Валлиста
Шрифт:
"Яблони," - пояснил я.
"И? О."
"Да. Пока и то, что решена малая тайна - уже хорошо."
"Как долго живут яблони, босс?"
"Я похож на садовника?"
"Будешь похож, если продолжишь тут шляться."
"А что?"
"Босс, ты был на крыше. Сад видел?"
"Мог и не заметить."
"Думаешь?"
"Ну, а что тогда... о."
"Ага."
"Я не видел сада, потому что его не было."
"Ага."
"Его еще не существовало."
"Ага."
"Ну надо же. Отличная мысль!"
"Спасибо, босс."
"То есть мы в
Джареги тут же слетели с моих плеч, чтобы оставить меня наедине с самим собой, но все-таки меня не вывернуло и они вернулись.
"Босс, а что с небом?"
"Хороший вопрос. Ну, думаю, если в прошлом пелена туч была не такой плотной, может, и в будущем будет так."
"Почему?"
"Не знаю."
И я вернулся по собственным следам к двери. На этот раз я не задерживался, перешагнул порог и оказался в том же самом коридоре, рядом с библиотекой. Лойош ничего не сказал, но мне кажется, ему полегчало.
Я повернул налево.
"Еда в другой стороне, босс."
"Мы почти у конца коридора. Опять же ожидание обеда улучшает его вкус."
"У тебя нет аргумента получше?"
"А тебе самому разве не интересно получше изучить это место?"
"Сойдемся на улучшении вкуса."
Я пошел дальше, и через несколько шагов коридор закончился небольшой дверцей справа. Я попытался прикинуть, как располагаются библиотека на одной стороне и детская на другой, достаточно ли тут места, чтобы это имело смысл; бесполезно. Во-первых, я не настолько хорошо оцениваю расстояние, во-вторых, в этом месте такая информация бессмысленна по определению. В общем, я решил, что обойдусь без ответа на этот вопрос, и открыл дверь. В смысле, попытался открыть: заперто.
"Ого," - мысленно сказал я.
"Босс, ты только что сказал "ого"?"
"Это как "ага", но не настолько весело."
Опустившись на одно колено, я рассмотрел замок. Он казался более тугим, чем тот, что в двери кабинета, но я бы справился с ним, будь я Киерой - или даже будь я самим собой, желающим потратить на это дело достаточно времени.
Думая, стоит ли оно того, я изучал пустую стену в торце коридора. Там висела картина - не пси-эстамп, классический холст и масло. Этюд очень высокого и блестящего здания над городом, который я никогда не видел: скорее всего, Серебряная биржа.
"Знаешь, Лойош, если бы я был потайным ходом, я был бы прямо здесь."
"Не в библиотеке?"
"И там тоже. Тут для меня было бы много интересных мест..."
Исследовав углы, я не заметил ничего. Потом заглянул под картину.
Крюк, на котором она висела, был массивным и надежным; я немного поиграл с ним, и он повернулся вбок, а из стены послышался щелчок. Я надавил, и стена отворилась как дверь.
"Победа!"
"Да, босс, ты такой умный, аж зло берет."
"Заткнись."
Дверь почти наверняка останется там, где и была, когда я закрою ее.
Вопрос, сумею ли я потом открыть ее изнутри. Я проверил, нашел рычаг простой и надежный механизм, там, где ему и следовало быть.
Проход был куда уже, чем коридор, в общем, как и положено потайному ходу.
Я позволил двери закрыться и надавил до щелчка.
Как и предсказывалось, она осталась на месте. Я уже начинаю ощущать это место? Ага. Я пожалею, если задеру нос слишком высоко? Ага.
"Зеркал нет, босс."
Я осмотрелся. Что ж. Хорошо. Значит, я могу просто идти вперед и не оказаться в каком-нибудь странном месте? Точно? Что ж, проверим.
Сперва ход вел прямо - ни дверей, ни проемов. Потом повернул направо, и прямо перед поворотом - дверь, запертая, похоже, на такой же замок, как та, снаружи, только здесь освещение было похуже, так что я мог и ошибиться. Оставив ее в покое, я проследовал по ходу дальше, затем был еще один поворот направо - и еще одна дверь прямо перед поворотом. Опять же справа, и опять же запертая. Еще один длинный переход, еще один правый поворот, еще одна дверь. В столь удивительной предсказуемости в этом месте было нечто одновременно успокаивающее и тревожное. Я уверил себя, что это лишь временно, и продолжил путь, и больше ход никуда не сворачивал. Он просто закончился.
Итак, имеем три стороны квадрата, а может, прямоугольника, и четыре идентичные двери, столь же идентично запертые. В конце хода был простой запорный механизм, такой же, как на входе, за картиной. По логике вещей, если я сейчас нажму на рычаг и выйду наружу, я окажусь в конце коридора у картины, скрывающей потайной ход, ведь так?
Я нажал на рычаг и, к собственному удивлению, именно там и оказался коридор и потайная дверь в стене; только вместо картины на стене была полочка с винами и ликерами, а также соответствующими бокалами. А передо мной была бальная зала.
Я попятился обратно в потайной ход, пока стена не закрылась, потому как не хотел разгадывать, как она открывается с этой стороны. Я запер проход и вплотную занялся замком. Как и тот, первый, он не казался совсем для меня недоступным. Я извлек отмычки, и на деле получилось даже проще, чем с запором в кабинете, полминуты трудов - и отмычки заняли место в потайном кармане плаща, а я открыл дверь.
Двор. Внутренний двор. Небольшой, но разместиться там, где он находился, он никак не мог. Я, впрочем, уже привык к подобной архитектуре.
Прохладный ветерок нес влагу недавнего дождя, с этаким неприятно-мускусным привкусом, свидетельствующим, что черви в поисках воздуха взрыхлили верхние слои почвы. Что ж, ладно.
Дворик имел форму ромба с флагштоками по углам. В ящиках в четырех квадратнах росли аккуратно подрезанные деревца, в в середине - я нахмурился, - неужели это...
Я подходил медленно, примерно как к неизвестному представителю животного мира с массой зубов и непонятными намерениями. Это именно то, о чем я подумал? Да, то самое. Фонтан, и на первый взгляд - точная копия того, в Чертогах Правосудия, что подарил мне столь увлекательные воспоминания.