Ведьма на час
Шрифт:
В отличие от старичка, снять объявление она даже и не подумала.
– Странно, – произнесла я, выйдя на крыльцо. – Тебе не кажется, что все это очень подозрительно?
– Да ну, ерунда, – отмахнулся кот.
В следующих трех лавках нас постигла та же участь. Теперь даже кот был не в силах отрицать очевидное. Но, несмотря на неудачи, боевого духа он не утратил и потащил меня дальше.
Бабулька из магазинчика «Зелья и привороты», отказывая мне, выглядела такой несчастной, словно
– Скажите, что со мной не так? – не выдержав, спросила я. – Почему никто не хочет меня нанять?
– Не в тебе дело, – вздохнула старушка. – Никому не с руки ссориться с верховной ведьмой. Но я тебе этого не говорила!
– Это из-за меня, – произнес кот, когда мы вновь оказались на улице. – У старой карги длинные руки. Ладно, не переживай, из любой ситуации можно найти выход.
И мы отправились дальше.
Остальная часть дня ничего нового не добавила. Кроме чувства голода – когда наступил вечер, я готова была съесть быка. Сунув руку в карман, вытащила монеты… и обнаружила, что их меньше, чем ожидалось.
– Завтрак, – развел лапами кот.
– Ладно, – я махнула рукой, – не умирать же с голоду. Идём ужинать.
– Нам не хватит.
– Хватит, – вздохнула я.
На этот раз в трактире оказалось многолюдно. А грязной посуды в мойке – еще больше, чем накануне.
Кот со страдающим видом предложил помыть её сам, но я отказалась. Тогда он вызвался подавать, и в четыре руки дело пошло быстрее.
Позже, уплетая заработанный ужин, я поняла, что никогда прежде не ела такой вкусной жареной картошки.
Домыв посуду за остатками посетителей и получив немного наличными, мы отправились домой.
– Приходите ещё, – произнес хозяин нам вслед.
Я чувствовала себя полнейшей неудачницей. Кот, судя по виду, тоже.
Проводив меня до комнаты, он отправился по делам, в которые меня не посвятил. Вид у него при этом был крайне решительный.
* * *
Утром меня ждали маковая булка и чай с молоком.
– Собирайся, Анфиса, – произнес Макарий, когда всё оказалось выпито и съедено, – нас ждут.
– Кто? – удивилась я.
После вчерашних неудач его слова прозвучали странно.
– Увидишь, – вдаваться в подробности кот не стал. – Кстати, нет ли у тебя универсального антидота? Так, на всякий случай.
Антидот у меня, конечно же, был. Что я за ведьма без антидота?
Заставив выпить пару глотков, кот и сам приложился к бутылке, чем сделал предстоящий визит еще более интригующим.
– На всякий случай, там, куда мы придем, ничего не ешь и не пей, – напутствовал он меня напоследок.
Дом, к которому мы подошли, выглядел… необычно. И ещё от него за версту несло магией. Настоящей,
– Не трогай! – воскликнул кот, хватая меня за руку, и торопливо постучал в дверь.
В ту же секунду морок исчез. Грязная развалина превратилась в обычный старый дом, пятна на двери испарились. Ворона тоже.
Дверь открылась.
– Добро пожаловать, гости дорогие! – старушка, возникшая на пороге, лучилась радостью, словно мы с котом были её горячо любимыми внуками. Невысокая, пухленькая, она напоминала добрую бабулю из сказки про близнецов, которые нашли в лесу имбирный домик. Но ни улыбка, ни кружевной передник не могли скрыть того факта, что перед нами ведьма. Причём не абы какая. – Проходите, я для вас пирожков напекла!
При мысли о начинке по спине моей пробежал холодок. Вспомнив совет кота, от пирожков я решила отказаться.
Пока не увидела тарелку с ароматной румяной сдобой. И лицо хозяйки. Не знаю, как это получилось – рука моя зажила своей жизнью, потянулась к тарелке и, схватив пирог, понесла ко рту. А поскольку рот открывать я не торопилась, то так и застыла с уткнувшимся в губы пирожком. Я почувствовала себя непередаваемо – не каждый день собственное тело устраивает такие фокусы.
– Куртинья, – укоризненно произнёс кот, – мы так не договаривались.
– Ах, простите, увлеклась, – рассмеялась старушка. – Привычка, знаете ли. Дружочек Макарий нас не представил. Я, как ты уже поняла, Куртинья.
– Анфи… кх, – стоило мне забыться и открыть рот, как коварная рука завершила начатое.
Выплевывать откушенное было неудобно, пришлось прожевать и проглотить, уповая на силу антидота (он у меня ядреный).
Пирог оказался вкусный, с яблоками. Подумав, я все-таки его доела. И даже чаем запила под укоризненным взглядом Макария.
– Вот и славно, Анфисочка, приятного аппетита! – старушка улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами. – Ну а теперь можно и о делах поговорить.
– У вас есть для меня работа? – обрадовалась я.
– У меня – нет. Но если ты поможешь мне, то и я найду способ помочь тебе.
– Но верховная ведьма…
– А вот об этом я и хотела поговорить. Эта старая перечница совсем из ума выжила, виданое ли дело – заступать дорогу молодым! – глаза Куртиньи сердито сверкнули. – Во главе ковена ей не место. И если ты одолжишь мне на время своего фамильяра, я исправлю эту вопиющую ситуацию.
– Только если он сам этого захочет.
Ведьма посмотрела на меня сочувственно.