В тишине космоса нам не рады
Шрифт:
Саларианцы пытаются исследовать комплекс, роботы активно против. Этот лагерь имеет относительно безопасный корабельный маршрут из системы, поэтому его и удерживают силами наемников и роботов, не считаясь с потерями. Отступать отсюда некуда. Если лагерь возьмут, мы все тут обречены на смерть от голода и болезней. Отсюда следует и деление лагеря на фактически касты.
Всё руководство — саларианская администрация и ученые. Сидят в центральном лагере в главном здании, покидают его редко, держат связь и распределяют ресурсы.
Вторая каста, уровнем ниже, тоже меньшинство, обслуга. Повара, уборщики, «официанты с расширенными обязанностями», техники и медики. Меньшинство, которое обслуживает всех остальных,
— Всем нужен комфорт, еда и мягкие руки, приятные изгибы, танцующие перед их глазами и расслабляющие, — легко ответила азари, улыбаясь с некоторым намеком, — я сбежала от батарианских работорговцев, но улететь с Омеги не было денег. Это Омега, где там заработаешь. Если не смогла устроиться в «Загробную Жизнь» или другие клубы в богатом районе, жить можно, но не более того. А тут мои навыки танца в огромной цене. Администратор следит, чтобы всё было в заданных рамках, самые агрессивные и наглые идут в атаку первыми. Ну а от меня требуется делать свою работу хорошо, и все будут довольны. Я тут уже больше пятидесяти лет, так что все, кто меня обижал, уже мертвы. Ну а я, вот, в тепле, комфорте и фактически командую этим баром. Так чего мне жалеть, Лиара?
В её словах есть логика, пусть она мне и не нравится.
— Ты же понимаешь, что мы неизвестно когда отсюда выберемся? — уточнила я.
Азари снова улыбнулась, изящным движением дотягиваясь до верхней полки и протирая её так, что взгляд сам собой фокусируется на бедрах, на плавных движениях рук, на улыбке, снова руки и улыбка. Профессиональная танцовщица, подающая себя каждым движением.
— Конечно, понимаю, глупая. Но чем этот дом хуже любого другого? Дома есть, удобства есть, порядок на уровне богатых районов Омеги, — ответила азари, подготавливая бар к вечерней смене, — знаешь, ты мне нравишься. Хочешь, научу танцевать, будем вместе здесь? Будем почти как в «Загробной Жизни», хм? Ты и я, но без Арии? Я вижу, что ты стесняешься, обещаю не грузить, пока не привыкнешь. Постоишь за стойкой, научишься, а там и во вкус войдешь. Я же вижу, как ты на меня смотришь, хм? Я научу тебя так же, когда выберешься, один танец и кто угодно будет твоим. Обещаю.
Я кивнула.
— Я подумаю.
Та пожала плечами, продолжая улыбаться.
— Думай, все равно придется выбрать. Тут хоть безопасно. Рано или поздно саларам надоест, и мы отсюда выберемся. Нужно только подождать. Мы азари, и хороши в этом. Я предлагаю тебе очень выгодный вариант, ты дева умная, должна понимать это. Нам нужно держаться вместе.
Выберемся, да. Если всех тут не бросят, чтобы не рассказали лишнего. Как же я умудрилась потерять квантовый передатчик во время атаки! Но логика и разумность в словах матроны есть, даже больше, чем мне хотелось бы. Выбор делать придется. Если не попаду в обслугу, останется ровно одна каста.
Последняя группа, большинство, военные. Технические специалисты и солдаты, которые защищают от роботов и лагеря, и транспортные маршруты.
От центрального лагеря отходит несколько путей, по которым отправляются «экспедиции»: отряды смертников, в чьих задачах сбор трофеев, кусков оборудования и прочих полезных вещей. Смертники они потому, что как правило такие исследовательские площадки имеют меньше защиты, чем спрятанный в каньоне центральный лагерь, и роботы рано или поздно точку выбивают. Да и дорога — это километры по открытой местности, рискуя напороться на роботов или бомбардировку. Оба варианта выживаемости не способствуют, эвакуация строго на плечах других членов отряда.
Не ходить в экспедиции нельзя, так как снабжение базы прямо зависит от результатов
Отсюда и родилась всеобщая трудовая повинность, как способ выживания.
С такой точки зрения предложение офицера-патрульного уже не кажется глупостью. Так как альтернативы отличаются высокой смертностью. Так же становится понятно раздражение из-за срыва поставок пушечного мяса. Им придется весь следующий месяц использовать в бою местные резервы. Живой щит между роботами и администрацией будет постепенно умирать, а склады пустеть. Решено.
В итоге я пошла к Даламе Талос, той самой матроне азари, в качестве ученицы, и с её рекомендацией к саларианцу-менеджеру. Он вполне искренне поблагодарил за то, что не полезла под лазеры. По моему этот пожилой (видны возрастные дефекты тела, как у Мордина) саларианец был рад, что очередная дева не сунулась за адреналином. Приятно, учитывая местный контингент.
Неожиданно снаружи раздались крики и я выбежала из помещения администрации. Здесь начало собираться всё больше и больше заинтересовавшихся шумом разумных. Лагерь расположился в ущелье, где все постройки жмутся к стенам на случай обстрела. Ущелье довольно узкое, и солнце достигает дна пару часов в день, отчего все остальное время внизу темновато. Но безопасно, этого не отнять. Да и судя по проекторам, экспедиция смогла развернуть над нами корабельный кинетический щит от стоящего у стены реактора. Кроме пары воронок прилетов именно на дно ущелья попаданий почти нет. Но что за шум?
Многие разумные собрались в центре ущелья, тыкают пальцами и смотрят вверх, на видимый клочок неба. Что там? Я подошла, посмотрела и ахнула.
— Что это?
Часть кольца словно рассыпалась на пиксели. Учитывая, что от нас до той части должны быть десятки тысяч километров, эти пиксели просто огромны. Кольцо разрушается?
Вокруг началась паника, я же и некоторые другие продолжили смотреть, как в сторону пикселей устремились синие точки. Всё больше, и больше, и больше.
Пока остальные паниковали, я поняла, они зачищают ту нежить. Ворхесс (уже привыкла, буду называть так), упоминал, что они на поверхности. А синие точки явно обстрел системы защиты. Как те лучи, что разнесли наш корабль.
Но насколько же должна быть огромной сила этих роботов, если они могут позволить себе взорвать и отстроить (а я почти уверена, что уничтоженное восстановят) часть такой постройки, с Цитадель или несколько размером. Просто нет слов. Это точно информация, которую пытались использовать саларианцы, и которую совершенно точно нельзя оставлять в руках одной расы. Иначе могут быть очень, очень опасные последствия. Как и наследие протеан, это кольцо должно быть общим.
В итоге нас всех разогнали патрульные, аргументировав тем, что наша толпа это большая и удобная мишень для роботов. А я отправилась на свой первый рабочий день, думая о том, как наилучшим способом можно реализовать своё положение.
В большинстве цивилизаций места, где разумные накачиваются различными психотропами, служат для добычи информации. Организм расслабляется, теряет связь с реальностью, ну а далее дело техники и специальных навыков. Здесь это может работать с администрацией и пилотами кораблей, знающими больше, чем привезенные пустотники. Все, с кем я пришла, еще не поняли, что покровители Ворхесса, вероятно, уже могут знать о том, чем тут саларианцы заняты. А значит, сидеть тут десятилетия, как Далама, не потребуется. А еще нас не трогали роботы, если что, могу просто сбежать в поле напрямик, если возникнут проблемы.