Вампиры – дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов
Шрифт:
– Пусть наше путешествие не окажется напрасным!
Девушка быстро выпила, даже не вникая во вкус здешней крови, и заявила:
– Я ложусь спать.
– Хорошо.
– Вильям немного удивился, но спорить не стал.
Он ушел, а Катя уселась на полу прямо перед дверью и принялась ждать. Время, казалось, застыло, и тот, кто написал записку, все не приходил.
Девушка несколько раз приоткрывала дверь и в щелку смотрела на черное беззвездное небо, видневшееся через окно. В городе воцарилась
И вот в ней, точно ватной, послышались легкие-легкие шаги. Катя поднялась на дрожащих ногах и толкнула перед собой дверь. С губ сорвался стон. Перед ней стоял мальчишка с пыльными ресницами и нагло улыбался.
Она хотела захлопнуть дверь, но тот ее придержал и поднес указательный палец к носу. По его губам она прочла: «Пойдем со мной. Ягуар тебя ждет».
– Не верю, - едва различимо произнесла она.
Тогда юнец протянул ей что-то и положил на ладонь. То был ключ на цепочке.
Девушка непонимающе покачала головой.
– Ягуар сказал, что ключ от твоего сердца, и ты поймешь.
Катя присмотрелась и увидела на прямоугольной ручке гравировку: «Девочка моя, вечность - это слишком долго. Л. Н.»
– Что он еще сказал?
– выдохнула она, не веря своим глазам, вновь и вновь перечитывая слова на ключе.
– Что вам нужно поговорить наедине, за пределами города.
Девушка шагнула из комнаты, потребовав:
– Веди меня!
Они покинули дворец, прошли по широкой улице до прямоугольной площади с кровавым прудиком в виде звезды и вышли за ворота.
Пожирателей Атанасиос усмирил приветливым свистом. Те даже не поднялись, лишь громко засопели, обратив большие носы и пасти к путникам.
Мальчишка двигался очень быстро, Катя сразу же отстала и была вынуждена просить его перемещаться помедленнее.
Тот в скором времени свернул в боковой тоннель, а затем нырял то в один коридор, то в другой. О том, чтобы запомнить дорогу и речи быть не могло.
– А зачем ты мне помогаешь?
– спросила Катя, ухитрившись поравняться с Атанасиосом.
– Вопрос не стоит, помогать тебе или нет, - ответил он.
– Отец приказал мне оказать содействие ягуару, если понадобится. Ягуар хочет тебя увидеть. Остальное меня не касается.
Тоннель пошел на подъем, и вскоре юноша привел Катю в огромную пещеру с озером. Многометровые сталактиты свисали со сводов, и каменная лестница, огибая воду, вела к железной двери.
Атанасиос взбежал по ступенькам, девушка тоже поднялась, и они остановились возле двери с массивным колесом вместо ручки.
– Когда я открою люк, вода хлынет в озеро, - сказал юноша, - а ты должна будешь пройти сквозь поток.
– Но меня же снесет!
– ужаснулась Катя.
– Не должно, - пожал плечами мальчишка.
– Как только я закрою
– А где я окажусь, когда выплыву?
«Если выплыву», мысленно прибавила она.
– В море Уэдделла у берегов Западной Антарктиды, между Антарктическим полуостровом - на западе и Землей Котса на востоке. До поверхности не меньше трех тысяч метров.
– Господи, - пробормотала девушка и притронулась к ключу на шее. Даже в самых смелых человеческих фантазиях она никогда не мечтала оказаться на дне моря Уэдделла. И единственное, что знала по школьным урокам географии об этом море - вода в нем считалась самой прозрачной в мире. Но чем это знание могло сейчас ей помочь, Катя не представляла.
– Готова?
– уточнил юноша.
– Нет, там же давление, у меня голова взорвется, мне воздуха не хватит, это невозможно, - в панике выдохнула она.
– Если ты считаешь, человек способен подготовиться к такому, то…
– Ты не человек, - с этими словами Атанасиос повернул колесо и медленно стал открывать дверь. Девушка видела как напряжены его руки и скулы. Вода хлынула водопадом из щели.
– Давай!
– крикнул юноша, когда пространство между стеной и дверью оказалось достаточным, чтобы девушка могла протиснуться.
Катя чувствовала, как ледяные брызги летят на нее, но холодно ей не было. И тогда она решилась - шагнула прямо в струю, ухватившись за стену, уверенная, что поток тут же снесет ее в озеро. Но сопротивление воды оказалось не достаточно мощным, и уже спустя пару секунд девушка очутилась за порогом - на дне моря. Дверь закрылась, Катя даже не успела спросить, как попадет обратно.
Она оттолкнулась от дна, поросшего кораллами, полупрозрачными растениями на трубчатых ножках, переходящими в нечто похожее на плафон у лампы, и поплыла вверх. Ледяная тяжелая вода, точно крепкие руки обхватила ее. Девушка двигалась быстро, натыкаясь на рыб и других существ, которых впервые видела. Волосатые ежи с дырками в центре, желтовато-белые, бордовые морские звезды с ворсистыми конечностями, блестящие, точно перламутровый бисер медузы.
Ключ на цепочке от каждого толчка бился о грудь и девушка прокручивала раз за разом в голове прочитанные на нем слова.
«Неужели это конец?
– думала она.
– Неужели за считаные дни, проведенные вместе, я успела ему так сильно надоесть? Или он злится, что я нарушила все мыслимые правила и явилась за ним, как мамаша за детсадовским ребенком? А может, просто остыл и чувства были лишь порывом, жалостью?»
Подводную тишину, словно сильнейший удар двух льдин, разбила вдребезги, раскрошила на алмазные пылинки грянувшая музыка. Катя от страха и неожиданности замерла, звучал вальс - их вальс - гремел, звенел, стонал, кричал и плакал.