Вакцина смерти
Шрифт:
– «Медресурс»? – встрепенулась Шарипова. – Почему вы спрашиваете?
– Значит, вам знакомо это название, – констатировал Карпухин. – Профессору, как оказалось, принадлежало значительное количество акций этой фирмы.
– Правда? Это… все меняет.
– Вы о чем?
Поднявшись с места, Шарипова прошлась по кабинету вдоль длинного окна, за которым вовсю лил дождь. Погода стояла по-настоящему весенняя – то есть прямо-таки отвратительная, и майор уже дважды успел промокнуть до нитки, мотаясь по городу. Наблюдая за порывистыми, неуклюжими движениями и. о., Карпухин не уставал дивиться тому, как мало привлекательности дал господь бог этой женщине.
– Вы что-то знаете, Валентина Шакировна? – снова спросил майор, видя, что женщина не торопится с ответом.
– Понимаете, это не совсем удобно – после смерти Якова Борисовича…
– И все же? Вы должны понимать, что речь идет об убийстве.
– Об убийстве? То есть сомнений не осталось?
– Боюсь, что нет: Кармин не сам спрыгнул с платформы, и теперь очень важно выяснить все подробности того, что предшествовало его гибели. Вы знаете, что из дома профессора забрали компьютеры?
– Д-да, что-то слышала… Вы полагаете, смерть профессора могла быть связана с его деятельностью «теневого» консультанта правительства?
– Погодите-погодите! – пробормотал майор, переставая что-либо понимать. – Насколько я знаю, должность «теневого» консультанта в области вирусологии и иммунологии до недавнего времени занимал Антон Громов?
– Это так, но вы, думаю, в курсе того, что с ним случилось?
– В общих чертах, – уклонился от прямого ответа майор. – Почему же вы раньше не упоминали об этом?
– А вы не спрашивали, – спокойно ответила Шарипова, и Карпухин отметил, что если она и была несколько шокирована в начале беседы, то теперь полностью овладела собой. – Кроме того, сказать вам означало бы подставить Антона, а мне этого не хотелось…
– Получается, Громов освободил место, и Кармин его тут же занял?
– Я не очень знакома с процедурой…
– И все же вы знаете о связи профессора с правительственными кругами?
– Весьма ограниченно, – затрясла головой Шарипова. – Само название «теневой» подразумевает, что об этом распространяться не следует. Яков Борисович рассказал мне лишь потому, что на адрес лаборатории приходила корреспонденция соответствующего рода и ее нужно было немедленно передавать ему лично в руки.
– Антон Громов тоже знал, что Кармин его… подсидел?
– Понятия не имею! И я абсолютно уверена, что все было отнюдь не так, как вы изволили выразиться, – что значит «подсидел»?! Антон ушел, и кто-то, по определению, должен был занять его место…
– Вы, по-видимому, не одобряете подобную деятельность?
– Какое я имею право одобрять или не одобрять то, что делает начальство? Однако мне кажется, что такие вещи здорово отвлекают от основной работы и, кроме того, создают дополнительные условия для коррупции в нашем и без того коррумпированном обществе!
– Коррупции? – широко раскрыл глаза майор, словно не представляя, о чем идет речь.
– Ну конечно! Разве вы не понимаете, какие деньги крутятся в тех сферах?
Женщина подняла глаза к потолку, словно сквозь него можно было увидеть, как некие небожители распределяют пачки денег на разнообразные сферы деятельности, не забывая и о собственном кармане.
– Я слышал, что Кармина считали честным и принципиальным человеком? – бросил провокационную реплику
– Несомненно! – ни секунды не колеблясь, отреагировала Шарипова. – И ему стоило немалых трудов отбиваться от весьма заманчивых предложений нечистых на руку дельцов от фармацевтики.
Гладкость речи новой главы лаборатории и то, как быстро она находилась с ответом на скользкие вопросы, невольно вызывали у майора уважение к мощному интеллекту ученой.
– Насколько хорошо вы знакомы с работой вашего покойного шефа в качестве «теневого» консультанта?
– Совершенно не знакома, – покачала головой Шарипова. – Яков Борисович не любил распространяться на эту тему.
– И все же вы знали о его назначении?
– Лишь постольку-поскольку: я понятия не имела, чем конкретно занимался Яков Борисович в тот или иной момент, но его часто вызывали в Москву на консультации, поэтому скрывать это не только не имело смысла, но и не представлялось возможным.
– А почему именно он, как вы полагаете? Разве в стране мало людей с теми же регалиями, столь же заслуженных и компетентных?
– Вы правы, немало, – согласилась Шарипова. – Однако тут имели значение многие факторы, в том числе знакомства в определенных кругах, научные публикации, непременно мелькавшие в иностранных медицинских или биологических изданиях, а также соответствующая конъюнктура, ведь не всякая научная работа может заинтересовать Министерство здравоохранения, какой бы важной и перспективной она ни казалась.
– И что, конкурентов не было?
– Ну почему же? – пожала плечами завлабораторией. – Были, и много – один Рыжов чего стоит! Но у него, как бы это выразиться… существуют некоторые проблемы личного характера, а правительству требуются люди благонадежные во всех смыслах.
«Интересно, – с изумлением подумал Карпухин, услышав знакомую фамилию. – Очень интересно!»
– А что за личные проблемы, если не секрет, помешали этому Рыжову занять место консультанта?
– Видите ли, я ведь с ним не знакома, – как показалось майору, смутилась собеседница, словно он спросил ее о том, с кем спит она сама. Да он и так мог с уверенностью сказать, что ни с кем: Шарипова выглядела как настоящий сухарь, давно забывший о сексе.
– Но всем в научных кругах известно, – продолжала она, – что Рыжов неравнодушен к алкоголю, а это большой недостаток.
В разговоре с Рыжовым майору так и не удалось добиться ничего определенного: ученый казался слишком занятым текущими проблемами с возможной эпидемией, чтобы внимательно вслушиваться в вопросы Карпухина. Выходит, подозреваемых в деле прибавляется. Во-первых, никто не снимал подозрения с Громова – он по-прежнему оставался номером один. По какой-то причине парень помалкивает о том, что привело его в Сиверскую в день гибели Кармина, а это никак не облегчает его положение. Опять же, Шарипова указывает на Громова как на очевидного соперника профессора во всем, включая, как теперь выясняется, и заветную должность «теневого» правительственного консультанта! С другой стороны, и сама Шарипова отнюдь не чужда амбиций. Она мечтала возглавить собственную лабораторию, но случая так и не представилось – пока профессор не приказал долго жить. Конечно, она пока еще и. о., но это, как считал майор, лишь дело времени и бумажной волокиты. Более того, Шарипова, если верить Маргарите Карминой, всю жизнь любила профессора, а он не обращал на нее внимания ни как на женщину, ни как на ученого. И еще Рыжов… Но теперь от него толку мало – во всяком случае, пока мужик не поправится.