Варвары (Варвары - 1)
Шрифт:
– Да, - спокойно отозвался Одохар, и Алексей понял, что рикс нисколько не обескуражен речью противника.– Я услышал твою правду. Но почему я услышал ее только сейчас, когда тинг узнал о твоих сношениях с ромлянами?
– Я всегда был против похода. И этого, и прошлого. И тебе это известно!– с достоинством произнес Стайна.
– Да. Ты не хочешь нашего похода. И твой друг, римский легат, тоже не хочет нашего похода. Он не просто похода гревтунгов не хочет, а удачного похода гревтунгов. Он совсем не против, чтобы наша кровь пролилась на берегах Данубия, но он не хочет, чтобы наши сундуки наполнились ромлянскими сокровищами,
– Но это ты поведешь их на смерть!– закричал Стайна.
– Да! Я! Я поведу их! И моя кровь прольется рядом с их кровью! А ты останешься тут, в безопасности. Ты - не гревтунг! Ты не славный охотник, что берет кабана на копье, рискуя жизнью. Ты - трупный червь, который жиреет на отбросах! Кабан ли убьет охотника, или охотник - кабана, трупный червь всегда в выигрыше. Ты червь, Стайна! Опарыш! Слушайте меня, люди! Хотите, чтобы опарыш был вашим вождем? Чтобы славные законы гревтунгов сменились законами опарышей?!
– Ты лжешь, Одохар, бешеный волк!– заорал, надрываясь, Стайна, и его сторонники тут же подхватили лозунг своего вождя.– Ромляне втопчут тебя в грязь! Тебя и Комозика! Вся твоя удача - чужак из железного горшка!– он театрально выбросил руку, указывая на Коршунова.– Вся его удача бесчестить чужих женщин!
Тысячная толпа с удивившей Коршунова быстротой разделилась на две примерно одинаковые части. Многие столь же быстро похватали оставленное поблизости оружие...
"Мой выход!" - подумал Коршунов, выдергивая из-за пояса ракетницу и нажимая на спуск.
Грохнуло. Красная сигнальная ракета с шипением прочертила дымную полосу над головами сторонников Стайны.
Конечно, они не разбежались в ужасе. И даже особенно не испугались. Но своей цели Алексей достиг: на пару секунд все участники назревающей драки закрыли рты и уставились на него.
– Прежде чем резать друг друга, славные гревтунги, - надменно произнес Коршунов в наступившей тишине, - спросите у хранителя Закона, что есть правда!
От подобного заявления опешили даже сторонники Стайны.
Только Вилимир с детской непосредственностью заявил своим зычным голосом:
– Но ведь хранитель Закона уже сказал!
– Нет, - качнул головой Коршунов.– Сказал тот, кто недавно прилюдно отказался от того, чтобы его считали хранителем и судьей. Хранитель Закона Овида, скажи: в ком правда?
Овида, который все это время неподвижно сидел на земле, скрестив ноги, неторопливо поднялся. Неспешно огляделся, тронул золотой амулет на груди, прикрыл глаза... А потом произнес четко и так громко, что его услышали абсолютно
– Прав Одохар!
Глава сорок третья
КНИВА. НОВЫЙ ВОЖДЬ
И едва вымолвил эти слова Овида-жрец, как у всех, кто вокруг Стайны стоял, руки опустились. И многие из них от Стайны отошли, только те остались, кто ему родич, кто в доме его жил и кто от богатства его кормился. Но из последних тоже многие отошли, потому что вспомнили: негоже хранителю Закона богатством расти. Мирный вождь не для того поставлен, чтоб богатства множить, а чтоб обычай беречь. Потому сразу все поняли, что не прав Стайна. А Одохар прав, потому что вождь военный для войны избирается: чтобы врагов бить, славу множить и добычи ратной полные возы нагружать. Потому прав Одохар, что в большой поход зовет, а Стайна не прав, когда походу этому противится.
Так складно разъяснил все Овида-жрец, словно боги ему в уши шептали. А может, и шептали, кто знает?
И еще сказал Овида-жрец, что нельзя больше Стайне мирным вождем быть, потому что неправильный он вождь.
Тут кое-кто закричал: "Нет! Стайна хорош!"
Но Овида рявкнул, как он один умеет, так, что в чреве у тебя все переворачивается и уже ни спорить, ни ратоборствовать не хочется. И сказал Овида: кто не согласен - пусть выйдет и встанет перед тингом, как Аласейа небесный герой стоит, тот, что в гневе огонь мечет и от чьей ярости земля, как сырая хвоя, дымится. Пусть встанет да и скажет громко: не прав Овида! Не ты - новый хранитель Закона, прежним хранителем Стайной объявленный! Не ты - хранитель Закона, а я!
Никто не вышел. Может, кто из молодых, дерзких и встал бы, да всем молодым Овида воинское посвящение дал. Им с Овидой спорить - не удаль, а позор. И закричали люди: "Ты - хранитель Закона, Овида! Ты - мирный вождь наш!"
Но не захотел Овида быть мирным вождем.
– Меня боги избрали им служить, - сказал он.– А вы, люди, другого изберите! Вот того же Фретилу. А я, временный хранитель Закона, свое право судить и обычаи наши от пращуров беречь - ему отдаю.
И простер руку к Фретиле и провозгласил:
– Встань, Фретила, хранитель Закона!
И встал Фретила. И закричали все, что хотят его мирным вождем. А Книва стоял и не знал: радоваться ему или печалиться. Потому что знал: крут нравом отец его Фретила, суровым он будет вождем. И не важно, что Книва теперь у Одохара в дружине. Скажет Фретила: нужен мне Книва в бурге - и останется Книва в бурге. И без него в большой поход пойдут.
АЛЕКСЕЙ КОРШУНОВ
Это был блестящий ход, и Алексей не без гордости думал, что именно он подсказал его Овиде. Но и Овида не сплоховал. И даже походя комплимент Коршунову отвесил: насчет огненного гнева. Хотя Алексей был абсолютно уверен, что жрец прекрасно знает источник "огненной ярости".
На Стайну было жалко смотреть. Он собственными руками передал другому меч правосудия. А когда пожелал вернуть его обратно, получил шиш.
Более того, стоило Овиде открыть рот и объявить порицание Стайне, как "группа поддержки" последнего мигом растаяла. Причем отошли от него даже его личные дружинники.
А уж когда Овида во всеуслышание объявил, что должность мирного вождя для него - понижение, Алексей тут же мысленно окрестил жреца "серым кардиналом". И еще более Коршунов утвердился в этой мысли после того, как тот провел в "мэры" Фретилу. Спору нет, Алексеев тесть - человек авторитетный и Одохар его поддерживает...