Ведьма поневоле
Шрифт:
Улыбнувшись, Асия спросила:
– Чем я могу помочь вам, мсье?
Алек повернулся, чтобы посмотреть, кому обращен сей профессионально-обезличенный тон. Когда он понял, что Асия обращается к нему, то покраснел. Алек пробормотал несколько неразборчивых слов и быстро сел за ближайший стол.
Асия вышла на кухню, чтобы успокоиться.
Алек Форсайт появился в чайной в 19:25, когда все нормальные люди возвращались домой! Это подозрительно. Не стоит расслабляться, даже если… Может, позвонить Констанции? Нет, Асия справится
Она приоткрыла дверь, чтобы заглянуть в зал. Алек взял меню и делал вид, что поглощен чтением.
Асия вскипала от гнева. Она уже все убрала к закрытию, зачем Алек появился именно сейчас? Телефон завибрировал, сообщая о поступлении нового сообщения.
Асия обожала Вик, но в тот момент ей было не до подруги. Не глядя, она отключила телефон и попыталась подумать. Выгнать Алека Асия не могла – до закрытия оставалось тридцать минут. Однако у нее не было никакого желания обслуживать его и разговаривать с ним – Асия предпочла бы спрыгнуть с моста в океан.
Когда она вспомнила, что Алек сделал в воскресенье…
Асия не сомневалась, что, будь она в мультфильме, ее голова бы задымилась, а лицо стало бы кирпично-красным. Но она не в мультфильме. Ей придется самой найти более изящный способ выразить негодование.
«Проблема в том, – рассуждала она, положив руку на дверную ручку, – что нельзя позволять себе сердиться на посетителя». Поток посетителей не лился каждую минуту каждого часа.
Асия дала Алеку еще тридцать секунд, чтобы принять решение, а затем вернулась, чтобы спросить с лучшей вежливой улыбкой, сделал ли он выбор. Алек оторвался от меню и вдруг резко перевернул ламинированный листок. Асия поняла, что не услышит ответ.
– Может быть, вам нужен совет?
Похоже, она только что спасла ему жизнь. Алек вздохнул с облегчением, будто галстук – черно-синий полосатый шелк – душил его. Он нерешительно взглянул на Асию, встретился с ее взглядом, выражавшим вежливое безразличие, и, казалось, утратил те крупицы самообладания, которые еще оставались.
Асия не двигалась. Каким бы красивым ни был Алек – и, без сомнения, привыкшим к женским комплиментам и вниманию, – он упрямо прятал реакцию на ее устрашающий вид!
Она переступила с ноги на ногу и, поскольку время шло, указала пальцем на меню:
– Какой чай вы предпочитаете? Они классифицируются по основным семействам – черные, копченые, ароматизированные чаи… В это, скажем так, позднее время я бы скорее порекомендовала белый или зеленый чай, чтобы не подвергать опасности сон, если он у вас не сильно крепкий…
Асия очень гордилась собой. Ей казалось, что язвительный выпад о режиме сна попал точно в цель, хотя еще десять дней назад она ничего не знала про Алека. Неплохо.
«Вик бы зааплодировала, если бы услышала», – подумала она. Алек, с другой стороны, еще сильнее сжался в кресле, но, несмотря на это, Асия почувствовала его твердую, непоколебимую решимость заставить ее заплатить за вечер воскресенья.
Она
Да, но вот загвоздка: как не замечать такую красоту? Особенно когда она, как в случае с Алеком, действительно сногсшибательная?
Асия ждала ответ непрошеного посетителя. Тот, в свою очередь, выглядел более потерянным, чем когда-либо, и впервые у Асии закралось сомнение: а что, если он не притворяется? Что, если Алек действительно ничего не знает о чае? «Но тогда зачем, – сказал разумный голос в голове, – он пошел в чайную? То же самое, если бы я пошла в магазин сельскохозяйственной техники. Ну, разве не так?»
Асия хотела подождать еще немного, просто чтобы досадить Алеку, но уже отчетливо слышала, как тикают настенные часы. Не может быть и речи о том, что она поздно закроется из-за него.
– Советую попробовать чай с бергамотом. Очень хорошо сочетается с пирогом из ревеня…
В чайной остался только он, и Асия рассчитывала вечером забрать домой кусочек. Такими темпами у нее начнется расстройство желудка от вкусных десертов Дианы.
– Тогда я возьму, что вы посоветовали, – с благодарностью сказал Алек.
Асия вернулась на кухню, про себя проклиная его. Прошло целых четыре минуты.
Ей понадобится десять минут, чтобы приготовить чай и тарелку с кусочком пирога; соответственно, не менее десяти минут уйдет, чтобы съесть его, а затем еще две минуты, чтобы заплатить. Ей потребовалось бы еще три, чтобы убрать стол… И вот, она закончит на четыре минуты позже!
Суетясь на кухне, Асия призналась, что ее беспокоят не лишние четыре минуты. Конечно, нет. Если бы ей не нравилось работать здесь, она бы не советовала Бену покупать доску и обновлять меню, что он и собирался сделать. Ей и в голову не пришло бы хранить столовые приборы в другом месте в зале, чтобы сэкономить место на витрине для продуктов, которые могут заинтересовать посетителей, – мед для подслащивания крепких чаев, шоколад для дегустации, различные виды фильтров, все с фирменным знаком Бена. Стоит признать, ее беспокоило присутствие Алека. Асия безуспешно пыталась забыть воскресный вечер.
Она пыталась забыть, что ей нравился Алек, и она сожалела и злилась на то, что пришлось изменить отношение к нему.
И сколько бы Асия ни прокручивала в голове проблему, у нее не оставалось выбора: Алек защищал своего кузена, который тем не менее пытался ограбить ее дом…
Минуты тикали, пока она наблюдала за настоем чая. Очевидно, Алек не любил чай. И пришел он вовсе не на дегустацию. К тому же, когда Асия принесла ему напиток, он отведал его, изо всех сил стараясь скрыть гримасу непонимания, и съел пирог, торопливо глотая чай с единственной целью – не оставить чашку полной…