Вариант Дайсона
Шрифт:
И все же постепенно он учился языку, а Прилл начинала его слушать. Он рассказывал ей о Тиле, о Нессе, о маскараде с богами…
– Я на самом деле думала, что я - богиня, - сказала Прилл.
– На самом деле… Не знаю, почему. Ведь это не я строила Кольцо. Оно намного старше меня.
– Так тебе говорили.
– Но я-то знала!
– Каждый хочет быть богом. «Иметь власть и ни за что не отвечать» - однако Луи не знал последних слов.
– Потом появился двухголовый. У него была машина?
– Был тасп.
–
– Тасп сделал его богом. Теперь таспа нет, и он перестал быть богом. Он жив или нет?
На этот вопрос было трудно ответить.
Прилл начала, наконец, интересоваться окружающим миром: сексом, уроками языка, пейзажем, который проплывал за их окнами «Невероятного». Прилл до этого никогда не видела поля солнечников. Вместе с Луи она выкопала росток солнечника и посадила его на крыше «Невероятного».
Ко времени, когда запасы пищи подошли к концу, Прилл перестала интересоваться кукольником. Луи объявил ее излеченной.
В ближайшем селении Прилл и Говорящий попытались разыграть Божественный гамбит. Луи с волнением их ожидал. Он хотел идти с ними, но еще слишком плохо знал язык.
Они вернулись с дарами.
Дни превращались в недели и Прилл с Говорящим снова разыгрывали свои роли. Мех у кзина отрос и он снова напоминал огромную оранжевую пантеру, настоящего бога войны.
Выступления в божественной роли странно сказались на кзине. Однажды ночью он обратился к Луи:.
– Меня вовсе не беспокоит то, что я притворяюсь богом. Но меня беспокоит мысль, что я не смогу сыграть убедительно.
– Не понял…
– Они задают вопросы. Женщины спрашивают Прилл и это естественно… Мужчины тоже должны спрашивать Прилл, но почему-то спрашивают меня. Почему от меня, инопланетника, они ожидают помощи?
– Ты бог войны. А бог войны прежде всего является символом мужественности.
– Но в таком случае неплохо было бы соорудить связь между нами, чтобы ты мог отвечать на эти вопросы.
Прилл удивилась, но нашла в одном из складов переносные интеркомы, работающие на энергии здания.
После этого Луи как-то ночью сказал Прилл:
– А у тебя больше извилин, чем это можно ожидать от женщины для развлечений!
Прилл засмеялась.
– Глупый ребенок! Ты ничего не понимаешь. Во время длинных перелетов с планеты на планету время тянется очень медленно. Развлечения должны быть самые разнообразные и легкодоступные. И мы должны были знать медицину тела и души, уметь любить и вести беседы. Должны были знать устройство корабля. Должны быть здоровы, обязаны играть на каком-нибудь музыкальном инструменте.
Луи пораженно уставился на нее. Прилл мелодично рассмеялась, потом коснулась его здесь… и еще здесь… и еще…
Интеркомы работали прекрасно. Луи научился мгновенно выдавать такие ответы, которых можно было
Проходили месяцы.
Кулак Господен с каждым днем все больше увеличивался. Среди монотонной рутины их жизни Луи не сразу сообразил, что это может означать.
И тогда он обратился к Прилл:
– Ты слышала когда-нибудь об индуктивных токах?
– спросил он. И объяснил потом: - Если они воздействуют непосредственно на мозг, то человек чувствует или боль, или удовольствие. На этом принципе основано действие таспа.
Все это заняло минут двадцать.
– Я знала, что у двухголового есть машина, - заметила Прилл.
– Но зачем описывать ее сейчас?
– Мы покидаем населенные места. Мы не встретим больше деревень и не найдем пищи, пока не доберемся до корабля. Я хотел, чтобы ты все знала о таспе, прежде чем примешь решение.
– Какое решение?
– Хочешь ли ты остаться в ближайшем селении? Или хочешь лететь к «Обманчивому», а потом вернуться на «Невероятном»?
– Для меня найдется место на «Обманчивом», - заявила Прилл.
– Если хочешь, но…
– Хватит с меня варваров. Хочу вернуться в настоящую цивилизацию.
– Тебе, возможно, будет трудно к ней приспособиться. Например, там у всех есть волосы, как у меня.
– Во время путешествия у Луи выросла густая шевелюра. Он отрезал косу.
– Тебе придется носить парик.
Прилл скривилась:
– Я приспособлюсь, - внезапно она рассмеялась.
– Неужели ты хотел бы возвращаться один, без меня? Твой огромный оранжевый приятель не заменит тебе женщину.
– Это единственный довод, который всегда срабатывает.
– Я помогу Вам, Луи. Вы так мало знаете о сексе.
Луи благоразумно переменил тему.
Глава двадцать четвертая
КУЛАК ГОСПОДЕН
емля становилась суше, а воздух все более разреженным. Запасы овощей иссякли, и мяса оставалось совсем немного. Они находились у подножья Кулака Господня. Над ними в ночном небе резко выделялась Небесная Дуга, и остро сверкали звезды.
Говорящий посмотрел через широкое окно.
– Ты смог бы найти на небе ядро Галактики?
– спросил он Луи.
– Зачем?
– Ведь мы знаем свое местоположение.
– Все же попытайся.
Луи отыскал несколько знакомых созвездий, к которым успел привыкнуть за время, пока они здесь находились.
– Там, мне кажется, в сторону Дуги.
– Именно. Ядро Галактики находится в плоскости Кольца.
– Я это и говорю.
– А материал, из которого он построен, задерживает нейтроны. Вероятнее всего, задерживает и другие виды космического излучения.