В тишине космоса нам не рады

Нкаритош

— Что, простите? — удивленно спросил адмирал Патрульного, — на Иллиуме есть община кварианцев? А как же запреты, наложенные Советом?

Адмирал гражданского кивнула.

— Создана совместно тремя корпорациями Транспортной Гильдии Иллиума и Совета Серриса. Мои расследователи проникли туда, это буквально многоэтажное здание, переделанное под привычные нам условия жизни. Стерилизаторы, системы очистки и герметизации, отсеки, напоминающие корабельные. Устраиваетесь в блок корпораций и получаете свой кусочек Флота, комфортные условия для жизни и работу. В мирах Цитадели,

а не у нас. И это не единственное такое место, насколько я знаю.

— Нагло, — буквально выплюнул слово глава Патрульного флота, — они запирают нас, лишают колоний, а сами фактически отбирают специалистов!

— Всё еще хуже, — печально сообщил глава научного флота, — технически, Иллиум корпоративный мир, они только нанимают кварианцев и обеспечивают им комфортные условия для жизни. Всё добровольно, тем более, что их правительства не поймут, почему мы недовольны улучшением условий жизни для кварианцев. Нас просто обвинят в том, что мы способствуем обнищанию населения.

— Или сделают вид, что не поймут, — согласилась глава гражданского флота, — в любом случае, с этими исчезновениями такая политика плохо сказывается на пополнении флота вернувшимися из Паломничества. И создает много вопросов к нам.

— Решим, — отмахнулся глава тяжелого флота, — у нас нет иного выбора, решим. К слову, коллега, что насчет образцов оружия, которые прибыли с Ома Кер?

С Ома Кер удалось вывезти множество образцов оружия и легкой техники. Что важно, плазменных, а значит эффективных против синтетиков. Так что научный флот активно занялся изучением новинок с полного одобрения остальных.

— Пока сложно сказать. Чтобы вы понимали, это технологии основанные на совершенно иных принципах. Реверс инжиниринг я не уверен, что вообще возможен.

— Но? — вскинулся адмирал Тяжелого.

— Но мы можем попытаться создать аналоги на эффекте массы. Направленное гравитационное поле позволит нам работать с плазмой, не сжигая оборудование. Собственно именно этим мои специалисты и заняты. Первые прототипы будут большого калибра, просто потому, что миниатюризировать устройство будет сложно. Не рассчитывайте на пехотное оружие. Корабли, техника, возможно.

Адмиралы боевых флотов явно довольны. Ну да, массивные образцы пойдут им.

— Не увлекайтесь. У нас все еще проблемы с высокими потерями и исчезновениями кварианцев.

— Работа с населением, это ваша задача, — жестко припечатал глава Тяжелого флота, — Если будет что-то по нашей части, сообщите. Мы решим проблему.

Спор закипел с новой силой. Воодушевленные новостями о плазменном оружии, боевые адмиралы настаивали на увеличении финансирования армии и более активным действиям. Им это видится куда перспективнее споров с Цитаделью.

21. Разомкнутое кольцо

Инстант. Осталось 3.

Кхаэла.

С отправкой остальных телепортом в лагерь в центре управления хранилищем остались я и шарообразная Расколотое Стремление. Всех посторонних следовало убрать отсюда тем или иным способом, чтобы не услышали лишнего и не сделали выводы. Агенты Серого Посредника

это не те, кому следовало передавать информацию.

Если бы не получилось убрать физически, пришлось бы прекращать их жизнедеятельность напрямую. Они и так слышали слишком многое. Убедившись, что белая воронка портала затянула всех, я поинтересовалась:

— Лагерь саларианцев и их наемников. Почему он все еще стоит? Я более чем уверена, что ты, с доступом ко всем возможностям комплекса Предтеч, могла решить эту проблему уже давно.

Смотритель, лавируя между терминалами стазисного комплекса и снимая показания, легко ответила:

— Всё просто. Во-первых тесты оборудования. В том числе и боевые. Где мне еще взять подопытных в таком количестве? А они сами мне их привозят. Во-вторых доступ к новостям, происходящим в галактике. Сто тысяч системных циклов активности и одиночества — это большой срок. Я могла бы и коридор для местных перекрыть, мертвых зон в обороне нет. Но это вернет ситуацию к прошлым значениям. Тем более, что всё под контролем.

Интересно. Она же не одна должна быть, верно? Предтечи еще и резервного Смотрителя не предусмотрели? Я начинаю в них разочаровываться.

— А остальные Смотрители? Неужели нет связи? Нет контакта ни с кем?

Смотритель, хотя и говорит механическим и почти однотонным голосом, смогла передать некоторую грусть.

— Давно уже нет. Последними из нас, кто еще отвечал, были Виновная Искра и Кающийся Тангенс. Но и они давно уже не отвечают на запросы. Так что устраивать изменение гравитации в секторе просто не было необходимости. Я одна и должна была сохранить Установку для восстановителей, выполнить задачу. Они узнали о ней, пусть через третьих лиц и помощника, вас. Я все сделала верно.

Так-так-так. А это пригодится.

— Изменение гравитации. Как именно?

Робот подлетел поближе, утягивая меня в воронку портала. Появились мы на открытой площадке на вершине горы, вокруг нас ниже сплошной ковер из елей. В центре площадки расположилась двузубая башня плазменного орудия стационарной обороны Предтеч. Смотритель подлетела к голограмме, которая развернулась при её приближении. Ну да, диалог вовсе не повод отвлекаться от работы.

— Всё довольно просто. Внутренняя часть всей Установки может быть демонтирована гравитационным выбросом. Полностью, с отправкой органики и скал в космос в заданном направлении. Для ремонта или как защитная система. Я делала так в процессе тестов оборудования. Предлагаешь применить это против потопа?

Кажется, мы нашли решение.

— Верно. Лишить паразита пищи и пространства для маневра. Аккуратно отправить часть биосферы в космос, стабилизировать, где будет удобно, и уничтожить. Можно будет расстрелять из защитных башен зараженную зону, чтобы к прибытию людей здесь было безопасно.

Расколотое стремление тут же спросила:

— Восстановители движутся сюда? Прекрасно. Сколько предстоит ждать?

— Люди прибудут к Установке в течении трех суток, — спокойно ответила я, — все же нынешние двигатели куда медленнее, чем те, что были во время войны Предтеч и Человечества.