Вечное Лето
Шрифт:
А вообще-то, он здесь с другой целью. Целью духа.
Из холла вели несколько дверей – это Рук заметил первым делом. А значит – много выходов. Следуя за Фер и стражницей-волчицей, он прошёл дальше в просторную залу. Вдоль стен стояли колонны из живых деревьев с серебристой корой, они росли на корявых корнях прямо из полированного пола, а сверху сплетались ветвями, образуя высокий, красивый потолок. На ветвях деревьев-колонн и в нишах на стенах горели кристаллы.
На нейт собралось много людей. В таком огромном холле, как этот, при скоплении стольких людей, должен был стоять
На расстоянии от Рука, Фер и стражницы стояли Лорды и Леди: некоторые были похожи на изящные цветы, склонившие головы, другие – низенькие и зеленокожие, как замшелые пни, третьи – огромные и заросшие шерстью, как медведи, а некоторые – с огромными оленьими глазами. Все они были прекрасны и светились фальшивой силой от чар.
Когда Рук проходил мимо, они косились на него и Фер и перешёптывались. Рук оскалил клыки и улыбнулся им во всю пасть. От этого большинство вскрикнуло и подалось назад, как улитки от соли.
«Ха, а как они будут шокированы после того, как я проверну то, зачем пришёл!»
Фер остановилась в пяти шагах от него, высокая и стройная, в своей курточке с заплатами. Никто из Лордов или Леди даже не кивнул ей в знак приветствия, лишь пристально наблюдал. Рук заметил, как кончики ушей Фер покраснели. Она явно слышала их шёпоток: «Леди-самозванка», «получеловек» и «привела этого чёртового духа в наши ряды».
Толпа расступилась, и к Фер подошёл этот золотистый Арентиэль, склонился над девушкой и что-то зашептал. Шерсть на загривке Рука стала дыбом. Парень видел, как она повернулась к Арену с широко открытыми глазами и кивнула. Арентиэль улыбнулся, и Рук ощутил, что хоть эта улыбка и была красива, но от неё веяло холодом и безразличием. Вот только у Фер не было его зрения, и она этого не замечала.
Арентиэль кинул на Рука взгляд и хитро ему подмигнул, будто деля с ним секрет.
«Он знает, что я увидел зрением духа, кем он является на самом деле», - понял Рук. И почувствовал, как в груди начинает клокотать рычание.
«Нет, стоп. Я здесь не для того, чтобы волноваться о Фер и разгребать её проблемы».
Он и сам собирался устроить большие проблемы. Стараясь не обращать внимания на Фер и золотого мальчика, парень окинул взглядом собравшуюся толпу и нейт, выискивая то, за чем пришёл. В дальнем конце зала была площадка, на которой стояли два деревянных резных трона. Они были инкрустированы серебром, которое слабо мерцало в свете кристаллов. А рядом с тронами находилась вещь, за которой пришёл Рук.
Она лежала на пьедестале, на подушке из синего бархата. Серебряная корона – серебряные дубовые листья, сплетённые вместе с белыми драгоценными камнями в форме желудей с серебряными плюсками, излучающими яркий, холодный свет. Это была награда победителю соревнования – новому Лорду или Леди Летних Земель.
Это и было той вещью, которую братья-духи сказали ему украсть.
Глава 10
С того момента, как Фер ступила на нейт, она поняла, что совершила огромную ошибку.
Каждый Лорд и Леди носили
Когда она проходила мимо, высокий мужчина с птичьими чёрными глазами и торчащими из головы пучками перьев сморщил нос, будто унюхал что-то неприятное. Грациозная женщина-цветок отвернулась и опустила голову. Остальные перешёптывались и смотрели на Фер свысока. Фер знала, что для них, скрытых чарами, она выглядит как обычная, скучная, ничем не примечательная вещь. А совсем не Леди.
Уши Фер запылали. Она стала сбоку от толпы, не замечая остановившуюся рядом Фрей или сидящего сзади Рука в облике пса.
«Почему Арентиэль не сказал мне, что это всё будет проходить именно так?!»
А вот и Арентиэль. Он подошёл в девушке, выглядя так же восхитительно, как и предыдущим вечером.
– Дорогая моя! – Улыбнулся Арен. – Ты так и не надела чары или более приличную одежду?
– Но… - запнулась Фер. – Ты ведь сказал, ты заставил меня пообещать, что я не надену чары. И сказал, что моя курточка с заплатами – в самый раз.
Арентиэль с притворным сожалением покачал головой:
– О, нет, дорогуша. Наверно, ты меня неправильно поняла. Я не это имел в виду.
У Фер замерло сердце.
«Нет, я всё правильно поняла. Он меня обманул».
Девушка открыла рот, чтобы спросить, почему он солгал, но тут наступила абсолютная тишина. По заполненной людьми зале пронёсся прохладный ветерок с ароматом цветов, и двери открылись. Вошли Верховные Правители.
Их было двое, обе женщины, высокие и стройные, как берёзы, с пятнистой коричневой кожей и ярко сияющими, как солнечный свет, волосами. На них были белоснежные мантии, отделанные по краю серебром и золотом, а ноги были босыми. Толпа расступилась и склонила головы, пока женщины шли к площадке с тронами, словно трава, пригнувшаяся на ветру.
Конечно, Фер и ожидала, что Верховные Правители будут прекрасны. Но ещё у них была сила. Фер чувствовала, как она клубится вокруг женщин, заполняет зал нейта, как воды чашу, и, казалось, воздух от этого загустевает и становится трудно дышать. Когда Верховные Правители заняли свои места на тронах, появилось ощущение, что они пустили корни глубоко в свои земли. Они всегда здесь были и всегда будут. Они одновременно были бессмертны и ужасны, мудры и прекрасны. Фер осознала, что тоже склоняется в поклоне, как и все в этом зале.
«Все, кроме Рука», - заметила девушка. Пёс стоял прямо на четырёх лапах и не отрывал глаз от чего-то, расположенного на площадке. Фер попыталась проследить за его взглядом, но не могла точно сказать, куда он смотрел. Рядом с ним стояла Фрей; Фер знала, что она не даст духу совершить что-нибудь безумное.
Одна из Верховных Правителей кивнула, и на площадку ступил огромный мужчина-медведь с лохматыми коричневыми волосами и бородой, полностью скрывавшей его лицо ниже скул. Когда он заговорил, по залу разнёсся его звучный голос: