Вечный воин
Шрифт:
В ответ девушка еле слышно прошептала, глядя в пол:
— Она у любовника.
— Кто? — не понял я.
— Твоя жена, — ответила рабыня.
Надо же, а я как-то и не заметил, что обзавелся рогами!
— И давно? — спросил я, но не потому, что хотел знать, как долго хожу с украшениями на голове, а из-за сумятицы в ней.
Не скажу, что новость сильно ущемила мое самолюбие. Я давно уже воспринимал Ирину чисто, как привычного сексуального партнера, не более. Измена тоже не удивила. Трудно первый раз ступить в грязь, а если баба побывала под вторым мужиком, то третий не за горами. Просто не люблю неожиданные ситуации там, где все казалось рутиной.
— Сразу после твоего отъезда, — сообщила рабыня.
— И кто он? — поинтересовался я.
— Не знаю, как зовут. Какой-то друг детства, служит у ее отца, — рассказала она.
Порядочная женщина не изменяет друзьям, а только мужу.
— Спасибо! —
В ответ девушка злорадно улыбнулась. Видимо, моя благодарность ее мало интересовала. Как догадываюсь, рабыня вынашивала план мести несколько месяцев, подзаряжаясь решимостью после каждого удара перстнями по щекам. Ей отмщение, и она настучала.
Все-таки я решил проверить. Мало ли, вдруг рабыня оклеветала?! Поэтому поставил раба-привратника следить за улицей, чтобы предупредил меня, когда появится Ирина, и никто не предупредил ее. Паланкин моей жены был виден издалека, поэтому я вышел к фонтану за несколько минут до того, как ее занесли во двор.
Обычно Ирина, увидев меня после долгой разлуки, улыбалась счастливо, а потому глуповато. На этот раз сперва удивилась, потом испугалась, но быстро справилась со страхом и улыбнулась, вымученно изображая радость. Заметив, что не рад ей, что смотрю изучающе, наклонила голову. После оргазма у нее несколько часов темные тени под глазами. При ярком солнечном свете, а день выдался ясный и теплый, они особенно заметны. От злости мой рот наполнился слюной. Я сплюнул резко и смачно под ноги жене и пошел в андрон, поставив Радомира на входе, чтобы никто не беспокоил меня. Ирина уже знает, что проскочить мимо моего слуги или прорваться с боем не получится, сколько бы ни била его перстнями по щекам. Мне надо побыть одному, обмозговать произошедшее и принять решение.
Ситуация, конечно, неприятная, но она развязывала мне руки. Надоел Константинополь, надоела Ирина, надоели ее многочисленные и шумные родственники-бюрократы, у которых все разговоры только о том, как к кому подкрасться незаметно — и лизнуть нежно. К гуннам я больше не ходок, поэтому надо было подыскивать новое занятие. Служить в гнилой римской армии было глупо, наняться к какому-нибудь мелкому царьку — еще глупее. Оставалось море с возможностью переместиться вопреки желанию в другую эпоху. Я все-таки решил построить корабль и весной отправиться в плавание, а пока поживу с Хильдой в имении на противоположном берегу Босфора.
47
Если к утру у меня оставались кое-какие сомнения в правильности принятого решения, то повар-раб Авраам развеял их. Несмотря на библейское имя, он, скорее всего, сириец по национальности, но точно и сам не знает, где появился на свет и кто его родители. Авраам то ли тончайший льстец, то ли действительно обожает меня за то, что научил его нескольким интересным блюдам. Судя по поступкам, склоняюсь ко второму варианту. Подавая завтрак, он сообщил, что хозяйка потребовала, чтобы попробовал все блюда, которые приготовил для нее, и спросил, надо ли проверять подаваемые мне? Я ответил, что сейчас не надо, а, начиная с обеда, придется. Если Ирина предположила, что я способен отравить ее, значит, как минимум, прикидывала подобный вариант по отношению ко мне. В Константинополе время от времени неудобные люди травились грибами, даже если не ели их никогда в жизни.
После завтрака я отправился на константинопольские верфи. Там было сравнительно пусто и тихо. На двух небольших стапелях достраивали рыбацкие баркасы и еще на одном — весельный паром для перевозки двух арб, запряженных волами. Суда этих типов работают почти каждый день, кроме штормовых. Ни одной галеры или «круглого» судна не было даже в начальной стадии. Строить их в конце осени не было смысла. Наверное, начнут в январе-феврале, чтобы закончить к концу марта. Как следствие, было много свободных рабочих всех специальностей и дешево стоили материалы и аренда стапеля. Впрочем, я собирался строить свое судно на противоположном берегу пролива, чтобы не переправляться через него каждый раз, когда захочу проконтролировать ход работ. Там тоже была верфь, причем, как мне сказали, аренда стапеля стоила немного дешевле. Проверять я не стал, потому что вопрос денег для меня был не на первом месте. Улажу другие дела в Константинополе и послезавтра, по пути в имение, всё выясню.
На обратном пути посетил постоялый двор, позанимался любовью с Хильдой. После чего порадовал ее, сообщив, что в имении жить будем вдвоем, а потом уплывем куда-нибудь. Богатому везде родина.
Вернулся домой к обеду. Там было непривычно тихо. Обычно рабыни галдят на кухне и во дворе, жена на кого-нибудь орёт, дети кричат. Сейчас все словно воды в рот набрали. Знают, что Ирина прокозлилась, и затихарились,
По моей просьбе повар-раб приготовил для меня пацос. Это блюдо я впервые попробовал в Афинах в двадцатом веке. Название переводится с турецкого, как внутренности, требуха. Не знаю, почему греки, которые, мягко выражаясь, недолюбливают своих бывших поработителей, позаимствовали это название, ведь их предки и сами готовили подобные блюда. Для него сгодятся все отходы, оставшиеся у мясника, но в первую очередь желудок и ноги барана, козы или, на худой конец, коровы. Их замачивают на час в уксусе, а потом варят на малом огне часа четыре. Затем кости удаляются, а мясо режется мелко. Получается что-то типа не застывшего холодца. Блюдо очень сытное и со специфичным запахом, не для всех.
Мой судовладелец-грек как-то субботней ночью заманил меня в ночной клуб-«бузуки». От обычного клуб отличался тем, что там играл живой оркестр, основными инструментами в котором были бузуки (струнный щипковый, разновидность лютни). Мы заплатили за вход по десять евро, что давало место у стойки и бокал вина, после чего судовладелец заказал еще бутылку за девяносто евро, и мы получили право занять столик. Пили, трепались под живую музыку. Греки до еды говорят о ней, во время нее — о политике, после — о сексе. Больше всего мелют языками в последнем случае, а меньше всего в первом, хотя готовить умеют хорошо. Выводы делайте сами. Потом народ вдруг ломанулся танцевать что-то греческое, то есть кто на что горазд. Мне сразу вспомнились танцы в шахтном клубе, куда я ходил в юности. Пьяные шахтеры отплясывали примерно так же. Те, кто остался сидеть за столиками, подпевали, хлопали в ладоши, швыряли в танцующих лепестки гвоздик, которые разносили в плетеных корзинах официантки, одетые якобы под древнегреческих крестьянок. Тогда я еще не видел древнегреческих крестьянок, но все равно почувствовал фальшь. Аборигенам эти пляски очень нравились, а я чуть не заснул, потому что сидеть пришлось до рассвета. Затем мы большой шумной компанией отправились на мясной рынок, находившийся неподалеку. Там было тихо, пусто, если ни считать разожранных крыс, которые лениво, вразвалку, убегали, завидев людей, и воняло тухлым мясом. Мы зашли в зачуханное заведение, именуемые в греческом народе пацосидико, в сравнение с которым советская столовка возле железнодорожного вокзала показалась бы первоклассным рестораном. Судовладелец заверил меня, что это место, где тусуется греческая культурная и политическая элита, включая премьер-министра. Я ему поверил, потому что к тому времени уже знал, что богемствующие и политиканствующие в свинарниках и любой грязи чувствуют себя, как дома. Там судовладелец и заказал нам пацос — лучшее средство для опохмелки, по его словам. Если бы я с детства не присутствовал при варке холодца, то, наверное, блеванул бы, учуяв запах этого супа, принесенного, кстати, в тарелках, похожих на те, которые были в советских рабочих столовых. Мы выдавили в каждую тарелку по лимону, добавили красного перца — я чуть, грек раз в пять больше — после чего приступили к еде. Суп густой, едят его не ложкой, а вымакивают хлебом. Я осилил примерно половину, а судовладелец съел все и даже отполировал корочкой дно тарелки, оставив без работы собаку хозяина заведения.
Аврааму пришлось испробовать принесенный мне пацос, хотя это не его любимое блюдо и даже наоборот. Я посмотрел, как он отчаянно давится, пробуя суп, после чего разрешил запить вином и отпустил с богом.
Меня уже не раздражает запах пацоса. После третьего раза ум начинает больше прислушивается к положительным отзывам желудка, чем отрицательным носа. Я опорожнил тарелку с охотой, вымакивая или зачерпывая густое, сытное варево корками хлеба. Специально для этого мне срезали хрустящие, светло-коричневые горбушки с трех пшеничных караваев, еще теплых. Купили их у булочника на нашей улице. Он печет для богачей из чистой пшеничной муки, намолотой на большой ручной бронзовой мельнице. Если жернова каменные, в муке обязательно будет песочек, иногда много. Почему-то у булочника хлеб получается вкуснее, чем у моего повара, который тоже использует чистейшую муку. Может быть, дело в том, что у него печь больше, или что-нибудь добавляет в тесто, или вынимает вовремя, или всего лишь имеет талант к своему делу. На десерт была свежая дыня, сладкая и сочная. Желтоватая мякоть прямо таки таяла во рту. Дыни по моему приказу выращивают в ближнем поместье и доставляют в Константинополь на лодке, чтобы меньше побились в дороге. Здесь их в оплетке из сухих стеблей подвешивают в сарае к подпотолочным балкам. В таком положении они могут храниться почти до весны.