Ведьма двенадцатого круга

Редж Виола

— Я не знаю. — вздохнула я.

— Это гипотеза, — подтвердила Трикси. — Но ее вероятность составляет приблизительно… 76 %.

— Прекрасссно. подите-ка сюда, ваша светлосссть. попробуем сообразить какую-никакую именную защиту.

Крей, ругаясь сквозь зубы, поднялся и вышел вслед за Волчком. Я вопросительно посмотрела на Трикси.

— Понятия не имею. Слышала краем уха, что вроде бы можно делать персональные амулеты от конкретного зложелателя, но… — пожала она плечами. — Ну а теперь я хочу услышать неотредактированную версию. Что у тебя с пожарным?

Пришел

мой черед пожимать плечами. Паскаль был хорош, как любовник, заботлив, кажется, даже надежен, его одобрили бабушка и Волчок, но я по-прежнему не знала о нем ничего. А если учесть, что до прошлого года он вообще отсутствовал в базе данных, то… больше, чем ничего.

— Тогда объясни, почему вокруг только и разговоров, что о вашей скорой свадьбе?

Я нахмурилась. Был у нас разговор о фиктивном браке, но мне казалось, что я ясно дала понять — это моих проблем не решит. И он согласился поискать другие варианты…

— И что, он тебе совсем не нравится? — продолжала допытываться Трикси. — Неужели ты жалеешь о том. что у вас было?

— Нравится и не жалею, но не идти же из-за этого замуж? — удивилась я.

— Мать моя ведьма. — Трикси закатила глаза. — Тогда почему твои тетка и бабушка шушукаются, когда он придет делать официальное предложение?

Пришлось рассказывать про заклятье прабабки Мелинды. Я ожидала любой реакции — от восторженного «давай изучим новое заклятье» до скептического «что за ненаучная чушь». Но Трикси на тазах поскучнела и выдала:

— Значит, замужество — граничное условие. Сочувствую. Кендис. надо соглашаться. Неизвестно, что хотят от тебя маньяки с Той Стороны, но им. как правило, требуются трепетные девы, а не замужние дамы.

Рациональное зерно в ее словах было. но… вдруг Волчок с помощью Крея все-таки сделает именную защиту от Тубарона? Тогда я смогу нормально спать…

— С заклятьем твоей прабабки оставлять незащищенными даже 24 % — это непростительная глупость, — Трикси разбила мои мечты молотом логики. — Тубарон мог быть не один. Подумай как следует. Брак, заключенный под давлением, ни к чему тебя не обязывает.

И это я тоже понимала… Рациональная сторона натуры уже разложила все по полочкам: брак, а следом, как только все уляжется — развод. Эмоциональная сторона возражала: мы с Паскалем достойны большего… За свою совершеннолетнюю жизнь я так привыкла сопротивляться матримониальным планам семьи, что теперь волей-неволей вставала на сторону

эмоций.

— Я подумаю. — нехотя согласилась я. — Вы что-то нашли в архивах?

— И да. и нет, — Трикси снова пожала плечами. — Начну с конца. Что касается твоего дяди Оззи, смерть не криминальная, так что расследования не проводили. Отчего остановилось его сердце — демоны знают.

Я кивнула. Младший брат отца умер на глазах всей жандармерии, отмечая свежеприсвоенное лейтенантское звание. Никто бы не смог связать это с криминалом.

— Касательно твоих деда и отца… Тут все очень сомнительно. Оба погибли в перестрелке. Фрэнк Мелрой отстреливался, а его напарник даже не успел достать оружие. Убиты оба. свидетелей

нет, убийц не нашли.

Фрэнк — мой дед. Бабушка Мелрой всегда рассказывала, что он был героем. И отец — тоже.

— По делу Гарри Мелроя есть свидетели, убийца пойман, есть признательные показания. И одна зацепка: убийца все твердил про какой-то призрак.

— Пакостник, — выдохнула я.

— Что еще за пакостник? Ты мне не рассказывала. — возмутилась Трикси. — Но вообще-то, призрак, со слов убийцы, был женский.

Я оторопела. Иза? Но как? И почему?

— Да почему обязательно Иза? Она-то, насколько я понимаю, может появляться только в лекарне. Или нет?

Я поразмыслила. Что, собственно, известно про Изу? Только то, что при жизни она была монахиней с сильным даром и твердым характером. Ни обстоятельств ее смерти, ни причин возникновения призрака Благословенной сестры… Да. все считали, что она не захотела покидать наш мир из-за лекарни. Но ведь… должна быть какая-то реальная причина? Я хочу сказать, что монахиня, ведшая, по определению, праведную жизнь, должна была вознестись к Создателю, разве нет?

— Во всяком случае, так учит Церковь. — согласилась Трикси.

Пообещав подруге, что сегодня ночью получу ответы на все вопросы, я решительно встала. Нужно подготовиться к вызову призрака и поТуСтронней сущности. Трикси, разумеется, тоже захотела поучаствовать. Две ведьмы — это сила. Три ведьмы — уже мощь, так что я возражать не стала. Кто знает, как поведет себя Пакостник.

— Жаль, что квартира твоей соседки сдана, — сцедила зевок в кулачок ведьмочка. — Я бы поспала немного, пока…

Да, у нее тоже был тяжелый день. Разбирать архивы в обществе второго наследника… К сожалению, я могла предложить ей только свою постель. И то — после ужина, на который нас активно зазывала тетка Оливия.

Волчок. Крей и бабуля сидели в комнате маркиза и что-то магичили с защитой. Оливию же оставили на хозяйстве. Она накрыла на стол и. кажется, уже сняла пробу с мясного рулета и теперь подбиралась к пирогам с капустой и грибами…

Мы с Трикси ей помогли. А потом я едва не поперхнулась, заметив в окне Паскаля. Он вежливо раскланивался с нашей бессменной троицей — мадам Штафнер. мадам Препадье и мадам Зелински. На улице уже слегка стемнело, так что престарелые мадам совершали вечерний моцион, а вот что тут делает Главный пожарный маг?! Неужели… действительно собирается на мне жениться?!

Бросив недоеденный кусок пирога, я вылетела из-за стола и распахнула входную дверь.

— Кендис. позволь представить тебе нового соседа. — расплылась в улыбке мадам Препадье. — Это господин Люмерье. он снимает у меня квартиру.

— Мы знакомы. — Паскаль был сама любезность.

Все три дамы уставились на меня не просто подозрительно… предвкушающе. Я нервно сглотнула и ответила:

— Господин Люмерье — мой пациент.

— Как это романтично, — просипела мадам Зелински.

— Не будем смущать малышку Кендис. — мадам Штафнер подхватила подруг под руки. — Молодой человек совершенно явно пришел объясниться.