Вариант Дайсона
Шрифт:
Это было предположение, но, как оказалось, верное. Они убедились в этом сразу же, как только достигли города.
В дни расцвета город был невообразимо прекрасен. Одна же его особенность должна была возбудить зависть любого города во Вселенной: большая часть зданий не стояла на земле, а висела в воздухе, соединяла с землей лифтами и эскалаторами. Эти летающие замки, свободные с силы тяжести, ошеломляли своими формами и размерами.
Сейчас под скуттерами проносился хаос разрушений. Падая, летающие здания
Луи задумался. Люди не строили летающих зданий: они были слишком осторожны.
– Они упали все сразу, - заметил Несс, - Нигде не видно следов восстановления. Вероятно, это произошло вследствие аварии центральной энергетической системы. Говорящий, а какие у вас города?
– Мы не любим высоты. Люди могли бы так строить, но они слишком любят свою жизнь.
– Восстановитель!
– воскликнул Луи.
– Вот в чем дело! Просто они не изобрели восстановитель или чего-то в этом роде.
– Да, это вероятно. Они жили недолго и не ценили свою жизнь, - громко размышлял кукольник.
– Это очень плохо. Если они не ценят свою жизнь, то не будут ценить и нашу.
– Ты беспокоишься раньше времени.
– Скоро все выяснится. Говорящий, видишь тот высокий дом? Бежевый, с выбитыми окнами?
Пока Несс говорил, скуттеры оставили дом позади. Луи, бывший пилотом эскадры, сделал широкий вираж.
– Я был прав. Видишь, Говорящий? Дым.
Это было высокое здание, этажей в двадцать, украшенное богатым орнаментом, с круглыми черными овалами окон. Большинство из них на уровне земли было закрыто, из редких открытых окон поднимался вверх сероватый дымок.
Здание было окружено одно- и двухэтажными домами. Многие были разрушены огромным цилиндром, который при падении с неба, докатился до самого здания.
Здание находилось на окраине города, за ним начинались обработанные поля. Когда скуттеры снизились, пассажиры увидели фигуры, бегущие в направлении города.
Здания, которые с высоты казались почти неповрежденными, вблизи оказались сплошными руинами. Отключение энергии и связанная с этим катастрофа произошла много веков тому назад. Уничтожение довершили вандализм, бури и коррозия. Жители города не восстановили города, но и не покинули его. Просто остались жить в руинах.
Первоначальный вход в здание оказался под уровнем грунта, точнее мусора, спрессованного поколениями. Когда эскадра приземлилась, из окон первого этажа с достоинством вышло пять человекоподобных особ.
Окно было двойным и по обеим его сторонам висели черепа, весьма похожие на человеческие. Пятеро туземцев направились в сторону скуттеров.
Каждый был немного ниже Луи, кожа была белой и в сравнении с желтой кожей Луи и ярко-розовой Тилы выглядела мертвецки бледной. У всех были короткие туловища и длинные ноги. Пальцы также были необычайно длинны. Они бы могли в прошлом быть великолепными хирургами.
Но наиболее необычными выглядели их пепельно-серые волосы и бороды. Они были старательно причесаны и по-видимому, никогда не подрезались. Из густой поросли выглядывали только глаза.
Все были очень похожи друг на друга.
– Какие-то мохнатые, - шепнула Тила.
– Остаемся на скуттерах, - распорядился негромким голосом Говорящий.
– Подождите, пока они не подойдут и только тогда выходите. У всех есть коммуникаторы?
Луи спрятал свой в ладони. Несмотря на значительное расстояние от компьютера «Обманчивого» они должны были действовать. Иного способа, как убедиться на практике, не было. А тут еще эти черепа…
На площадь прибывало все больше туземцев, и вскоре у скуттеров образовался круг из зрителей. Но при этом сохранялась глубокая тишина.
Вероятно присутствие остальных подвигнуло первую пятерку к действию. Они приблизились к скуттерам. Они были разного роста. Все они были худосочны, но один выглядел как настоящий скелет. Четверо были одеты в бесформенные бурые одежды, пятый - в такую же одежду, но бледно-оранжевого цвета.
Вперед выступил самый тощий и стал что-то говорить. Тыльная сторона его ладоней была украшена татуировкой.
Луи ему ответил.
Татуированный туземец произнес небольшую речь. Для компьютера это было очень хорошо: ему нужны были данные для перевода, он собирал слова и выражения.
Луи ответил. Татуированный заговорил снова. Его четыре спутника продолжали торжественно молчать. Молчала и окружавшая толпа.
Автопилот начал перевод.
– Мы называем эту гору Кулаком Господним, - он указал направление, откуда прилетели скуттеры.
– А почему бы и нет, инженер, если это вам нравится?
– туземец вероятно имел в виду огромную гору, у которое они приземлились. Отсюда она не была видна.
Луи слушал и постепенно проявлялась картина небольшой деревеньки, прозябающей на руинах когда-то громадного города.
– Сейчас Зигнамукликлик уже не такой, каким был когда-то. Но и сейчас эти дома лучше тех, которые смогли бы построить сами. В домах легко удерживается тепло, можно переждать плохую погоду. В случае войны их легко защищать и нападающим трудно их поджечь.
Поэтому, инженер, хотя мы рано выходим в поля, вечером мы возвращаемся в наши дома на окраине Зигнамукликлик. Зачем нам мучиться, строя новые дома, если старые лучше?