Вечер вдвоем
Шрифт:
— Что ты собираешься делать с деньгами? — поинтересовалась она немного погодя, и Майкл задумчиво посмотрел на нее.
— Надеешься походить по магазинам, а? — насмешливо спросил он, и Айрин, которая собиралась предложить пожертвовать деньги на благотворительность, так возмутилась, что проглотила свои слова и вместо этого злорадно улыбнулась.
— Ну-у, поскольку ты сам заговорил об этом, есть несколько вещиц, на которые я положила глаз, — промурлыкала она и ничуть не удивилась, увидев, как вспыхнули его
— Забудь об этом, милая. Ни один цент из этих денег не прилипнет к твоим пальчикам, — холодно проговорил Майкл, и Айрин печально покачала головой.
— Зря ты меня перебил. Теперь ты не узнаешь, что я хотела предложить, — попеняла она Майклу.
— Могу вообразить, — язвительно протянул он.
А Айрин только это и нужно было, чтобы скрыть боль, причиненную его несправедливым к ней отношением. Он не отступит ни на шаг. Даже не усомнится в верности своих оценок. Это было невыносимо!
— Похоже, ты способен вообразить многое. А знаешь ли ты обо мне что-нибудь? Мне кажется, ты думаешь обо мне больше, чем решаешься признать, — нежно пропела она, надеясь положить его на лопатки.
Увы, ее удар не достиг цели.
— Я думаю о тебе все время, милая. Только так я могу на шаг опережать тебя, — ровным тоном ответил он.
— Это может сработать только в том случае, если ты знаешь, куда я иду, — ласково заметила Айрин, и мурашки побежали у нее по коже, когда она заметила появившийся в его глазах блеск.
— Не рассчитывай, что я этого не знаю. Я способен предвидеть любой твой шаг, — столь же мягко ответил он.
Было что-то опасно возбуждающее в подобном обмене репликами, несмотря на то что он все время насмехался над ней. И Айрин почувствовала, как кровь быстрее заструилась в ее жилах.
— Это только слова, — хрипловато проговорила она.
Майкл улыбнулся, и на его щеке появилась ямочка, к которой Айрин страстно захотелось прикоснуться.
— Нет. Женщины не являются для меня тайной. Сомневаюсь, что тебе удастся удивить меня каким-нибудь неизвестным трюком.
Айрин уставилась в свой бокал, вздрогнув при напоминании о женщинах, с которыми ему приходилось иметь дело. Он считает, что ей не терпится стать одной из них, но это не так. Она хочет быть единственной, но сейчас у нее больше шансов выиграть в лотерею, чем достичь этой цели. Тем не менее не следовало прекращать попыток проникнуть за линию его обороны, поэтому Айрин посмотрела Майклу прямо в глаза.
— Ты этого не узнаешь, если не испытаешь меня.
Она затаила дыхание в ожидании ответа. Тот не замедлил последовать, сопровождаемый ироничным смехом.
— Ты не сдаешься, не так ли?
Проклятье, ей так нравится, как он смеется! До чего же несправедлива жизнь!
— Что мне еще остается? — пожала плечами Айрин. — Должна же я как-то
Майкл поднял бокал и, сделав глоток, посмотрел на нее поверх его края.
— А я тебя развлекаю?
— Ты способен на большее, нежели просто развлекать меня, только ты очень боишься, — дерзнула на откровенность Айрин.
Майкл задумчиво прищурился.
— Вот как?
— Угу, — подтвердила она, при этом сердце ее забилось как безумное. — Ты боишься, что тебе это может понравиться.
В синих глазах сверкнуло веселье и что-то еще, чего определить она не смогла.
— Я боюсь?
— О да. — Айрин кивнула с таинственной улыбкой, гадая, что ей делать, если он вдруг примет ее вызов. Но в очередной раз она поняла, что этого не произойдет. — Чего стоят твои слова, если ты ныряешь только для того, чтобы обнаружить, что не можешь плыть?
— Я хороший пловец и никогда не потону, — возразил он тем же легким тоном, каким говорила Айрин.
Она ткнула в него пальцем.
— Опять ты употребляешь слово «никогда». А ведь, делая это, ты очень рискуешь.
Майкл едва заметно улыбнулся.
— Может быть, это рассчитанный риск и перевес на моей стороне.
Она тряхнула головой отчасти в наигранном, отчасти в искреннем возмущении.
— Ты слишком самоуверен. Однажды ты ушибешься, и очень больно.
Майкл посмотрел ей в лицо.
— Весьма вероятно, но не из-за тебя, милая. Поэтому не утруждай себя подобными рассуждениями.
Ей было тяжело услышать это, но она и виду не подала.
— Мне подобное и в голову не приходило, — не колеблясь солгала Айрин.
— Не сомневаюсь. При всех твоих недостатках ты рассудительная женщина. Ты знаешь, с какой стороны намазан маслом твой хлеб.
Да, с той, которая всегда падает на землю!
— У меня голова кругом идет от всей этой лести, — насмешливо протянула она и сделала паузу в ожидании ответа, однако внимание Майкла привлекло происходящее за ее спиной. — Что там?
— Только что вошел Джулз. Нет, не оборачивайся! — резко приказал он, заметив, что она собирается сделать именно это.
Айрин застыла и нервно облизнула губы.
— Он нас видит?
Майкл покачал головой.
— Пока нет. А вот теперь — да. Приготовься, Айрин, он идет к нам.
Айрин почувствовала приближение Джулза прежде, чем он подошел к их столику. Этого человека окружала аура, которая действовала ей на нервы. Более неприятного чувства она никогда не испытывала.
— О, мистер Эббот, рад, что вы все еще здесь, — начал Джулз, подходя и одаривая улыбкой, призванной поразить их дружелюбием. Так и случилось бы, не знай они о его грязных делишках. — Я совершил промах, не представившись вам раньше. Позвольте сделать это сейчас. Марк Джулз. — И он протянул руку.