Варвары (Варвары - 1)
Шрифт:
Стайна улыбнулся. Персонально Коршунову.
"Говори, родной, говори. Выговорись, как следует, перед тем, как тебя привяжут за ноги к лошадиным хвостам. Все равно никто не сможет прочесть то, что написано в письме. А без этого все твои заявления - пустое сотрясение воздуха".
"Если это письмо и впрямь всего лишь указания приказчику - я пропал", - подумал Коршунов. Но отступать ему было некуда.
– Но ты ошибся, Стайна!– провозгласил Алексей.– Я могу прочитать твое письмо!
Стайна вдруг напрягся, бросил быстрый взгляд на Анастасию. Та ответила ему еле заметным отрицательным движением головы: подтвердила, что Коршунов ни бум-бум
Но этот обмен знаками принес Коршунову немалое облегчение. В письме точно что-то было.
– Я не знаю этого языка, - заявил Алексей.– И тебе это известно, Стайна. Но я знаю эти руны. И я смогу сложить из них слова. И думаю, слова эти будут понятны Скулди. И Скулди переведет их всем.
Глава сорок вторая
АЛЕКСЕЙ КОРШУНОВ. "МАРКУ АВРЕЛИЮ КЛАВДИЮ, ЛЕГАТУ В МЕЗИИ..."
" - от вождя славных гревтунгов - привет!" - произнес Коршунов. И понял, что начало послания в переводе не нуждается.
Но тем не менее Скулди "перевел" его со всем старанием.
Письмо было написано по-латыни, но греческими буквами. Ну, блин, шифровальщики!
Пока Коршунов разбирал следующий кусок, перекрывая сдержанный ропот собравшихся, подал голос Фретила:
– Не знали мы, Стайна, что у тебя в рабах сам повелитель Мезии. То-то не хочешь ты, чтоб мы на ромлян в поход шли. Еще обидим твоего раба-ромлянина ненароком.
– А верно!– поддержал отца Агилмунд.– Коли ты так велик, Стайна, может, без битвы одаришь нас ромлянскими богатствами.
– Лучше - землей, - сказал один из старейшин. Его Коршунов видел на вчерашнем совете у Одохара.– Говорят, за Данубием [* Данубий - Дунай.] земля хороша.
Лицо мирного вождя стало мрачнее тучи.
– Дальше, - потребовали из толпы.– Аласейа, дальше толкуй, что там сказано!
"Надо же!– подумал Коршунов.– Какое доверие к печатному, вернее, написанному слову! Как это знакомо. И никто даже не усомнился, что я читаю правильно. Знал бы раньше..."
Он откашлялся и произнес следующую фразу, на этот раз совсем непонятную, но Скулди перевел ее без особого труда. И дело пошло.
"Марку Аврелию Клавдию, легату в Мезии, - от вождя славных гревтунгов - привет! Сообщаю тебе, что грозные соплеменники мои вкупе со свирепыми герулами кровожадного рикса Комозика имеют намерение с наступлением осени вновь нарушить установленные границы между нашими землями. Я же, как и было уговорено между нами, и как и положено мне по моему высокому рангу мирного вождя, блюду мир между нами и, как и ранее, прилагаю все силы, чтобы весь могучий народ гревтунгов не принял участия в этой войне. Тех же немногих, кто осмелится переплыть Данубий или же достичь побережья Эвксинского Понта, ты, мой уважаемый друг, встреть, как подобает, и избей полностью и беспощадно, ибо это те, кто причиняет беспокойство не только тебе, но и твоему другу мирному вождю Стайне. Позже я извещу тебя о времени и численности сего войска, а также о том, какой путь они изберут, чтобы нарушить твои границы".
Несколько раз Коршунова прерывал ропот собравшихся, но Одохар поднимал руку - и ропот стихал. Никто, даже явные сторонники Стайны, не пытались поднять бучу. Вероятно, и им было интересно, что еще поведает их лидер "своему другу" римскому легату.
"... Прежде я уже сообщал тебе о павшем с небес вместилище с двумя существами, именующими себя героями из Байконура. Ныне одно из существ пропало в квеманских лесах, а другое намеревается возглавить непотребное действо, кое худшие из моих соплеменников
именуют "великим
Ниже следовал отпечаток стилизованной лошадиной головы - личная печать Стайны.
Скулди произнес последние слова, и над тингом нависло напряженное молчание. Нарушил его рикс Одохар.
– Что скажешь, Стайна?– жестко произнес он.– С твоих ли слов это написано?
– Ложь это!– выкрикнул Вилимир. И, смешавшись, опустил голову под тяжелым взглядом Одохара.
– Да, - медленно проговорил Стайна, неторопливо окинув взглядом замершую толпу.– Да, это написано с моих слов. Я знаю, что делаю. Я, мирный вождь, знаю, что лучше для нашего народа. Не воевать. Разве бург не стал богаче с тех пор, как я стал вождем? Разве кто-то умер от голода? Разве мой суд хоть раз был неправеден? Ты, Одохар, хочешь воевать. И рикс герулов Комозик тоже хочет воевать. Мирный вождь герулов не хотел - и Комозик убил его. Ты тоже хочешь убить меня, чтобы я не мешал тебе воевать, потому что в войне приумножается твоя слава и твое богатство. Но в мире приумножается богатство всех гревтунгов. Поэтому легат Аврелий - друг гревтунгов, а ты, рикс Одохар, - нет.– Голос Стайны постепенно набирал силу, и никто не осмеливался его прервать.
"Он выкрутится!" - подумал Коршунов с ужасом и восхищением одновременно.
– Я хочу, чтобы каждый славный гревтунг стал богат и дети его не умирали голодными зимами. Я хочу, чтобы сыновья отцов жили и благоденствовали, а ты хочешь, чтобы их убивали ради твоей славы, Одохар!
– Ты стар, Стайна!– закричал Ахвизра.– А я молод! Я хочу славы, а не твоего жирного брюха!
– Твои родичи, Ахвизра, тоже хотели славы, - спокойно ответил Стайна.– Где они нынче?
– В Вальхалле!– воскликнул Ахвизра.
– Возможно, - согласился Стайна.– Но здесь ты - последний в роду, Ахвизра. И сыновей у тебя нет. Ты пойдешь за славой - и найдешь ее. Возможно. А твой род исчезнет, и некому будет помянуть твоих предков, Ахвизра. Кто хочет для своего рода такой славы? Кто?
Ответа не было. Даже Ахвизра молчал.
– Вот правда, - сказал Стайна.– Одохар возьмет ваших сыновей и поведет их на ромлян. И ромляне убьют их. Как уже убивали. Даже если ты вернешься со славой и добычей, Одохар, ты оплатишь ее кровью гревтунгов. Поэтому я не хочу твоего большого похода, Одохар!– мирный вождь повернулся к вождю военному.– Ромляне и так дадут нам все, что мы пожелаем. И не потребуют цену крови. Вот правда, которую ты не желаешь видеть, Одохар. Но тинг ее услышал.