В завоеваниях рожденные
Шрифт:
– Но должен же у них быть... выход, возможность отдохнуть вне брачного союза.
– Я не понимаю, о чем именно вы спрашиваете?
На самом деле его вопросы становились все туманнее по мере того, как мы углублялись в эту тему. Может быть, это интервью - проверка?
– Но народ ациа - не продукт эволюции, а произведение человеческой воли, - повторил я.
Несколько секунд он обдумывал следующий поворот темы.
– Тем не менее, сексуальное желание - основное человеческое чувство, и тоска человека и жажда разнообразия вряд ли могут быть удовлетворены в лаборатории...
Меня
– А как вы считаете, как они решают проблему семьи?
Он был поражен, мы менялись ролями. Когда Супал собрался с мыслями, он торопливо стал предлагать варианты, наблюдая за мной, не дам ли я знак, что он на верном пути:
– Может быть, есть своего рода... ритуал? Чтобы помочь, или лучше отложить появление желания?
– Неужели?
– невинно спросил я.
– Вы жили среди них, Лорд, а не я.
– Это так. Но должен сказать, никогда не слышал ни о чем подобном.
– Ни о чем подобном?
– его голос сник. Стало ясно, что его самый главный интерес был связан с этой темой. Я старался не улыбаться слишком открыто.
– Может быть, союз двух, брачные узы столь хороши, что стоит ждать нужного партнера? И все остальное бледнеет в сравнении?
Я готов был расхохотаться. Этот человек явно верил, что секрет ацийской сексуальной сдержанности заключался в особом удовольствии, которое делало всю систему стабильной. Мысль о том, что двое ациа только и делают, что совершенствуют свой половой акт, просто не могла не заставить улыбнуться. То, что ациа хотели своих законных партнеров и не чувствовали потребности в дополнительных контактах, было вовсе не загадкой, а спланированной комбинацией гормональных циклов, биохимических соединении, которые ацийская наука научилась в совершенстве контролировать.
Тем не менее, я не рассмеялся, сосредоточился и тихо сказал:
– Я не верю в это, Супал.
Он не выглядел разочарованным - это пугало. Он был разъярен, как будто считая, что я скрываю что-то от него.
– Всем известно, что ациа считают свою сексуальную культуру выше нашей.
– Я об этом никогда не слышал. Единственная раса, которая похвалялась своим сексуальным потенциалом, - раса браксана.
– Ар, он так навязчив.
– Природа долгих отношений весьма отлична от тех общений, которые призваны только удовлетворять жажду удовольствий и создаются на час или день.
– Не знаю, - честно сказал я.
– У меня не было никогда долгих эксклюзивных отношений.
– Но вы знали тех, у кого были...
Телепаты? Вряд ли.
– Я был весьма ограничен в общениях. Я мало общался с чистокровными ациа. Сожалею, но здесь я вам не могу помочь.
Кажется, я начал его раздражать. Думаю, если бы я не был браксана, он мог бы меня обвинить в нарушении договора и потребовать либо информации, либо возвращения своего залога. Но я не мог дать ему первого и не имел желания возвращать второе. По моему мнению, я заключил выгодную сделку. И я начал уставать от него.
Поэтому
– Если у вас больше нет вопросов, тогда, я полагаю, мы завершили это интервью.
– Поскольку мне было его жаль, то я добавил: - Я не знаю, откуда у вас эти сведения, но уверяю, они не соответствуют действительности.
Он пытался быть дружелюбным, почтительно улыбнуться, но я чувствовал его раздражение.
– Благодарю вас за то, что вы нашли для меня время, Лорд Фериан. Вы мне очень помогли.
"Он хорошо лжет", - подумал я. И ответил тем же:
– Я сожалею, что не смог ответить на ваши вопросы более полно, Супал. Если у вас будет другая тема, то вы можете вновь обратиться ко мне.
В ту минуту, когда я это сказал, я пожалел. Его глаза заблестели, кажется, он решил продолжить. Таджхайн! Я так могу вообще не избавиться от него. Хотя - нет, это было бы неразумно. Зачем ему начинать все сначала, если и так ясно, что я то ли не могу, то ли не хочу говорить о том, что представляет для него интерес?
Я проводил его, надеясь, что мы больше не увидимся. Я ошибался.
ЛЕНТА ТРЕТЬЯ
Секхавей объяснил мне однажды, что такое вина - бессмысленное, болезненное чувство, одно из самых бесполезных и уродливых понятий, выдуманных человеком в приступе глупости. Браксана не испытывали этого чувства (этого жгущего сожаления). Или, по крайней мере, стараются не испытывать.
Сейчас мне кажется, что я не чистокровный браксана. Я чувствую острое сожаление по поводу того, что случилось в тот день. Когда я касаюсь камня-ментата (не слишком часто, чтобы он не разбудил мои тайные мысли), я думаю о Супале и о его настойчивости, желании раскрыть великий секрет ациа, который, как он убежден, существует. Он - глуп и невежествен, но мне жаль этого человека. А так как он отдал мне очень ценную для меня вещь, мне было жаль, что я не смог удовлетворить его пожелание.
Иногда лучше быть бессердечным и грубым. К сожалению, я тогда так не думал.
Супал через три дня вновь пришел в мой Дом. Разрешив ему прийти, я не чувствовал возможным отказать во встрече.
Он вновь начал с второстепенных вопросов, стараясь оживить мои воспоминания, затем перешел к основному:
– Смотрите, Лорд, вот эта книга.
Он протянул мне металлическую пластинку не больше моей ладони, я взял ее и начал вертеть в руках. Я настолько привык к информационным кольцам, которыми пользовались браксана, что был не уверен, есть ли в моем домоустройство для чтения этой пластины. Я вызвал управляющего - оно было. Супал пока пустился в объяснения:
– Бачар, сын Кумуста, объясняет очень подробно, как структура и природа Ацийского общества определяют некоторую форму сексуального ритуала, призванного должным образом направлять энергию либидо.
Я ничего не сказал. Мое чувство вины улетучилось, его место заняло раздражение. Книга - я так для краткости назвал пластину - была сводом бесконечных псевдопсихологических допущений призванных убедить читателя в том, что под внешне умеренной, безмятежной ацийской сексуальностью кроется мир смутных ритуалов и чужеземных удовольствий. Могу привести небольшой отрывок: