Варнак. "Мертвая вода"
Шрифт:
— Гадство! — пискнула Айне. — Какое же гадство!
Я отвесил ей легкого подзатыльника и вызвал интерфейс. На карте серое пятно, чат недоступен, системных сообщений нет.
— Сейчас, сейчас… — лепетала Айне, — дай дух перевести.
— Решай проблему, старпом, — скомандовал я. — Я пока подключусь к космическому разуму.
Форум ничего не подсказал. Какой-то параллельный мир, вроде того. В «Новом пути» присутствовали и такие фишки, как миры демонов и призраков, пространственные карманы и прочие фантазии разрабов, но то место, куда закинуло нас, под известные
Айне расположилась в кресле, потягивала сок и лениво зачитывала заклинания. Камни вокруг усеяли останки призванных тварей, целые и не очень трупы, помет, кровища и внутренности. В стороне возник очередной круг, из него с трубными звуками выпал небольших размеров слон, с зубами, как у акулы. До земли оказалось метров сто, так что слоняру разбрызгало в клочья. Айне брезгливо скривила губы, а кружащее над мачтой облако слюдяных мух полетело трапезничать свежим покойником.
— Не выходит, — сообщила она, как только заметила мое появление, — хоть тресни.
— Корабль-то зачем загадила?
Борта и палубу покрывали разноцветным слоем останки бедолаг, чьих мозгов не хватило чтобы не идти на писклявый голосок. На первую мачту насадился пузом очередной восьмикрылый птеродактиль. Туча висела на прежнем месте, не сдвинувшись ни на шаг, и продолжала методично дробить камни.
— Почти получилось, — заискивающе улыбнулась фея. — Эх, мне бы наставника, а, напарник?
— Пролистай дальше, — предложил я, — может кого умного вызовешь? Он и подскажет, как выкрутиться.
— Есть разумные, — обрадовалась Айне, слюнявя страницы, — сейчас найду! Я без тебя не хотела призывать, ну а вдруг меня обманут?
— А это все тогда зачем? — Я обвел окрестности, что напоминали экстренный сброс с бойни или консервной фабрики. — Весь этот бардак?
— Тренировалась. Чтобы правильно читать.
— Круто, — кивнул я. — Теперь осталось прочитать неправильно, то есть так, как первоначально ты накосячила.
— Проблема, — скуксилась Айне, — та еще загадка.
— Решай оперативно, — пригрозил я. — Я-то может и выберусь, а тебе тут камнями питаться и в норах жить.
Айне помрачнела, брови сошлись на переносице и она принялась сосредоточенно шлепать губами, водя пальцам по странице. Я какое-то время ждал, но дождался еще нескольких невообразимых уродов, похожих на броненосцев-переростков, после чего фея распсиховалась и попросила не стоять над душой и не сверлить ей затылок. Пригрозив Айне жуткими карами в случае неудачи я решил исследовать окрестности, пока она пыхтит и лепечет заклинания. Не то, чтобы я не верил в способности феи… Хотя, да. Не верил.
Побродив по каменному полю и косясь на странную тучу, что не сдвигалась ни на йоту, я ковырял валуны, заглядывал в щели и искал наугад какие-нибудь ценности. Не знаю, что за локация и куда нас закинуло магическим выкрутасом, но определенно стоит осмотреться. Кто знает, что можно найти? Не всегда же каменные фиги, дрянной шмот и акульи мечи? Должно повезти в конце концов.
С такими мыслями я делал расширяющиеся круги от плотно сидящей на камнях
— Хм…
Цепь обмоталась вокруг валуна, ноги скользнули в шахту и я принялся осторожно спускаться, надеясь, что никто не начнет жрать меня в середине пути. Глаза быстро привыкли к темноте и удалось разглядеть, что шахта идет сплошным вертикальным тоннельчиком. Метров через двадцать ботинки подняли пыль на дне, я с тоской оглядел пустое дно и полез обратно. Вторая и третья оказались такими же необитаемыми норами, невесть для чего выкопанными неизвестными дурнями. Вертикальный спуск, пылища, ничего живого и тем более ценного. Каждый раз, выбираясь из шахты и цедя проклятия, я поглядывал на шхуну, где Айне трудилась в поте призывательного лица. Судя по угрюмому пищанию и слабеющим отблескам порталов, дела шли ни шатко, ни валко.
— Бестолочь, — прокомментировал я выпавший из овала ком шерсти с телегу, — ну правда же…
Шерстяное создание, напоминающее стог, выпростало десять кривых конечностей, огласило окрестности тоскливым писком и умчалось вдаль. Айне потрясала вслед кулаками и отчаянно бранилась. Стог трясся на бегу, ронял клочья шерсти и ловко перебирал ногами, постепенно исчезая на горизонте.
— Напарник! — долетел тонкий вопль. — Я почти поняла!
Я поднял большой палец вверх. Молодчина, ага. Воодушевленная фея принялась выкрикивать заклинание, а я вернулся к «Мертвой воде». Вдруг и взаправду поняла?
— Сейчас!
Над головой вспух огромный портал, мутный, бешено вращающийся. Я обрадовался и полез на шхуну, но портал выплеснул чудовищный поток мутной жижи, будто великана стошнило. Я успел прыгнуть под защиту борта, а визжащую Айне накрыло с головой и чуть не смыло с палубы. Лежа на камнях, я меланхолично глядел, как жидкость на глазах превращается в пар и думал, за что мне такое наказание. Наверху бранилась фея, плаксиво подвывала и грозила небесам, будто виной неудач была воля высших существ, а не природная фейная криворукость. Ее мухи благополучно уцелели, вовремя отлетев на почтительное расстояние от повелительницы.
— Я так больше не могу, — ныла Айне, когда я сунулся на палубу. — Нужно отдохнуть и покушать.
Я оглядел поникшую фею с головы до ног и устало отмахнулся.
— Силы кончаются, — добавила она. — Честно.
— Ну так поешь, какие проблемы? — равнодушно указал я на камбуз. — Я пока пробегусь по окрестностям.
— Ладно, — шмыгнула носом Айне. — А ты меня не бросишь?
— Глупости какие. И мух убери куда-нибудь, как бы они личинок не отложили.
— Вон пошли!
Мухи лениво поднялись в воздух, сделали несколько кругов над Айне, сгрудились в плотный рой и с жужжанием умчались вдаль. Я устало развернулся, приметил шахту, в которую спускался в последний раз и от нее продолжил бродить, расширяя круги. Повезло на одиннадцатом, когда «Мертвая вода» отдалилась на порядочное расстояние и дымок из трубы казался тонкой синей нитью.