В вихре
Шрифт:
Как считали аналитики Альянса, вызывающая тактика Ухуры была направлена, скорее всего, на отвлечение внимания. Всего пару недель спустя после начала передач в холонете, неизвестными были атакованы рудники Зайгерии, - оплота работорговли в Империи. При этом имперский гарнизон и офис Наместника были взорваны, освобожденные рабы скрылись на грузовых кораблях, а сами рудники заминированы. Да так, что необходимые имперскому флоту поставки оказались задержаны, как минимум, на несколько недель.
Дальше - больше. В течение одного лишь месяца под
Мотма покачала головой. Тот, кто собирался связаться с ней сегодня, был в центре последних событий. Как они себя называют? Кто они? А самое важное, по пути ли с ними Альянсу за восстановление Республики?
Загорелся индикатор внутренней связи.
– Мадам, входящий сигнал.
– Подтверждаю, - сказала глава Альянса.
– Откройте канал, стандартная процедура.
Холоизображение фрагмента незнакомой корабельной консоли слегка искрило статическими разрядами. Каждые несколько секунд по нему пробегала быстрая волна помех: обновлялась кодировка сигнала, что затрудняло отслеживание связи извне. Две-три секунды было пусто, но не успела Мон Мотма моргнуть от удивления, как на экране появилась рука, а затем весь человек в необычном, явно очень модифицированном чёрном комбинезоне появился в пределах холопроектора. Он сел за консоль и кивнул в направлении экрана:
– Прошу извинить за опоздание, госпожа Мотма. Я был занят...небольшая чрезвычайная ситуация потребовала моего присутствия.
– Все в порядке, - наклонила голову Мотма, исподволь разглядывая своего собеседника. Он был как будто молод, но большая часть его лица была скрыта блестящей черной полумаской, к которой от комбинезона тянулось переплетение металлических кабелей из какого-то золотистого сплава. Выше маски блестели карие внимательные глаза. Копна темно-каштановых волос чуть длиннее обычного намекала, что ему не мешало бы подстричься.
– Надеюсь, что ситуация разрешилась благополучно?
– спросила экс-сенатор.
– А, это... ну, - незнакомец пожал плечами в самоуничижительной и забавной манере, - я почти взорвал ко всем чертям свой корабль и экипаж, но в остальном все прекрасно.
Мотма позволила себе улыбнуться.
– Меня зовут Вортекс, к слову. Благодарю, что откликнулись на мое приглашение.
– И вы уверены, что мы можем сотрудничать, поскольку цели наши совпадают, господин Вортекс?
– спросила женщина.
– Представители Альдераана и Набу заверяли в вашей заинтересованности в совместных операциях.
– Это больше, чем просто заинтересованность, мадам. Я убежден, что сотрудничество будет взаимовыгодным.
– На какой основе?
– бесстрастно спросила Мотма.
– Вы кажетесь слишком молодым, чтобы помнить дни Республики
– Я хотел обойтись без этого... но, похоже, иначе вы не сможете мне доверять, - нахмурился Вортекс.
Он нажал на какую-то незаметную кнопку, и створки его маски, блеснув, рассыпались голографическими кубиками.
Мотма хотела сказать, что в этом не было необходимости, но осеклась. Затаив дыхание, она приблизила лицо к экрану.
– Да, я знаю, что мне нужна стрижка, - широко улыбаясь, сказал Вортекс.
– Просто не было времени.
– Я... я вижу вашу мотивацию, - прошептала Мотма, выпрямляясь в кресле.
– Заверяю вас, что это не попытка отомстить, - тут же добавил юноша.
– Я не согласен с режимом Палпатина, вот и все.
– Сыну Падме Амидалы не по пути с Империей, можете не объяснять очевидное. И все же, эти выступления "Ухуры"... не слишком ли по-ребячески? Ваша мать не одобрила бы.
– Без сомнения, - кивнул Вортекс.
– Но у них есть своя цель. Я не мог не заметить, что духовное лидерство Альянса... пошло на убыль в последнее время. Вы теряете свои позиции.
Мон Мотма снова напряглась.
– Вам нужна большая победа, значительное событие, которое заставит вновь считаться с вами, как с достойным противником. И галактика сможет снова обрести надежду.
– Мы были и остаемся единственным значительным противником Империи, - резко заявила глава Альянса.
– Жертвы, которые мы принесли во имя нашей цели...
– Окажутся бесплодными, если не лишить Империю её главного оружия, - столь же жёстко, хоть и несколько спокойнее, заметил Вортекс.
– Не забудьте, жертвы принесены не только членами Альянса, гражданское население пострадало не меньше. Звезда Смерти - орудие террора и истребления невообразимого масштаба. Мириться с её существованием - значит, предавать само понятие человечности. Там, откуда я родом, подобную машину уничтожили, не дожидаясь, пока она нанесет удар по беззащитным мирным планетам.
Он действительно был сыном своей матери. Мон Мотма помнила сессии в Сенате, когда кроткая Падме Амидала заставляла прожженных прихвостней Палпатина багроветь от ярости. А уж сколько было покушений на её жизнь - не сосчитать.
Стиснув зубы, экс-сенатор поинтересовалась:
– Что вы предлагаете?
Сложив руки на груди, Вортекс наклонился вперед:
– Совместную операцию, конечно. Я планирую напасть на Звезду Смерти. Проникнуть на неё нелегко, станция постоянно экранируется, - хоть имперцы и уверены, что её не взять никаким известным оружием. Но неуязвимых боевых станций не существует по определению... поэтому главная цель - диверсия и получение технических данных. Как только информация будет у меня, в дело вступаете вы. Нужны опытные пилоты, асы, отчаянные ребята. Я знаю, что на Явине вы потерпели поражение, но также мне известно, что хорошая эскадрилья у вас имеется.