Вечная Золушка, или Красивым жить не запретишь

Куликова Галина Михайловна

– Давай еще раз Веньке на работу позвоним! – предложила она.

Мартынов согласился. Они с трудом припарковались возле метро и отправились на поиски телефона.

– Далась тебе эта телефонная карточка! – ворчал он.

– У нее есть определенный срок использования, после которого она пропадет.

– Да пусть себе пропадает!

– Ты что? – искренне возмутилась Женя.

– Слушай, а хочешь, я у тебя ее куплю?

– Тоже мне миллионер нашелся!

– Ладно, вон телефон, давай сюда

свою карточку.

– Он по-прежнему не появлялся, – расстроился Мартынов, переговорив с кем-то из лаптевских коллег. – Вот дурак! Неужели не понимает, что мы переживаем за него?

Звонок домой тоже ничего не дал – длинные гудки только действовали на нервы.

– Послушай, может быть, он отправился в видеопрокат? – проявила проницательность Женя. – Давай туда съездим!

– Не надо меня пугать, – проворчал Мартынов, который, впрочем, совершенно не казался испуганным. – Ты что, предполагаешь, что Венька тоже исчез вслед за твоим двоюродным братом? И случилось это с ними обоими в одном и том же месте?

– Я не думаю, что Венька исчез, – затрясла головой Женя. – По крайней мере, пока не думаю. Вот лучше скажи, у кого я буду про него расспрашивать?

– Там посмотрим.

Пока они ехали, Женя мечтала о том, как она, совершенно преображенная, появляется перед Мартыновым. В шикарном платье и в черных лодочках. Он смотрит на нее и не узнает. «Кто эта потрясающая стройная девушка?» – спрашивает он у Лаптева. А тот ему отвечает: «Ха! Это же Женька! Неужели не узнаешь?» А я им головой кивну, как королева подданным…

– О чем это ты грезила всю дорогу? – спросил Мартынов, заехав на стоянку перед супермаркетом.

– Так, ерунда.

– Ну, где этот ваш зловещий видеопрокат? – спросил Мартынов.

– Вон он. Только прошу, держи себя естественно.

Гена снисходительно поглядел на нее. А у нее сердце замирало от близости его локтя. Вот он, идет рядом, разговаривает с ней, смотрит на нее… Но этого, к сожалению, для полного счастья вовсе не достаточно.

Девушка Таня, хлопотавшая за стойкой, увидев Мартынова, поспешно освежила свою улыбку.

– Добрый день! – пропела она и тут увидела Женю.

Лицо ее мгновенно помрачнело. Она уже набрала в легкие воздуха, чтобы громко позвать Юханова, но в этот момент к стойке подошла чертовски красивая женщина средних лет.

– Ох! – сказала она, уставившись на Женю. – Здравствуйте! С вами все в порядке?

Таня раздумала кричать, а Женя и Мартынов недоуменно воззрились на незнакомку.

– Ах да, вы ведь меня не знаете! – спохватилась та. – Эльза Унт.

Она никому не стала протягивать руки, а снова обратила полный сочувствия взгляд на Женю.

– Я видела, как вы попали под машину! – сказала она. – Все обошлось?

– Да, спасибо, – растерянно сказала Женя. – Все

хорошо.

– Той лихачке, надеюсь, досталось как следует?

– Какой лихачке? – быстро спросил Мартынов.

Эльза Унт перевела на него спокойные синие глаза:

– Той, что сидела за рулем, естественно!

– Так за рулем была женщина? – переспросила Женя, едва справившись с голосом.

Страшное подозрение мгновенно пронзило ее. Судя по всему, Мартынов подумал о том же самом. Он повернулся к Жене и сказал:

– А не с ней ли мы только что обсуждали наши дальнейшие действия?

– Судя по вашим словам, – задумчиво сказала Эльза, – женщина, сидевшая за рулем, осталась безнаказанной?

– Да, ее не поймали, – ответила Женя так, будто бы ее вообще ловили.

– Ужасно. Неужели никто не запомнил номера машины?

– А вы не запомнили? – тут же подсуетился Мартынов.

– Нет, я даже не посмотрела. Но женщину я бы узнала.

– У нее были длинные светлые волосы? – трепеща от дурного предчувствия, спросила Женя.

– Вот уж нет! – живо возразила Эльза Унт. – Волосы у нее были короткие каштановые. Завитые. Но самое главное – злобное-презлобное выражение лица. Послушайте! – Эльза взволнованно коснулась пальцами Жениного локтя. – Мне только сейчас пришло в голову. Может быть, она специально наехала на вас?!

– Мне кажется, вы ошибаетесь, – трусливо сказала Женя. – Представления не имею, кто бы это мог быть.

– Это уже пожилая леди, – тут же пояснила Эльза. – Худощавая, с узкими губами. Глаза она сощурила…

– О господи! – непроизвольно воскликнула Женя. – Это же… Это же…

– Да?

– Это наша экономка!

– Вы запишите мой телефон, – предложила взволнованная Эльза. – Если я ее увижу второй раз, то обязательно узнаю.

Женя не возражала. Она застыла, напряженно глядя, как Эльза пишет на страничке из записной книжки свои координаты.

– Неужели у вас настолько сложные отношения с экономкой? – спросила та, протягивая листок. – Из-за чего можно так возненавидеть свою работодательницу, чтобы пытаться раздавить ее машиной?

– Ну… я… наследила в коридоре, после того как она вымыла пол. И вылила остатки кофе прямо в ее любимый кактус… Возможно, не отстиралось то пятно, которое я посадила на новую скатерть. Иногда я рано просыпаюсь и ей приходится готовить для меня завтрак в неурочное время…

– Послушайте, – перебил ее лепет Мартынов, обращаясь к Эльзе Унт. – Вы случайно не встречали тут нашего друга? Его Веня зовут. Я предполагаю, что он вчера вечером побывал на видеопоказах в клубе…

– Да, он действительно там был, – нахмурилась Эльза. – Так это ваш друг? Он ушел примерно минут через десять после второго сеанса, было уже довольно поздно.