Вариант Дайсона
Шрифт:
– У нас нет оружия, - возражал ему Несс - Мы хотели показать, что имеем мирные намерения, поэтому мы не взяли с собой никакого оружия.
– А что это по-твоему?
– спросил Говорящий, показывая ему солидную коллекцию грозно выглядевших предметов.
– Это инструменты. Вот это, - он показал на один из них.
– Это переносной лазер с регулированной интенсивностью луча.
Ночью он может служить прожектором. Разумеется, надо быть осторожным, ведь он имеет большую мощность.
Это парализующие пистолеты. Они могут служить
– Тогда они действуют час. Это же оружие джинксов, не так ли?
– Да, Луи. А это модификационная лопата. Может быть вы уже слышали о подобном приспособлении, использующем поле Славера.
– Ведь это же дезинтегратор Славера, - догадался Луи.
– Действительно замечательное приспособление для копания. В месте, на которое упал луч, материя распалась в атомную пыль.
– Ладно, - сказал Луи.
– Вряд ли мы встретимся с грозными хищниками. Ведь строителям не надо было брать с собой тигров или москитов, правильно?
– Разве что строители Кольца любили тигров, - невинно проговорила Тила.
Но замечание, брошенное мимоходом, не было бессмысленным. Что они могли знать о физиологии строителей и жителей Кольца? Только то, что они предположительно происходили с планеты, частично покрытой водой и находившейся у звезды типа К-9 или близкой к ней. Они могли выглядеть как люди, кукольники, кзины, дельфины, орки, но скорее всего выглядели совершенно иначе.
– Мы должны больше опасаться туземцев, чем зверей, - отозвался кзин.
– Надо взять все оружие с собой. Предлагаю поручить руководство экспедицией мне.
– У меня тасп.
– Я не забыл об этом. Можешь считать его, как свое право вето. Подумайте только!
– кзин возвышался над ними как настоящий великан, имеющий двести пятьдесят килограммов клыков, когтей и оранжевого меха.
– Мы же разумные существа! Нас предательски атаковали, наш корабль частично уничтожен. Предстоит путешествие через совершенно неизвестные территории, жители которых однажды обладали могущественными силами. Мы не знаем, как сильны они сейчас: они могут иметь и преобразующие лучи и трансмутационную технику, которая была бы им необходима для создания этой… этого… - кзин огляделся вокруг.
– Или самым сильным оружием у них сейчас может быть стрела с каменным наконечником.
– У меня тасп, - повторил Несс - Это моя экспедиция.
– А как тебе нравятся ее результаты?
– спросил кзин.
– Не хочу тебя обижать, я просто спрашиваю. Я должен принять руководство, поскольку только я имею военную подготовку.
– Может немного подождем?
– спросила Тила.
– Пока мы не встретили врагов и, может быть, не встретим.
– Вот именно, - поддержал ее Луи. Ему совсем не улыбалось попасть под руководство кзина.
– Ладно. Но оружие надо забрать.
Они
Кроме оружия они взяли с собой личные коммуникаторы. Были они велики и довольно неудобны.
– Зачем они нам?
– спросил Луи, потому что кукольник уже раньше познакомил их с установленными в скуттерах интеркомами.
– Они нужны для установления контакта с «Обманчивым». Благодаря им можно вызвать корабль, где бы мы не находились.
– И все же для чего они нам нужны?
– Как переводчики, Луи. Если мы встретим туземцев, возникнет необходимость связаться с компьютером «Обманчивого» для расшифровки языка.
– Ну, если так…
Они закончили погрузку. Они погрузили даже воздушные фильтры, главным образом, потому, что они были почти невесомы. У корпуса осталось еще много всякого оборудования, которое им было сейчас не нужно. Луи сел в свой скуттер и огляделся, стараясь вспомнить, не упустил ли чего-либо. Он обратил внимание на то, что Тила смотрит вверх и лицо ее выражает удивление.
– Проклятье!
– сказала она.
– Все время полдень!
– Только без паники. Попросту…
– Луи! Прекрасно знаю, что мы работали не меньше шести часов! Как же все время может быть полдень?
– Не нервничай. Ты же знаешь, что солнце здесь не заходит.
– Не заходит? Да, конечно.
– И мы должны к этому привыкать. Впрочем, видишь? Это край теневого прямоугольника.
Солнце в зените начало внезапно гаснуть.
– В дорогу!
– заторопил их Говорящий-со-Зверями.
– Когда настанет темнота, мы должны быть в воздухе.
Глава одиннадцатая
НЕБЕСНАЯ ДУГА
етыре скуттера взмыли в небо в наступающей темноте. Блестящая рана в теле Кольца быстро исчезла из виду.
Несс заранее проинструктировал всех, как включается автопилот, и теперь все четыре скуттера летели, повторяя маневры скуттера Луи. Удобно расположившись в своем кресле, он уверенно вел скуттер легким движением двух педалей и рычага управления.
Над пультом, с небольшим экраном, на него смотрели четыре головки: одна из них принадлежала черноволосой сирене, другая - грозному, быстроглазому тигру, а еще две - выглядевшим не слишком умным одноглазым питоном. Интерком действовал безупречно.
Когда скуттеры взлетели, Луи пронаблюдал за реакцией своих товарищей.
Тила отреагировала первой. Ее глаза скользнули по окрестностям, стали вдруг большие и округлые и лицо вспыхнуло как солнечные лучи, проходящие сквозь тучи.
– Ох, Луи!
– Что за громадная гора!
– заметил кзин.
Несс не произнес ни слова. Его головы нервно озирались вокруг.
Темнота наступила очень быстро. Она внезапно поглотила высокую гору. Солнце было только тоненькой полоской, граничащей с бездонной чернотой. Что-то возникло в темнеющем небе.