Вечные паруса
Шрифт:
– Слушаюсь, мистер Роберт... Одну бутылку шерри?
В голосе шофера мелькнуло удивление и растерянность и Роберт мысленно выругался. Идиотское положение, он, Роберт Смит, должен изображать черт знает что...
Машина свернула с автострады к невзрачному дорожному кафе, из которого тоскливо свиристел бинг-джаз. Было довольно прохладно, и столики под тентом пустовали, лишь похрапывал в углу пьяница, да двое хорошо одетых мужчин пили кока-колу.
На стоянке стояли три машины - два одинаковых коричневых "ройлса"
Шофер вошел в кафе, мужчины о чем-то поговорили, поглядывая на машину Смита, и один из них, бросив на руку плащ, направился к машине.
Смит приоткрыл дверь, но ровно настолько, чтобы никто снаружи не смог его заметить.
– Сэр, я очень извиняюсь, но не смогли бы вы подбросить меня до Стрэнг-Роуз? У меня деловое свиданье, а машину мою - сами видите, незнакомец кивнул на помятый "Форд".
– Если вас не затруднит...
– Кончайте ломать комедию. Лезьте, - прошипел Роберт отодвигаясь.
Незнакомец скользнул в машину и захлопнул дверцу.
– А шофер?
– Вы что, ослепли?
Незнакомец постучал по блестящей темной перегородке, отделяющей заднее сиденье от мест шофера и телохранителя, и хмыкнул.
– Да... А в смысле звука?
– В смысле звука - тоже самое.
– Хорошая машина... Надеюсь, вы без телохранителя?
– Да, черт подери, без. Можно подумать, наша встреча рискованна только для вас. Я рискую в два раза больше.
– Ну хорошо, хорошо. После того, как я с вашей помощью встал на путь греха, у меня стала побаливать шея.
– Это просто радикулит. Сейчас не вешают.
– Как ни странно, но шея моя болит даже при воспоминании об электрическом стуле. Видимо, просто ассоциативная цепь. А как было хорошо еще месяц назад... Даже "Интерпол" стал забывать меня...
– Вы сожалеете о том, что начали?
– Ни в коем случае. Я просто, откровенно говоря, набиваю себе цену. Итак, что вы хотите мне предложить?
Динамик щелкнул.
– Мистер Роберт, я принес шерри.
– Давай в клапан. И поезжай. В Стрэнг-Роуз.
Звякнуло стекло. Роберт приподнял заслонку - в маленькой нише, выдавленной в перегородке, стояла бутылка. Роберт сунул бутылку в карман дверцы и закрыл заслонку.
Машина тронулась.
– Отлично придумано. Вы не считаете, что фюреру тоже неплохо бы иметь такую машину?
– Вы же не любите Землю?
– Ошибаетесь. Как раз наоборот. Я очень люблю Землю. Всю, целиком. Как яблоко, которое можно съесть. Я работаю в космосе, чтобы вернуться на Землю. Без грима. Тогда не получилось, потому что... Черт подери, что это такое?
Машина резко затормозила. Снаружи послышалась какая-то перебранка.
– В чем дело?
– рявкнул Роберт в микрофон.
– Простите, сэр, какой-то алкоголик.
– Иди... Иди-от? Я тебе по-покажу! Я хоз... хозяину...
Кто-то рванул дверцу. Незнакомец выхватил пистолет.
В дверях повис парень в синем реглане, то ли пьяный, то ли наглотавшийся наркотиков - во всяком случае, взгляд его вытаращенных глаз был совершенно бессмысленным. Он тупо уставился на пистолет и икнул.
– П-поли... П-полиция?
И вдруг заорал во все горло:
– Бей полицию!
– Трогай!
– крикнул Роберт, побагровев.
Машина рванулась с места, пьяный упал, едва не угодив под колесо, бамперы во что-то ударили и со скрежетом отбросили. За боковым стеклом мелькнул одноместный "Ягуар", варварски разрисованный звериными мордами.
– За что же вы его так, мистер Роберт? Хороший парень! Таких надо беречь. Это - наша опора. Слышали, как он про полицию?
– Пьяный сопляк, - проворчал Роберт.
– Щенок! Не хватало, если бы он затеял еще драку!
– Пустяки. Впрочем, мы отвлеклись. Итак, я слушаю.
Парень тем временем бодро вскочил на ноги, покачался несколько секунд из стороны в сторону, а потом с воплем "Ах, так!" бросился к своей перевернутой машине.
Человек, оставшийся за столиком, отодвинул стакан и вразвалку направился к парню.
Парень неожиданно быстро поставил "Ягуар" в нормальное положение.
– Ну чего разорался? Это не полиция. Пойдем выпьем!
Подошедшему удалось увернуться от первого удара в голову, но второй удар в живот бросил его на землю.
Парень прыгнул за руль, и разрисованный "Ягуар", бешено завизжав на повороте всеми четырьмя шинами, вылетел на автостраду в ту сторону, куда минуту назад ушла машина Смита.
– Ну, задача мне в основном ясна.
– Только учтите - надо знать, как это делается. Возможно, наш общий знакомый не все сказал нам. Важно не только добыть СД, но и знать, как его можно добыть в следующий раз. Понятно?
– Вполне. Давайте теперь о деталях. Я предлагаю обычный туристский рейс на тот же Марс. Послезавтра на Марс идет клипер "Нерон" с очень солидной публикой. Он стоит у нас в плане. Так что тут и организовывать нечего.
– Да, но регистрация!
– Я же сказал - там едет солидная публика, которая, может позволить себе роскошь развлекаться инкогнито. Это единственный рейс, где туристов не регистрируют. Когда нас встретят птички, мы с вашим другом покинем "Нерон". Все остальное я беру на себя.
– Я согласен. Где вы нам передадите СД?
– Когда все будет сделано, я дам знать через Блейка. И организуем встречу. Идет?
– Хорошо. Вот еще что...
Щелкнул динамик, и раздался голос шофера: