Вечный попадос IV

Котович Виктор

Ну всё. Мне надоело.

— Нет судьбы, — произношу медленно. — Кроме той, что мы выбираем сами.

В руках появляются пистолеты, которые я направляю прямо на неё. Интересно, если получится пристрелить её во сне, в реальности тоже можно не беспокоиться?

Красивое лицо Керерин кривится, превращаясь в злобную демоническую маску.

— Какой несговорчивый, — рычит она. — Только учти: я предлагаю всего однажды. Больше такой возможности у тебя не будет. Я буду на вершине,

а ты просто сдохнешь. Бессмысленно и бесполезно!

— Предлагаешь сделать это более полезным способом? — откровенно глумлюсь. — Это не тебе решать, старушка!

Глаза женщины злобно вспыхивают. Алое свечение заливает всё вокруг.

А когда я прихожу в себя, лежу на кровати в симулякрском костюме. Надо мной с написанной на лицах тревогой склоняются Аки, Бо и выдра.

— Что это было? — ошалело спрашивает Аки. — Ты с ума сошёл?

С усилием тру лицо, прогоняя усталость. Ощущение, будто ночью не спал ни минуты. Вот тебе и выспался перед важным делом.

— Дурной сон, — бурчу недовольно. — Подождите немного, я скоро.

И сбегаю в душ, чтобы не отвечать на лишние расспросы. Я и сам без понятия, что произошло со мной сегодня ночью.

К счастью, когда я наконец возвращаюсь, разговоров на эту тему никто не поднимает.

Мы все вместе собираемся за завтраком. Сегодня здесь тише обычного — каждый из нас сосредоточен на своём. Завтракаем вчетвером: Нейрофронт и Кира. Ну и случайно выдернутые мной откуда-то девушки с животным.

Остальные вместе с Адой готовятся к запуску.

И каждый понимает, что в этот раз всё будет по-настоящему.

Действительно по-настоящему.

Прощаемся с Марусей и Валентином, пешком отправляемся к месту встречи.

За те несколько дней, что прошли с момента вступления в Ось, рядом с Симулякром организовали временный пункт контроля перемещений. Когда-нибудь здесь будет полноценный вокзал или как там называется место для путешествий между мирами?..

Пока что это не важно. Зато здесь командует Ада именно отсюда мы отправимся в мир Джи-Усул.

По очереди входим во временное строение, похожее на большой ангар.

— Явились, — произносит Ада, не отрывая внимательного взгляда от одного из мониторов. — Можете домой возвращаться. Ничего не получится.

Глава 15. Третий звонок

— Что тут у вас за ночь случилось? — спрашиваю хмуро. Ещё вчера ни о чём подобном речи не шло.

Админ наконец переводит взгляд на меня.

— Не у нас, — отвечает мне в тон. — Это Легион такую защиту врубил, что… крыса не проскочит!

«Так-так-так, — раздаётся в ушах насмешливое. — В мои покои пробралась крыса…»

Да ладно, не может

быть! Я ведь не в самом деле там побывал!

— И что, совсем ничего нельзя сделать? — жалобно спрашивает Саша. Кажется, ей тоже было нелегко настроиться на сегодняшний поход. И проходить через это снова девушка не хочет.

Я, если честно, тоже. Уж лучше раз — и всё.

Админ устало ставит локти на стол и переплетает пальцы на уровне носа.

— Ну… — медленно произносит она. — Небольшую червоточину я туда всё же пробурила.

Но адмирал Ким довольной не выглядит:

— Проблема в том, что этот проход нестабилен.

— Это значит, — ухмыляется вездесущий Дрейк, — что вы можете оказаться вообще неизвестно где. Например, в открытом космосе.

Найт досадливо отмахивается от Его Змеейшества, словно от назойливой мухи.

— Вообще не проблема, — гудит он. — Хоть в жерло вулкана угодим. Благодаря синхронизации с нами живые могут пользоваться преимуществами наших виртуальных организмов. Или у тебя как-то по-другому работает?

Глаза Дрейка изумлённо расширяются.

— Правда? Я не знал! — он подскакивает к стоящей рядом со мной Кире и хватает её за руки. — Давай проверим, а? Ну давай!

— Отказываюсь, — девушка равнодушно высвобождает ладони. — Если хочешь, можешь нырять в расплавленную лаву сам.

— Зачем в лаву? — в помещение шумно вваливается Крот Валера под руку с Лорел. В нашей команде они должны выполнять функцию поддержки. Наверное, поэтому выглядят подозрительно довольными.

— Иди сюда, подруга! — машет новоприбывшей Ада. — Может, вдвоём чего придумаем.

Удивительно, насколько эти двое успели сдружиться за столько короткий срок. И это при том, что в Симулякре их смело можно было записывать если не во враги, то в соперники.

Всего-то нужно было найти тех, кого они обе ненавидят больше.

Пока Ада вводит Лорел в курс дела, опечаленный Дрейк рассказывает Валере о только что познанных чудесах синхронизации.

— А мы уже пробовали, — чуть смущаясь, признаётся Крот. — По дну реки вчера до ночи гуляли.

Оскорблённый боженька трагически заламывает руки:

— Вот видишь, Кира! Они уже всё попробовали! И только ты мне не даёшь…

Кира исчезает — и тут же материализуется рядом с Дрейком. Ствол её немаленькой пушки упирается ему под подбородок.

— Хочешь об этом поговорить? — задушевно спрашивает она.

— Нет, босс, — крутит головой Дрейк. — Я ж пошутил, пошутил.

Девушка усмехается и убирает оружие:

— Я тоже. Пока.

— И как ты её выдерживаешь? — подмигивает сразу повеселевший бог почему-то мне.

Развожу руками: