Ванильный запах смерти

Шахова Анна

– Ох-тыть, обладаю…

Мужик оказался нестарым, лет пятидесяти, но изрядно потрепанным судьбой и, мягко говоря, духовитым: сыщица невольно отстранилась.

– Тимоха те навешает лапши! А наше дело телячье: поел и в закут. – Дед строго прищурился на внука, которого распирало от значимости происходящего.

– Про скромную награду ваш внук не наврал. Дело серьезное, правоохранительные органы готовы стимулировать местное население в даче показаний, – заговорила казенным тоном сыщица, зная, что он действует усмиряюще на подобных «дедов».

– Ох-тыть, награда! Наше дело петушиное. Пропел, а там хоть не рассветай, – снова фыркнул мужик.

«Ну, фольклорный кладезь!» – разозлилась Шатова и, не торопясь, достала

из кошелька купюру, которой потрясла перед застывшим мужиком:

– Что за человека вы видели вчера утром на берегу реки? И вообще, поподробнее о своих наблюдениях, с художественными деталями!

– Ох-тыть, после пяти что-то… А может, и раньше. Не, после пяти! Видел бабку. Толстую, ну, крупную такую… в плаще сером, капюшоне и вроде очках. Но, тут-тыть – не разобрал. Да я не шибко-то и присматривался. А бабка что ж, высматривала что-то, ворошила траву, туда-сюда. А потом выпрямилась и на меня уставилась. Ну, и деру! – Мужик салютующим жестом поднял руку.

– Прямо-таки бодро побежала?

– Да, споро так, фьють – и уже наверху, у дома бандитского.

– Да кто вам сказал, что там бандиты живут? – всплеснула руками Люша.

Дед скроил непроницаемую физиономию:

– Наше дело маленькое – отзвонил и с колокольни долой.

Люша поджала губки, задумавшись.

– А рыбака, мужчину среднего телосложения с усами, не видели?

Свидетель категорично отмахнулся:

– Я был недолго. С сетями повозился минут десять и домой. На печку. Только вы уж, это… про сети-то…

Люша отмахнулась:

– Хорошо-хорошо. Спасибо большое э-э… вас как звать-величать?

– Леонид Ильич, – гордо ответил дед.

– Ох, тыть, – рассмеялась Люша. – Благодарю за сведения, «дорогой» Леонид Ильич, – и она протянула мужику купюру.

– Премного благодарны, – буркнул мужик, и их с Тимохой словно ветром унесло.

– Внука-то не забудьте отблагодарить! – крикнула вслед Люша и села в машину.

«Нажрется Леонид Ильич сегодня не по-детски, а Тимохе же и достанется. Вот дьявол! Где его мать с отцом? Чем они кормятся-живут? Вот тебе и «тыть – дело маленькое».

Впрочем, как ни кручинила Шатову судьба Тимофея, его белобрысый образ вытеснился из сознания непонятной «бабкой». «Имела она отношение к делу? Что искала? Или это Гулькин в перевоплощения начал играть? Вполне возможно», – решила Люша и прибавила газу, выбравшись на отрезок приличной дороги.

Даня Кулонов проел свой бизнес. Проел и пропил. В самом что ни на есть прямом смысле слова. Имея по протекции дядьки, Алексея Марленовича Пролетарского, пару автомоек на бойких местах, Даня жил на широкую ногу. Нет-нет, он не ездил в Альпы или на Тибет, не увлекался гольфом и спорткарами, был равнодушен к коллекционированию и без трепета относился к евроремонту. Он даже не удосужился обзавестись нормальными часами и дизайнерскими ботинками! Зато Даня каждый день ужинал в ресторане. Отдав в детстве дань шпротам и оливье, юный бизнесмен с алчным, провоцирующим биение слюны и дурманящим обонятельные рецепторы трепетом открывал для себя подлинные кулинарные изыски. Любимые блюда множились в геометрической прогрессии: ведь кухни мира оказались так разнообразны! А напитки?! Кулонова обескураживало, как убого проводили застолья родители и деды с неизменной совковой троицей – «Столичная», «Московский», «Арбатское». Даня к тридцати годам различал десятки сортов пива и слыл в своем кругу авторитетным специалистом по виски. На ту астрономическую сумму, что он прожрал и пропил с друзьями, можно было купить недвижимость в одной из европейских столиц, открыть счет и жить на проценты. Впрочем, Даниил ни о чем не жалел. Чего оно стоит – мифическое будущее, когда сегодня, вот здесь, в двадцати минутах езды, уготован «и стол, и дом»?

Все кончилось в одночасье: и деньги, и здоровье. Цирроз предотвратить

удалось, возродить бизнес – нет. Спасибо Алексею Марленовичу – из долговой ямы вытянул и за услуги скромно, но платил. Благо талант свой уникальный Даня до конца не профукал. Конечно, память, интуиция и наблюдательность стали значительно хуже, чем в молодости, когда мог запоминать двадцатизначные цифры и воспроизводить страницы текстов по памяти, но все же для некоторых конфиденциальных поручений Кулонов вполне годился. Гигантскую роль играло обезоруживающее радушие буйволоподобного, с пшеничными кудрями и младенческим взором мужика, этакого сказочного Иванушки-дурачка. Вполне согласуясь с литературным каноном, Даня нес бремя образа, дурачком отнюдь не являясь. Наоборот! В ЕГО сети попадались надменные дурачки с дипломами, амбициями и капиталами. Кулонов выводил недругов дядьки на чистую воду из любви к искусству. Ему никогда не приходило в голову воспользоваться добытой информацией в собственных целях, ну, например, начать умника шантажировать. И вовсе не потому, что Дане это претило, просто не хотелось излишне напрягаться и рисковать. Словом, он довольствовался «синицей в руках».

К тому же радости прибавляла недавняя женитьба на обворожительной девушке-модели: доброй и смешливой Анюточке из Торжка. Не бог весть какая кулоновская «трешка» казалась Анюточке раем земным, и она с упоением вила семейное гнездо, готовясь осчастливить мужа наследником.

Бросать беременную жену страшно не хотелось, но родственные чувства понуждали Даниила Константиновича Кулонова закинуть дорожную сумку в сверкающий кроссовер и ехать наудачу в Подмосковье.

«Убийство стрекозы Адели! Да это ж уму непостижимо! С какого боку приступать к делу?» – ужасался Даня и понуро качал головой, держась за кожаный руль. О размещении в «Под ивой», конечно, речи не шло. «Но наведаться в качестве зеваки праздного необходимо сегодня же», – решил Кулонов, сворачивая к неказистой деревеньке.

У первого дома его ждала удача. За кривым штакетником румяная баба пропалывала грядку, упав перед ней на колени.

– Бог в помощь! – радушно приветствовал ее Даня.

Та зыркнула на него недоверчиво и буркнула под нос:

– Спасибочки.

– Комнатой не богаты, хозяюшка? – Даня вложил в голос всю возможную теплоту.

– Для кого – богаты, а для пришлых незнакомцев – нет.

Женщина встала с колен и начала складывать в ведро кучки выполотых сорняков, лежащих в проходе. Сочные загорелые груди селянки мерно колыхались в вырезе халатика.

«Просто буколическая романтика! Завораживающе…» – наблюдал за ловкими движениями «грации» Кулонов.

«А почему бы и нет?», – пискнула вдруг неотчетливая предательская мыслишка, и он пошел в наступление:

– Вот мой паспорт и визитка. Я человек серьезный, служивый. Да, видно, неудачливый. Приехал по наводке в глухой отельчик, чтобы побыть в полном одиночестве, а там… сами знаете. Уезжать же из ваших мест – ну просто невозможно! Райский покой, тишина, река, ни одного человека. Э-эх! – горестно вздохнул Даня.

Тетка выпрямилась и прищурилась, разглядывая из-под руки ласкового здоровяка. «Видный парубок, холеный, и кудри хороши, как у Вовки, чтоб ему пусто, ходоку, было», – подумала селянка, которую звали Еленой. Она скинула перчатки и подошла к заборчику. Даня протянул ей паспорт, в который предусмотрительно вложил две пятитысячные купюры. Женщина, увидев красные бумажки, замерла, но Кулонов подбодрил ее, настойчиво тыча паспортом:

– На самое первое время, хозяюшка, хватит?

Елена неловко взяла корочку, вытерев невзначай руки о сарафан. Ни имени, ни прописки, ни семейного положения она не увидела, глядя от волнения мимо неясных строчек, зато две гладенькие купюры ловко сунула в карман, прикинув, что за эти бумажонки она три недели высиживает в жарынь в станционной будке, торгуя билетами на электричку.