Ведьма по контракту
Шрифт:
Алвис стиснул зубы и на его скулах заходили желваки.
— Он не так прост, как тебе могло показаться, Катарина, — отозвался некромант, покачав головой. — Если сегодня мы не заключим брачный союз, то следующей полной луны, которая оросится кровавым цветом, нам ждать несколько десятков лет.
— Все получится, — ответила я, и мое сердце учащенно забилось, в предвкушении предстоящего события.
— Конечно. Ведь ты особенная, Катарина. "Хороша и светла, словно день, на лицо, а внутри непроглядная ночь. Окровавленный диск луны загорится, лишь она тебе сможет помочь", —
В ответ губы против моей воли расплылись в улыбке. Через мгновение Алвис притянул меня к себе и накрыл их холодным поцелуем, от которого кровь стыла в жилах. Если поцелуй Кроу был горячим и разжигал во мне пламя, то губы старшего некроманта были мертвыми. Его ледяное дыхание замораживало все живое во мне. Поцелуй становился все настойчивее, а руки Алвиса все сильнее сжимали меня в объятиях. Непокорное тело льнуло к нему, а душа извивалась в неравной битве.
Я закрыла глаза, чтобы не видеть его хищного взгляда, выворачивающего мою душу наизнанку. В какой-то момент цепкие пальцы соскользнули с моей талии, а холодное дыхание просто растворилось в тишине. Меня окутала непроглядная тьма, в которой не было абсолютно ничего, кроме биения моего сердца.
Глава 26
Когда я проснулась, день уже клонился к закату. Жар спал, и я чувствовала себя гораздо лучше. Лакримы в комнате не было, зато был кое-кто другой.
— Я ведь говорил тебе не делать глупостей, маленькая ведьма, — сказал Кроу, с упреком взглянув на меня. — Почему ты не даешь мне помочь тебе?
— Мне уже никто не сможет помочь, — вздохнула я. — По условиям контракта я должна выполнить то, на что согласилась. Выбора у меня нет. Остров меня не отпустит, а если и отпустит, то я сгину от проклятия. Ты и сам знаешь, чем может обернуться расторжение сделки на крови в одностороннем порядке.
— Знаю, — кивнул некромант и осторожно убрал мне за ухо выбившуюся черную прядь волос, — поэтому и просил тебя просто ждать. Ты не оставляешь мне выбора, Моргана.
Я отвернулась, чтобы не расплакаться. Соленые слезы жгли глаза, но я не хотела, чтобы они струились по щекам.
— Почему ты не пошла к Сердцу Мертвого острова? — задал он очевидный вопрос, которого я боялась больше всего на свете.
— Потому что как только сердце острова перестанет биться, твое тоже остановится. Рано или поздно остров все равно заберет тебя. Сначала эти земли, а затем и тебя поглотит Старый океан, — дрожащим голосом произнесла я.
— Маленькая глупая ведьма, — улыбнулся Кроу, с теплотой взглянув на меня. Его горячая ладонь коснулась моего лба. — Жар спал.
Я утвердительно кивнула.
Приподнявшись на широкой кровати, я оперла голову о высокое изголовье и посмотрела на некроманта. За эти дни его глаза, губы стали такими родными, что я не хотела мириться с тем, что буду просто существовать рядом с ними безвольным существом, не в силах коснуться.
— Почему, в отличие от Алвиса, ты можешь покидать Мертвый остров? — спросила я.
Кроу немного помолчав, ответил:
— Я
Раньше Мертвый остров вовсе не был таковым. Он носил совершенно другое название. В саду пели птицы, летали бабочки, в траве копошились муравьи. Цветы источали небывалый аромат. Все вокруг цвело и благоухало. Это был райский уголок, в котором я имел счастье появиться на свет.
В детстве мы с Алвисом были, не разлей вода. Он был мне не только старшим братом, но и в какой-то мере отцом. Целыми днями мы вместе резвились в саду. Так было до тех пор, пока в брате не проснулся зверь.
С того самого момента, как однажды волк вышел наружу, Алвис изменился. Меня пугал его звериный обличий. Я видел, что вторая ипостась начинает преобладать над человеческим обликом, но ничего не мог поделать. Мне было всего семь лет.
Матушка души не чаяла в Алвисе. Все ее внимание было обращено к нему. Быть может, причиной тому была любовь к покойному отцу брата. О нем она всегда отзывалась с теплотой, в то время как моего папу тихо ненавидела. Впрочем, меня это не особо заботило. Они оба покоились уже несколько лет под толщей земли.
Вскоре к ним присоединилась и мама. Болезнь сломила ее и отправила на тот свет. Мы с Алвисом, будучи детьми, остались совершенно одни на клочке земли посредине океана. Не имея шанса уплыть, мы были вынуждены питаться остатками провизии и фруктами, что в изобилии росли в саду у замка.
Алвис после смерти матушки так и не смог смириться с этой утратой. Он горевал день и ночь, позабыв обо мне. Порой я слышал душераздирающий вой волка, что сотрясал звездное небо над островом.
Однажды, он поклялся, что сделает все, чтобы вернуть маму обратно. Мне это казалось безумием. Я тосковал по ней, но идти против воли богов, не смел.
Алвис увлекся темными науками. Целыми днями он корпел над книгами, черпая из них знания по некромантии. Благо библиотека в замке была огромной, и ему было что изучать. Я же предоставленный сам себе бродил по острову, изведывая его самые отдаленные уголки.
Когда зверь проснулся и во мне, я был напуган. Это был не могущественный волк, а всего на всего жеребенок, которому суждено было вырасти в вороного коня. Я злился на судьбу и на отца, за то, что тот одарил меня таким наследством. Конь — разве может быть что-то хуже? Какой мне мог быть прок от этой ипостаси? В глубине души я мечтал обратиться черным вороном и улететь на материк. Подальше от сумасшедшего брата, которому я был словно заноза в мохнатой лапе.
Однажды на закате лицо Алвиса засияло. У него получилось. Он нашел способ вернуть маму. Как не пытался я вразумить брата, все было тщетно. Идея воскрешения полностью захватила его. Даже цена расплаты не остановила его.
— Чем он поплатился за это? — спросила я, слушая рассказ некроманта словно завороженная.
Кроу горько усмехнулся:
— В таких случаях плата одна — душа. Он отдал ее острову, взамен на то, чтобы матушка вернулась к нам. С этого самого момента они навечно стали пленниками этого места.