Вечное Лето
Шрифт:
Джейн яростно наступала.
– Что ты с ней сделал? – ткнула она в Рука длинным костлявым пальцем.
Рук зарычал и попятился, а затем рванул прочь, надеясь, что удлиняющиеся тени его скроют.
«Чёрт. Придётся утром попробовать ещё раз».
Глава 20
«Ох уж эти духи!»
Фер думала, что с Руком сложно – с его упрямством и грубостью, но с этими духами было ещё хуже. Прежде чем решить, пойти ли с Фер в Летние Земли («Где они будут в безопасности», - не переставала напоминать им Фер), они должны были обсудить
– Нам надо торопиться, - говорила Фер. В другом мире время шло быстрее. Руку нужна была помощь – и нужна она прямо сейчас. И Арентиэль – а также Гнар и Лич, если не сняли до сих пор чары, как опасалась Фер – совсем скоро отправится на охоту. Девушка чувствовала, как время ускользает. Почему же они так медлят?
– Идёмте, - произнесла она.
Раскрашенный чёрным и красным дух оскалился, и ещё пару духов недовольно на неё взглянули. А потом повернулись к своим, сидящим вокруг потухающего костра. Разукрашенный дух тихо спорил с духом по имени Клочок – тем, у которого улыбка была похожа на улыбку Рука. Высокий вожак время от времени наклонялся вперёд, чтобы что-то добавить в споре.
Фер тяжело вздохнула. Всё проблема в том, что они ей не доверяют. Девушка только открыла рот, чтобы уверить их, что она не шпионка, как подозревал разрисованный дух, как увидела краем глаза золотистую вспышку.
И обернулась посмотреть, что это было.
Сквозь облако остальных пчёл пронеслась та, которую Фер оставила на той стороне Озера-Всех-Путей. Пчела подлетела к её уху, жужжа и трепеща крыльями.
«Арентиэль уже в пути», - предупреждала она.
Остальные пчёлы завились над головой Фер, громко жужжа.
– Да, летите, - произнесла девушка. – Узнайте, насколько он близко.
Пчёлы взлетели к потолку и вылетели из пещеры.
Дух-вожак схватил Фер за плечо и повернул к себе лицом.
– Что такое? – прорычал он.
– Моя пчела видела Арентиэля, - ответила Фер, отступая назад. – Он знает, где мы.
Девушка повернулась лицом к остальным духам.
– Охота приближается. Нам надо уходить отсюда прямо сейчас.
– Вот ты и уходи, Леди, - рыкнул раскрашенный дух. – А мы с ними будем сражаться!
Кто-то из духов превратился в псов и оскалил зубы.
«Вот глупые духи!»
– Нет! – прокричала Фер. – Если мы поторопимся, то обгоним их и выберемся отсюда по Пути.
Пчела летает довольно быстро; Арентиэль и его охотники не могут добраться сюда вооружёнными с ног до головы и верхом на лошадях с такой же скоростью. У Фер и духов ещё есть время ускользнуть.
Девушка схватила вожака за руку. Она знала, что духи не любят западни.
– Если мы не поторопимся, то окажемся в ловушке.
Дух вырвал свою руку из её хватки и нахмурился.
– Вы что, все хотите дождаться смерти?! – раздражённо закричала Фер.
«Смерти… смерти… смерти…», - отозвались эхом своды пещеры.
На пару секунд в пещере наступила полная тишина. Будто они действительно лучше умрут, чем доверятся Фер.
Девушка ждала, задержав дыхание.
«Сейчас или никогда, духи».
И тогда вожак пожал плечами.
– Раз уж так случилось, мы не хотим дожидаться смерти. Мы пойдём.
Он коротко
– Финн! Брат!
Наконец, все духи собрались перед скалой и начали обращаться – кто в псов, кто в лошадей, а некоторые в огромных чёрных козлов с винтообразными рогами. В тёмной ночи они казались сборищем теней с яростно сверкающими глазами.
Фер услышала жужжание: вернулись её пчёлы, золотым роем кружась над головой.
– Арентиэль идёт по Пути, - сказали они ей. – Скоро он будет здесь.
Фер протиснулась сквозь толпу собак и лошадей и отыскала духа-вожака.
– Что вам известно о других Путях, ведущих из этого места? – спросила она. В большинстве земель было больше одного Пути, как в доме чаще всего несколько дверей.
– Клочок приводил сюда Рука из Летних Земель. Он будет знать.
Вожак позвал своего брата-духа, и к нему подбежал чёрный пёс и превратился в криво ухмыляющегося Клочка.
– Есть Путь, ведущий отсюда в Летние Земли? – быстро спросила Фер.
– Не напрямую, - ответил Клочок. – Есть путь, ведущий к другому Пути, который ведёт к ещё одному Пути… Вот там, - показал он пальцем в нужном направлении.
– Только так мы оторвёмся от охоты, - сказала Фер.
Она прошла через толпу к Фуке, схватилась за гриву и запрыгнула. Несколько псов от этого зарычали, но Фука раздул ноздри и загарцевал. Фер подала Фрей руку, помогая волчице-стражнице забраться на спину коня.
Невдалеке послышался высокий звук охотничьего рога.
Сердце Фер забилось чаще от страха.
«Охота Арентиэля. Они уже идут».
– Вперёд! – прокричала девушка, и Фука сорвался на бег. Веточка и её скакун рванули следом, а за ними - вся скачущая, прыгающая и топочущая армия духов.
Фер пригнулась к шее Фуки и обхватила его руками и ногами. Быстроногий козёл Веточки скакал рядом с Фукой, и Веточка тоже плотно пригибалась к его спине. Сзади снова зазвучал рог, на этот раз ближе.
– Пчёлы! – позвала Фер. Те подлетели ближе. – Разведайте, где впереди Путь! – выдохнула она, кивая в направлении, указанном ей Клочком, и пчёлы полетели вперёд. Пару секунд спустя, они вернулись яркими звёздами в ночи, и повели всадников к первому Пути.
Вход в Путь находился в тени гигантского валуна. Он был открыт; Фер даже не пришлось скакать первой, чтобы его открыть.
– Сюда! – прокричала Фер и схватилась за гриву Фуки, когда он сиганул в тень. Круговорот темноты, холодной прикосновение камня – и вот они уже прошли по Пути и оказались на широкой, поросшей травой равнине с плывущими сверху серыми облаками. С неба лил дождь. Отбросив с глаз мокрые волосы, Фер обернулась назад, и увидела бледное, сосредоточенное лицо Фрей и духов, выбегающих из Пути – тени, просачивающиеся из более густой тени.