Ведьма, маг и каменный котел
Шрифт:
Тени тут же кинулись рыскать по подвалу, а я тихонько наклонилась к уху мастера Дэврэ и прошептала:
– А следы тех теней, которых уже нет в нашем мире, они тоже могут увидеть?
Угу. Было бы обидно пойти по ложному следу и обнаружить, что преследуемая нами тварь уже давно и благополучно мертва.
– Нет, – так же тихо отозвался учитель. – Следы должны быть свежими. Поэтому шансов на самом деле мало – тех, кто появился в нашем мире больше недели назад, обычным теням не отыскать.
– Нет, – неожиданно развел руками Рамон, когда тени вернулись,
– Моя Юсиль тоже ничего не нашла. Простите.
– Ничего, – задумчиво проговорил мастер Дэврэ. – Я особо и не надеялся… Так, мальчики и девочки, да и вы, господа следователи, ступайте-ка пока на улицу. Я попробую без вас обойтись. А вы, милорд, пожалуйста, останьтесь. Думаю, вам будет полезно на это посмотреть… Алания, ты куда?
Я, как раз собравшаяся последовать за теневыми магами, непонимающе обернулась.
– Ты сейчас – мои глаза и уши, – строго сообщил учитель. – Поэтому тебя я никуда отсюда не отпущу.
– Хорошо, как скажете, – пожала плечами я, перехватив два выразительных взгляда от теневиков, и послушно вернулась.
Нет, ну и в самом деле: что я еще на это скажу? Спорить, что ли, буду? Или причины при всех выяснять?
В итоге мы остались посреди полутемного подвала втроем – я, лорд Кайрон и мастер Дэврэ. Один из фонарей следователи с молчаливого разрешения учителя забрали с собой, поэтому здесь стало еще неуютнее и мрачнее. Рамон и Люси растворились во тьме с помощью своих теней. Не говоря уж о том, что рядом с лордом Даррантэ мои прежние тревоги снова некстати ожили, и я поймала себя на мысли, что больше не хочу смотреть ему в глаза.
– Алания, зови сюда Тэ, – велел старый мастер, когда я непростительно отвлеклась.
– Что? – поневоле вздрогнула я.
– Зови-зови. Наш с вами недоброжелатель заранее позаботился, чтобы присутствие потусторонних сущностей в этом подвале осталось незамеченным даже для теневиков, так что Люси и Рамона можно не опасаться.
Хм. И правда.
Проблема была в другом – все-таки Тэ не моя тень, а тень лорда Даррантэ, даже если он ее совсем не помнит. Но мы уже достаточно давно пользовались иным способом связи, поэтому я подошла к стене, стукнула по ней пару раз костяшками пальцев и негромко позвала:
– Тэ, иди сюда, пожалуйста. Ты мне нужен.
Какое-то время ничего необычного не происходило, но я хорошо знала, что Тэ каким-то образом всегда слышит, когда я его зову, и пусть не сразу, однако все-таки приходит.
Впрочем, на сегодня ожидание несколько затянулось. Поскольку света в помещении и без того было немного, то на заметное изменение уровня освещения надеяться не приходилось. К тому же Тэ, когда хотел, мог появляться и исчезать вообще без сопутствующих эффектов, особенно в последнее время. Поэтому мне оставалось только присматриваться, прислушиваться и терпеливо ждать, когда он отзовется.
Наконец я и впрямь почувствовала, что в подвале что-то самую чуточку изменилось. Неуловимо, буквально на грани ощущений,
И тут меня неожиданно кто-то дернул за волосы. Несильно, будто играясь.
Я быстро обернулась, однако на той части стены по-прежнему никого не было. Ну а пока я таращила глаза в попытке разглядеть, кто это там шалит, меня дернули снова. И снова со спины. Да еще и дунули холодком в затылок, как будто это было смешно.
– Тэ! – повысила голос я, краем глаза подметив, как округлились у милорда Даррантэ глаза. – Тэ, хватит вредничать! Я знаю, что это ты!
И только тогда стена передо мной явственно потемнела, после чего оттуда абсолютно бесшумно выросла словно вылепленная из ночи мужская рука, деликатно пожала мне пальцы и тут же исчезла, словно ее никогда и не было.
– Какой же ты все-таки вредный, – упрекнула я тень, которая и в этот раз не захотела показаться полностью. – Давай уже, выходи. Никто тут тебя не боится.
Не знаю, правда, какие чувства испытывала тень и о чем думала, впервые за долгое время оказавшись так близко от хозяина, но Тэ вместо того, чтобы, как обычно, встать на стене во весь рост, неожиданно метнулся милорду за спину и уже оттуда высунулся по пояс.
Это было странное зрелище – как будто из стены внезапно захотел выбраться двойник лорда. Такой же крупный, широкоплечий, с точно таким же лицом, только абсолютно черный. И впрямь – как его ожившая тень.
И поскольку выглядело это до ужаса дико, то милорд, заметив теперь уже мои округлившиеся глаза и явно почувствовав неладное, одним быстрым движением обернулся.
Тэ при этом тоже никуда не делся. А как только оказался с хозяином лицом к лицу, тревожно замер, так же, как и он, изучая лицо напротив. Как в зеркале… да, в каком-то смысле они действительно смотрелись друг в друга, как в зеркало. И это было до того странно, непривычно, непонятно, что я даже дыхание затаила, ожидая, что сейчас будет.
Уверена, мастер Дэврэ уже успел рассказать милорду о его прошлом и о том, что, оказывается, по инициативе матери ему пришлось пройти через один крайне неприятный ритуал. Вспомнил он об этом или нет, было уже неважно. Однако доказательство того, что это не выдумки, он только что получил.
Как он это воспринял… насколько проникся мыслью, что в действительности вся его жизнь была перевернута с ног на голову одной лишь материнской любовью… Быть может, он об этом сожалел. Может быть, напротив, радовался. А может, лишившись части души, он равнодушно воспринял правду и его не волновало, кто он такой, кем был, кем мог бы стать и что по этому поводу думает его личная тень.
Наконец Тэ вдосталь насмотрелся и таким же резким движением ушел обратно в стену, как пловец – под воду. После чего вынырнул уже рядом со мной и, красноречиво встав со мной плечом к плечу, демонстративно, прямо как в нашу первую встречу, сложил руки на груди.