Вечный. Тетралогия
Шрифт:
Капитан вопросительно посмотрел на дона Киора. Тот успокаивающе кивнул в сторону экрана:
— Побратим.
Капитан облегченно вздохнул и улыбнулся:
— Благодарю за предложение, благородный боярин. — Он выдержал паузу и вкрадчиво произнес: — Сказать по правде, нам очень нужна помощь.
Путята усмехнулся:
— Ну ясно, теперь надолго здесь застрянем. Ладно, папские дети, что с вас возьмешь. Жалуйтесь.
…Через два месяца они вошли в систему Нового Города. За два дня до того их нагнали два ушкуя, посланные за кардинальским ботом, и когда на эк — ранах вырос голубой, укутанный белыми
Ушкуи приземлились на поле столичного космопорта. Когда открылся люк шлюзовой камеры и гости шагнули на плиты посадочного поля, у всех перехватило дух, а боярин произнес как-то особенно ласково:
— Вот он, наш град Рюрик.
Город сиял золотыми маковками церквей и высокими башнями колоколен. Над крутыми зелеными крышами домов, утопающих в густых садах, плыл малиновый перезвон колоколов. Дон Киор восхищенно цокнул языком:
— Никогда не видел столь красивого города.
Перезвон набирал силу, на дороге, ведущей к городу, показалось несколько десятков всадников, нахлестывающих коней, а над садами, будто стаи вспугнутых птиц, взмывали вверх десятки флаеров. Путята усмехнулся:
— Ну, сейчас толпа привалит! Что ж, гости дорогие, придется потерпеть.
На следующее утро Ив оторвал голову от подушки и, с трудом, помогая себе руками, сел на огромной кровати. Голова раскалывалась. Во рту было сухо и противно. Он осторожно скосил глаза, разглядывая свой все еще раздутый от непомерного количества съеденного и выпитого живот, и застонал. Дверь в просторную светлицу тихонько приоткрылась, и на пороге появился Пип. Со страдальческим выражением лица он шагнул вперед и остановился, держась за стену. Ив тяжело вздохнул и, стараясь не двигать головой, спустил на пол ноги:
— Сколько же я спал?
Пип попытался пожать плечами, но охнул и схватился за голову. Ив вздохнул:
— Понятно. А времени сейчас сколько?
Пип осторожно поднял к глазам запястье руки и удивленно хлопнул глазами:
— Так ведь это, полдень уже.
Ив неосторожно присвистнул и вновь сморщился:
— А где Пивной Бочонок и Сивый Ус?
— Здесь. — Из-за двери раздался слабый, но бодрый голос, и на пороге возник дон Киор с каким-то жбаном в руке.
Ив взвыл:
— Нет, только не это!
Пивной Бочонок тихонько рассмеялся:
— Не бойся, это лекарство.
— Неужели от этого есть лекарство?
В проеме двери появился Сивый Ус:
— Не сказать, чтобы очень сильное, но немного полегчает. Рассол это.
Счастливчик прислушался к своим ощущениям и, тяжело вздохнув, согласился:
— Давайте.
Обед грозил стать столь же тяжким испытанием, но, к счастью, дон Шарлеман встал и, произнеся витиеватый тост, учтиво попросил хозяев сбавить обороты. Те переглянулись и, добродушно пробормотав:
«Папские дети», — уже не так строго смотрели за тем, чтобы кубки гостей
— Благородный Путята, когда мы наконец займемся моим кораблем?
Тот хмыкнул, добродушно хрястнул дона Диаса по спине, чуть не сбив его с ног своей медвежьей лапищей, и успокоил:
— Уже занимаемся.
— Как? — не понял тот. Путята пожал плечами:
— А чего ж время-то терять, у меня набег был легким, ушкуи все в порядке, так что верфи свободны. Как вчера сели, так мои ребята сразу за работу и принялись. У нас, ушкуйников, закон — сначала корабль в порядок приведи, а уж потом и гулять. Бывает, две недели из доков не вылезаем, прежде чем пора пировать придет.
— Да, но…
— Вы — гости, — серьезно ответил боярин, потом улыбнулся: — Да и наши ушкуи в порядке, вот и гуляем.
На Новом Городе они пробыли долго. Все изрядно отъелись, даже у Сивого Уса, представлявшего до сих пор живую иллюстрацию к пособию по изучению анатомии человека, образовался заметный животик. Каждый день, после обеда, они совершали променад на лошадях. В центре Рюрика нельзя было пользоваться никаким транспортом кроме лошадей и собственных ног; все транспортные артерии заканчивались у окружного монорельса. Вообще-то сначала это было не слишком приятно. Доны держались в седле как мешки, только Пип действительно не соврал, когда говорил, что умеет ездить на лошади. — ездить он и вправду умел, но только шагом. Постепенно все втянулись, а Счастливчик — тот вообще стал выглядеть заправским наездником. Дон Диас дни и ночи пропадал на корабле, появляясь, только чтобы перекусить или о чем-то договориться с боярином Путятой. При этом вид у него был лихорадочно-восхищенный, а глаза возбужденно блестели. Когда дон Киор встретил его однажды в коридоре. Упрямый Бычок вцепился в его рукав и восторженно зашептал:
— Слушай, Пивной Бочонок, что они тут творят с кораблями, это что-то невероятное! Конечно, линкор или даже крейсер им не построить, доки у них маловаты. Но если бы они поставили на поток свои ушкуи, то верфи «Мэйл Годдарт компани», да и, пожалуй, «Самсунг шипбилдинг» вылетели бы в трубу. На их корветы и эсминцы никто бы и не взглянул. — От полноты чувств дон Диас хрястнул правым кулаком по левой ладони: — У меня будет самый скоростной и вооруженный корабль среднего класса в обитаемом пространстве. То есть за исключением ушкуев, конечно, — поправился он и, довольно прищурившись, добавил: — Страшно подумать, какую цену я смогу заломить за найм в следующий раз.
Дон Киор усмехнулся:
— А кто сейчас заплатит за ремонт? Капитан расплылся в широкой улыбке:
— В моем контракте указано, что в случае повреждения корабля во время миссии ремонт оплачивает курия, причем подрядчика определяю я сам.
Пивной Бочонок расхохотался:
— Значит, за все заплатит кардинал? Клянусь святой фунгильдой, это отличная шутка! Сперва ободрали как липку, оставив без всего найденного на Зовросе, а теперь еще и изрядно облегчат кошелек. Ведь, я так понял, ты не стесняешься в расходах? Хотел бы я видеть его лицо, когда он узнает во что обошлась ему эта экспедиция…