Вечер потрясения
Шрифт:
– Понеслась, – сквозь зубы выдавил Морозов, сквозь плексигласовую панель фонаря пилотской кабины глядя на уменьшающийся в размерах авианосный крейсер. Взлет с палубы даже при слабой качке и ровном умеренном ветре, как сейчас, всегда был сложной операцией, заставляя майора поволноваться. – Наш эшелон три тысячи пятьсот. Игорь, готов?
Игорь, старший лейтенант Зимин, оператор радиолокационного комплекса, был готов. Стойки шасси геликоптера, взмывшего на три километра на авианосной эскадрой, подтянулись под фюзеляж, как птица в полете подбирает лапы, прижимая их к животу. А вместо них из-под днища выдвинулась прямоугольная шестиметровая
– Включить радар, – приказал Морозов. – Осмотримся!
Круглый экран локатора, перед которым и уселся Зимин, находившийся в грузовой кабине вертолета, отдельно от своих товарищей, ожил, налившись зеленоватым сиянием. Фазированная антенная решетка сделала полный оборот, очертив лучом невидимую окружность, и Игорь смог увидеть все, что было на воде и в небе вплоть до трех сотен километров окрест.
– Радар включен, – доложил Зимин. – Посторонних целей в зоне обзора в воздухе и на воде не наблюдаю.
– Отлично, старлей, – отозвался Морозов. – Начинаем патрулирование. Контакт с "Кузьмой" есть?
– Так точно, командир. Контакт устойчивый, обмен данными без задержек.
Майор тронул рычаг штурвала, уводя вертолет в сторону. Два с половиной часа – столько им придется кружить в трех километрах над морем. Они станут глазами и ушами "Адмирала Кузнецова", "Маршала Устинова" и других, боевых кораблей Северного флота, несущих вахту в Баренцевом море, в полной готовности к столкновению со скрывавшейся на западе, за горизонтом, армадой под звездно-полосатыми флагами. Время пошло.
За вертолетом, взмывшим в небо и превратившимся в едва различимую букашку на серо-голубом фоне, с главного командного поста авианосца наблюдали многие, сверкая позолотой на обшлагах и большими звездами на погонах черных кителей. Группа офицеров, щурясь и прикладывая к лакированным козырькам, следила за полетом, следила пристально и с немалым волнением, искренним, неподдельным – с этим винтокрылом были связаны их самые сокровенные надежды.
– Уникальная машина, – сообщил, ни к кому конкретно не обращаясь, капитан первого ранга Тарасов. – Вертолет радиолокационного дозора Ка-31. У нас на борту всего две такие машины. Нечто подобное есть только у англичан – на крейсерах типа "Инвинсибл" базируются "вертушки" "Си Кинг-AEW". После конфликта на Фольклендах британцы подсуетились, решив обезопасить себя. Наша машина легче, с меньшей продолжительностью полета, но радар с фазированной решеткой надежнее и точнее.
Тарасов скромно умолчал, что русские моряки, как прежде и англичане, не от хорошей жизни поставили радары на вертолеты. Американцы, единственные обладатели полноценных авианосцев, могли применять большие самолеты, способные нести большую нагрузку, взлетая по горизонтали. Французы, те тоже разжились "Хокаями", проверенными в деле и зарекомендовавшими себя с лучшей стороны, не даром ими еще израильтяне пользовались, правда, как чисто сухопутными машинами.
Всем остальным из-за тесноты полетных палуб приходилось довольствоваться разными эрзацами, к числу которых относился, при своем неоспоримом совершенстве, и вертолет Ка-31. Единственный русский палубный самолет – "летающий радар", Як-44 так и остался проектом, никогда не поднимавшийся в воздух. Умер, не родившись, авианосный атомоход "Ульяновск", благополучно разрезанные на стапеле, а с ним и палубная авиация впала в кому, спасибо, что хоть Су-33 остались.
– Система радиолокационного
– Что ж, теперь мы еще в большей безопасности, – кивнул вице-адмирал Спиридонов. – Мы узнаем заранее, если они сунутся, и успеем собраться с силами.
Офицеры мрачно переглянулись, понимающе кивая. "Они" – это авианосная эскадра американцев во главе с "Авраамом Линкольном", динозавром полным водоизмещением сто две тысячи тонн, всего не меньше семи вымпелов. Авианосная ударная группа крейсировала где-то в Норвежском море, не особо далеко на север от оконечности Скандинавского полуострова, и никто не взялся бы гадать, что на уме у ее командующего.
Две эскадры, одна из которых на первый взгляд была однозначно слабее – под началом Спиридонова находился лишь один крейсер, пара эсминцев и пара противолодочных кораблей, кроме, разумеется, самого "Кузнецова" – были похожи на вышедших на ринг бойцов. Впервые сойдясь лицом к лицу, никто не рисковал ударить первым, и потому они кружили, просчитывая соперника, пытаясь отыскать слабое место, заставить врага раскрыться.
Сжавшись в плотные комки нервов, огня и стали, эскадры могли в любой миг разразиться шквалом ударов. И все же вице-адмирал не питал иллюзий – шансов победить у него не было, ведь спину "Линкольну" подпирали, ни много, ни мало, еще четыре такие же эскадры, половина чертова американского флота, волей их президента согнанного сюда, в Норвежское море, и уж явно не для того, чтобы просто так вернуться потом в свои базы.
Неизбежность столкновения все приняли безропотно. Они были офицерами, и знали, что совесть не позволит просто спустить флаги после первого же выстрела с запада, а это означало – придется вступить в бой. И каждый из моряков был намерен показать все, на что он способен. В конце концов, капитан легендарного "Варяга" оказался в еще худшем положении, но он не посрамил свою честь. И все же в глубине души каждый мечтал о том, чтобы все закончилось иначе, чтобы не повторилась давняя история, и им не пришлось становиться героями, скорее всего – посмертно.
– Наша противовоздушная оборона может и не выдержать массированного удара американцев, – заметил Тарасов. Как бы то ни было, нужно было здраво оценивать свои и чужие возможности, чтобы потом не стало совсем скверно. – Полсотни "Супер Хорнитов" – это очень серьезно. К тому же только пара крейсеров типа "Тикондерога" может нести свыше полусотни "Томагавков", и никто не уверен, что они вооружены не противокорабельными ракетами. Мы просто захлебнемся в волнах самолетов и "крылаток".
– Если нет возможности отбиться, надо хотя бы погибнуть не напрасно, – пожал плечи Спиридонов. – Да, удар может быть очень сильным, но мы загодя обнаружим и "Томагавки" и истребители, и успеем ответить. Наши двадцать восемь "Гранитов" и "Вулканов" стоят всего того, что есть у янки. Перехватить ракеты, летящую в два с половиной раза быстрее звука – вовсе не простая задача. И не надо раньше времени хоронить себя, товарищи офицеры. У нас тоже есть козыри.