В зеркале русских былин
Шрифт:
– Ой, прошу прощения, - испуганно отпрянула, больно приложившись локтем о полку слева.
Взгляды Кащея и скелета были чем-то даже схожи.
– Чем могу помочь, хозяин? – флегматично поинтересовался скелет, таращась пустыми глазищами на Кащея.
– Оставь нас, - отмахнулся Ратмир, подходя к высокому книжному шкафу с несколькими уровнями полок.
Коротко поклонившись, скелет осыпался пеплом, чем вызвал мой непроизвольный вскрик.
Обойдя по широкой дуге кучку пепла, приблизилась
– Что мы здесь делаем? – мой тихий шепот эхом отразился и вознёсся к самому куполу библиотеки.
– Ты хотела узнать с кем была твоя мать.
– Да, но как мне в этом поможет… книга? – не смогла сдержать я удивление, когда Кащей приложил руку к стеклянной поверхности шкафа и тот разъехался в стороны, открывая потайную нишу, в которой на бархатной подушке лежала явно старая и очень толстая книга.
– Это не простая книга, Василина.
Ратмир мог и не говорить это, я видела, и сама по его взгляду, направленному на древний фолиант.
Он будто… ненавидит его… Что же в этой книге?
– Здесь собраны подлинные истории всех, кто живет в нашем мире. Не те сказки, что рассказывают Сказители, а то, что было нас самом деле.
– Всех? То есть вообще всех? И Ваша тоже?
Бросив на меня нечитаемый взгляд, Кащей не ответил, все же беря книгу в руки.
– За этой книгой охотятся до сих пор. Сколько походов предприняли богатыри, царевичи, герои. Каждый мечтает завладеть сокрытыми в ней тайнами.
– Откуда она у Вас?
– Моя часть имущества, досталась при разделе, - зло усмехнулся Кащей, без особого, впрочем, почтения водружая книгу на круглый столик неподалеку.
Это он сейчас о бывшей супруге говорит? Матери Елены?
– Иди сюда, Василина, - позвал Ратмир, задумчиво скользя по корешку кончиками пальцев.
– Положи руку на обложку и задай свой вопрос. Ей понадобится твоя кровь, так что не убирай.
– Миленькая книжечка, - передернулась я, выполняя, однако то, что велит мужчина.
– Мне как-то определенно сформулировать свой вопрос?
– Чем объемнее нужен ответ, тем больше крови потребуется, - пожал плечами Кащей и двинулся к выходу из библиотеки.
– Вы не останетесь?
– Я достаточно в свое время пообщался с книгой, - обернулся у дверей Ратмир.
– И Василина. Постарайся не потерять сознание, - было последнее, что я услышала до того, как за его спиной захлопнулась дверь.
Искушение было слишком велико. В моих руках поистине бесценное сокровище. Не понимаю, как Кащей просто взял… и оставил ее со мной? Почему? А вдруг я узнаю его прошлое. Или он… хочет именно этого?
Шумно выдохнув, заставила себя успокоиться. Я здесь совершенно с иной целью. И если желание узнать тайны моей матери еще
Не знаю сколько простояла, собираясь с духом, но книге видимо надоела моя нерешительность и древний фолиант решил подтолкнуть незадачливого гостя. Обложка распахнулась и перед моими глазами замелькали цветные иллюстрации. Я такие видела в детстве в книгах известного иллюстратора. Затем они пропали, и я больше никогда не видела тех книг. Как странно. А ведь совсем забыла об этом.
Вот бабушка, еще совсем молодая, но уже в цветастом платке. А это мелькнула Николина Ягишна в неизменной ступе. Леший, Лихо Одноглазое, даже Горыныч, выпускающий в небо огромный столб огня. Неужели книга действительно знает все про всех?
А как же потомки этих персонажей?
Кащей… Совсем такой же, только одежды непривычного светлого оттенка и волосы короткие. Вздрогнула, заметив в его взгляде звериную тоску. Он стоял под хлещущим дождем, смотря в небо и если бы не знала Кащея, решила бы, что так он умело маскирует слезы.
Так нестерпимо захотелось прикоснуться, провести по странице хотя бы кончиками пальцев.
Лишь чудом остановилась у самой поверхности, когда магия фолианта потянулась навстречу.
Внутри недовольно заворочался огонь, и я отпрянула, осознав, что едва не натворила.
Зажмурившись, захлопнула книгу и не дав себе усомниться, положила обе ладони на обложку.
Пора задать вопрос.
Глава 30
– Кто тот мужчина, с которым была моя мама в городе?
Перед глазами замелькали воспоминания. Нежная улыбка матери, ее трепетное прикосновение к плечу высокого мужчины и его теплый взгляд в ответ.
По коже пробежала изморозь и запястье пронзила боль. Книга потянула кровь, плату за тайну, что вот-вот откроется мне.
Сосредоточиться на неприятных ощущениях помешала книга, буквально раскалившаяся под моими ладонями.
Сквозь пальцы стал просачиваться золотистый свет, раскручивающийся в спирали, порождающие светящееся изображение, зависшее на уровне моих глаз.
Будто поставленный на паузу фильм, картинка чего-то ждала.
Моргнув, пошевелила запястьем, усиливая приток крови и «фильм» запустился.
– Это что, мама? – воскликнула удивленно, разглядев совсем молоденькую девушку с длинной светлой косой.
Лишь огромные голубые глаза не позволили усомниться.
Мама весело смеялась, убегая от кого-то в лесу, петляя между деревьями.
– Смелее, Ванюша, догоняй, - разнесся в тишине библиотеки ее звонкий смех.
Я сглотнула, боясь пошевелиться.