Ведьма Апокалипсиса и "Могучий" наставник
Шрифт:
— Вроде дэвов? — предположил мой собеседник.
— Как вариант — согласился я. — Хотя, конечно, необходимо проследить, чтобы они стали поддержкой, а не проблемой.
Джоз согласно кивнул.
— Как полагаете, в чём главная проблема королевства?
Я пожал плечами.
— Опять же приношу извинения за наивность суждений, но с моей позиции впечатление то, что в благополучии. Вокруг преизрядно не обязательно врагов, но недоброжелателей; внутри — богатство и образ силы, из-за которого давненько не было реальных войн. Оно хорошо, конечно, но заставляет многих расслабиться и размякнуть. Судя по инциденту с химерами
— Удар изнутри — кивнув, произнёс Джоз.
— В стиле культистов — согласился я. — В конце концов, ваша церковь, а соответственно и королевство, один из главных врагов многих культов. А если ещё вспомнить, что некоторые церкви начинали именно как культы, но смогли поднять свой статус благодаря сотрудничеству со светскими властями…
— О чём вы? — Герой нахмурился.
— О том, что культисты, увы, вполне могут сотрудничать да хоть с той же Империей — пояснил я. Взглянул на своего собеседника и тоже нахмурился. — Эм, вы не в курсе истории основных религий?..
— Я… не слишком углублён в образование — признался на самом деле молодой ещё парень. Сколько ему лет-то? Вроде бы ненамного старше меня. — Всегда больше налегал на… другие вещи. Не историю.
Я вздохнул.
— Напрасно. Всегда лучше учиться на чужом опыте, чем на своём, хотя свой и лучше усваивается.
Джоз задумчиво кивнул.
— Возможно, мне стоит пробежаться по материалам. Культы, сотрудничающие с Империей, хм?.. Это может быть проблематично.
— Всего лишь один из вариантов — я пожал плечами. — Но проблема не в них, на самом деле. Проблема в расслабленности, и возможно коррупции. В смысле, коррупция точно проблема, вопрос только в том, из-за чего будет больше… проблем. Откровенно говоря, одно из причиной являетесь вы.
— Я? — переспросил Герой, ткнув себя большим пальцем в грудь. Я кивнул.
— Только не поймите неправильно. Просто вы, и Герои королевства в целом, слишком эффективны, так что армия и особенно всё связанное с охраной границ несколько… излишне расслабились. Поскольку считают, что если что — всегда можно положиться на вас, так что нет нужды работать изо всех сил.
— Хмм… — протянул мой собеседник. — Интересный взгляд. Но в таком случае я возражу, что виновата Инна.
— Переваливаете на бедную, слабую, неспособную ответить девушку? — осведомился я. — Но если серьёзно, почему она?
— Так ведь она же остановила предыдущую войну — пояснил Герой. — Не совсем в одиночку, конечно, но молва разнесла несколько преувеличенно.
Я задумчиво кивнул. Было некоторым шоком, когда выяснилось, что это действительно была Инна, но не сказать, чтобы большим.
— Аргумент. Мой аргумент, впрочем, остаётся верным. Охрана границ ослаблена, и враги могут этим воспользоваться. Уже воспользовались, судя по инциденту с химерами. В любом случае, ситуация выглядит довольно нестабильной, так что у вас будет изрядно работы.
— «У нас будет»?
— Ну не у меня же — заметил я. — В том же и суть вашей работы, чтобы её не было у меня.
Я чуть улыбнулся, хотя тема на самом деле очень невесёлая. Крайне не хотелось бы, чтобы прервалась полоса мирного времени.
— Ладно, давайте отвлечёмся от мрачного — произнёс я.
— Давайте — согласился Джоз. — Возможно, вы расскажете о сотрудничестве культов с государствами? Не хотелось
Он поёжился.
На самом деле, я быстро заметил, что несмотря на старательно поддерживаемый имидж «сила есть — ума не надо» Джоз человек весьма умный. Впрочем, именно умный, а не хорошо образованный. В образовании у него явные дыры, раз не знает даже столь очевидного.
…Хотя, а насколько это очевидно?.. Я, признаться, очень слабо представляю, каково образование в королевстве. Меня-то опять же учил отец, по книгам из его библиотеки и собственному опыту, а мой собственный круг общения довольно узкий. Хм.
Ну, неважно, полагаю.
Пару дней назад я отнес на анализ шкуру, рог и кровь неизвестных зверей — «сувениры» от Инны, плюс мой собственный трофей — и пора уже было узнать результаты. Заодно продолжить знакомиться с городом, да и просто развеяться — не сидеть же постоянно за работой с бумагами в четырёх стенах, право слово. Заодно купить себе что-то по мелочи, вроде уличных закусок. Цены в столице больно кусались для моего нормального бюджета, но с жалованием от экс-ученицы я уже мог себе позволить.
К слову, не помешало бы и проведать храмовую лавку, того же церковного вина прикупить. Всегда нужно.
При всех очевидных недостатках Эльсо — слишком много хаоса, на мой взгляд — достоинств у нашей столицы тоже немало, это бесспорный факт. Всё-таки общепризнанно один из красивейших городов континента (а по мнению наших сограждан — так и без «один из»). Вдобавок Кардот Честолюбивый (первый советник, или как он сам себя называл, визирь короля Вирго Посредственного) очень старался собрать в королевстве всё лучшее из разных стран и культур; получилось… ну, довольно умеренно, но всё же его усилия не были безрезультатны. Взять хотя бы кухню королевства. Большая часть иностранных рецептов отсеялись, но лучшее по большей части сохранилось (то, что не было слишком сложным в приготовлении), вдобавок на основе иностранных идей местные повара тоже придумывали что-то своё. Забавно, к слову: если у соседей мода в первую очередь проходится по одежде, то у нас здесь, конкретно в Эльсо, по кухне. Сейчас вот популярны разнообразные пирожки с ещё более разнообразными начинками. По заверению Джоза, и я всё ещё не уверен, насколько ему можно верить, есть даже пирожки с чарами и алхимией, заставляющими выдыхать огонь или меняющими цвет волос.
Ну, богатые могут безумствовать по разному, полагаю.
Я задумчиво ел по очереди два пирожка, по одному в каждой руке, и пытался понять, с чем это они. А ещё — каким образом получилось, что сочетание сладкого с острым не отвратительно. И нет, я не о том, что один был сладким, а другой острым; оба были тем и другим.
На краю зрения что-то привлекло моё внимание. Я повернул голову, и увидел на боковой улице… Серое?
Это немедленно заставило меня напрячься. Надеюсь, спутал с кем-то, поскольку причин увидеть здесь и сейчас этого эльфа/эльфийку/что оно там такое могу представить две: или он сбежал, или… ну, тоже сбежал, но по поручению: команда Инны попала в неприятности, и они послали скаута за помощью. В любом случае мне нужно задать вопросы, и возможно помочь с организацией подкреплений.