Варварская вера

Пугачев Александр

– Ты будешь счастлива в любви, Кима. Ты найдёшь ту, о которой плачешь по ночам и просишь небеса. Ты вырастешь умелым воином и талантливым полководцем, бесстрашной амазонкой. Люди будут восхвалять твоё имя многие-многие века, а некоторые полностью поменяют свою жизнь ради тебя, – Афродита говорила вкрадчиво, смотря Киме в глаза, растерянно перекатывающей цветок по своей ладони и разглядывающей невероятно красивое лицо собеседницы. – Твоя подруга, с которой тебя скоро сведёт судьба, на всю жизнь станет тебе незаменимой сестрой и главной советницей. Вместе вы пройдёте то, что не смогут пройти

другие, ведь вас объединит не только безмерная дружба, но и общая вера, – богиня мечтательно улыбнулась, будто заранее радовалась за Киму.

Затем она встала и взяла девочку за руку, будто хотела запомнить тепло её рук перед расставанием, но обнаружила на руках Кимы кожаные перчатки. Она освободила правую руку девочки от перчатки и обхватила её своими ладонями, заканчивая свою речь:

– Вместе. Это будет ваша варварская вера. Иная, непоколебимая, трогательная. И никто не сможет вас остановить, – одновременно с последним словом девушки смолкли деревья, цветы на поляне начали медленно исчезать, а глаза богини приобрели обычный, зелёный оттенок. Она отпустила руку девочки и сделала небольшой шаг назад.

Кима улыбнулась, мысленно благодаря Олимп, что её просьба к Афродите была услышана и что ей суждено, согласно пророчеству богини, не только в скором времени повстречать подругу, но и прожить наполненную событиями и эмоциями жизнь. Она учтиво кивнула:

– Спасибо тебе, Афродита. Я стану лучшей амазонкой на всём побережье! Я тебя не подведу! – она запнулась, а затем жалобно добавила: «Только познакомь меня с кем-нибудь моего возраста как можно раньше, мне правда одной среди взрослых очень скучно!»

Девушка в ответ загадочно улыбнулась, решив промолчать. К ним вернулась лисица Арфа, начав по очереди тереться о ноги обеих. Девочка взглянула на свою левую ладонь, в которой всё это время держала орхидею, и заметила, что она начала рассыпаться на большое множество очень маленьких цветков. Подняв руку и рассыпав по земле эти цветы, которые через пару мгновений исчезли, Кима вернула взгляд на собеседницу и с улыбкой поблагодарила её:

– Спасибо тебе! Я буду с нетерпением ждать новой встречи с тобой!

Афродита закрыла глаза, а девочка заметила, как та прослезилась.

– Не плачь! Я приду к тебе ещё!

Богиня поцеловала Киму в лоб и погладила её по голове. Она снова взяла девочку за руку, но на этот раз чтобы проводить её до выхода из леса.

Так они пошли втроём по уже знакомой для девочки тропинке: Афродита, Кима и Арфа.

VI – В добрый путь

– Амазонки! – Фалестрида стояла перед всей своей армией, обращаясь к ней перед дорогой. Отправиться в путь они решили на рассвете, поэтому многие девушки выглядели потрёпанными и сонными. Рядом с Фалестридой стояла зевающая от недосыпа Кима – единственная, кроме царицы, кто не находился в строе. – Сёстры! Мы идём на запад, к побережью моря Понт Эвксинский. Путь предстоит не близкий, учитывая, что все мы с вами привыкли к оседлой жизни на уже родных нам берегах Гирканского моря. Идти мы будем вдоль реки Ломеки до тех пор, пока не уткнёмся в горы, дальше нам предстоит свернуть на северо-запад и двигаться до первых постовых амазонок из племени Ипполиты,

которые и доведут нас до их основного поселения.

– Я так понимаю, мы не защищены от нападения тех отрядов кочевников, что встретятся нам по пути? – Гарпа задала вопрос, который волновал всех остальных.

Фалестрида утвердительно кивнула, давая понять, что этот момент она просчитала:

– Впереди на дистанции будут двигаться наши разведчицы, которые предупредят об опасности. Чтобы они не уставали, их каждые сутки будут сменять другие. Гарпа, я считаю, ты справишься с ролью командующей отрядом разведки. Ты будешь набирать самых выносливых и внимательных амазонок, а также информировать обо всём, что увидят твои разведчицы. На тебе безопасность нашего племени, поэтому, пожалуйста, не подведи.

– Я не подведу. Обещаю! – Гарпе было лестно, что настолько ответственное дело поручили именно ей. Она начала осматривать амазонок, стоящих вокруг неё в рядах, продумывая, кого и на каком этапе пути поставит в разведчицы.

Ксанфа, как врач, заволновалась насчёт выносливости основного состава амазонок:

– Сколько дней нам придётся добираться? Дорога предстоит дальняя…

– Весь путь займёт двадцать дней, – поспешила ответить Профоя, стоящая рядом с ней в первом ряду. Она изучала дорожную карту вместе с царицей и, как и Мирина, была осведомлена обо всём, с чем им предстояло столкнуться в пути. Так как обе воительницы были в личной охране Фалестриды, они всегда знали больше, чем остальные амазонки.

– Всё верно. Двадцати дней нам точно хватит, – Фалестрида ещё раз осмотрела войско, а затем подняла свой меч вверх. – Выдвигаемся! Разведчицы, выводите коней и идите на запад! Да сохранит нас Олимп!

– Агава, Климена, Текмесса, за мной! – Гарпа направилась в сторону конюшен. Следом за ней пошли разведчицы.

Фалестрида кивнула Гарпе, а затем напоследок осмотрела своё поселение. К ней подошла Ксанфа:

– Наш лагерь так и оставим?

– Мы ведь всё взяли с собой: продовольствие, оружие, строительные материалы, одежду и доспехи? – царица кинула взгляд на гружёные повозки, стоящие вдоль дороги.

– Да, я лично проверила. Мы только несколько бочек с вином в погребе по твоему приказу оставили, – Ксанфа опустила взгляд на стоящую рядом с Фалестридой Киму, которая улыбалась – девочка не любила, когда амазонки пили вино. – Ну так что?

Царица на секунду задумалась, а затем на выдохе проговорила:

– Да, лагерь так и оставим. Ты же выполнила мою просьбу?

Ксанфа кивнула:

– Да. Я отравила то вино, которое осталось в погребе. Любой испробовавший его воин скончается в течение нескольких суток.

– Это наш подарок войску Македонского на прощание, – Фалестрида повернулась к своим амазонкам, которые стояли рядом с лошадьми. – В дорогу!

Ксанфа за руку повела Киму к повозкам, а Фалестрида, отойдя от поселения, обернулась, стараясь запомнить вид родного для неё дома. В поселении, которое основала её мама, Диоксиппа, она провела значимую часть своей жизни. Ей не хотелось его покидать, но она переживала в первую очередь за своё племя, и в Фемискире, городе Ипполиты, её амазонкам, она была уверена, будет лучше.