Ведьма западных пустошей

Петровичева Лариса

Пришла гроза. Воздух стал свежим и холодным, и Бастиан сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Надо было быть спокойным, очень спокойным. Нельзя было нервничать.

— Что там? — прошептал господин Арно, не сводя с Бастиана испуганного взгляда, который казался каким-то чужим на его лице. — Что вы нашли, Бастиан?

— Проход, — негромко ответил Бастиан. — Червоточинку в пространстве.

«Господи, помоги нам, — подумал он. — Если это лаз убийцы девушек, то пусть

он сейчас на нас не смотрит, потому что уже поздно бросать заклинание, чтобы оградиться от него».

Бастиан обернулся и, вопреки ожиданиям, не почувствовал чужого взгляда на затылке. Проход был пуст. Господа полицейские смотрели на Бастиана так, словно он мог вот-вот раствориться в воздухе.

— Что за проход? — спросил Бруни. — Куда ведет?

Бастиан усмехнулся. Пальцы ныли, готовясь бросить во тьму заклинание. Гроза и ее неукротимая мощь могли бы подпитать его.

— Давайте посмотрим, — сказал он и протянул правую руку к полицмейстеру. — Возьмемся за руки и пойдем.

Видимо, его лицо и голос оказались настолько убедительными, что господин Арно тотчас же взял Бастиана за руку. Все выстроились в цепочку, которую замыкал офицер Бруни, и Шанти спросил:

— А это как… больно будет?

Бастиан не стал отвечать. Он выбросил свободную руку в сторону саркофага, и на мгновение у него потемнело в глазах, когда личное заклинание открыло проход.

Потом что-то тяжелое и горячее ударило его в затылок, и Бастиан рухнул во мрак, пахнущий дымом и кровью.

Он опомнился спустя несколько мгновений, когда голос офицера Бруни произнес над его головой:

— Да вашу же маму за ногу…

Бастиан поднялся — ощупью, перед глазами плавали цветные пятна. Куда бы их ни вынес проход, грозы здесь не было. По лицу скользнуло легкое дуновение ветерка, принесло запах цветов и морской воды и далекие голоса. Бастиан провел пальцами по глазам и увидел, что вся их компания стоит в пустой комнате явно заброшенного дома.

— Вынесло..! — выдохнул господин Арно, который протер глаза, осмотрелся, и на его лице расплылась торжествующая улыбка.

— Живыми вынесло, — со вздохом облегчения выдохнул Шанти и с искренней радостью произнес: — Господи, благодарность Тебе и слава!

Когда-то здесь была гостевая комната, и ее хозяин был джентльменом. Остатки обстановки — каминный экран с запыленным рисунком дракона, диван с вытертой шелковой обивкой, напольная ваза, маленький шкаф с обколотой инкрустацией на створках — говорили о том, что хозяин дома был богат.

— Пол чистый, — заметил Бастиан. — Вымытый.

Полицмейстер кивнул и, подойдя к двери, выглянул в коридор.

— Тут тоже чисто! — сказал он. — Заброшено, но чисто.

Следующий

час ушел на осмотр дома, который, если судить по виду из окон, стоял в довольно-таки запущенном и разросшемся саду. Дорожки заросли травой, кусты сирени и жасмина вольно раскинули ветви. Окна на первом этаже, входная дверь и черный ход были заколочены, но они уже поняли, что таинственный обитатель этого места заходит сюда не через двери. Первый этаж был запущен — пол покрывал слой пыли, в грязных напольных вазах сиротливо торчали иссушенные стебли цветов, а чехлы, покрывавшие мебель, потемнели от пыли.

Зато на втором этаже было чисто. Открыв дверь в одну из комнат, Бастиан увидел личный кабинет джентльмена, нелепый и странный в заброшенном доме. На мебели здесь не было ни пылинки. На стенах вместо ламп висели световые артефакты, которые давали такой огонь, какой не видно с улицы. В шкафу Бастиан увидел одежду, и эти сюртуки, белоснежные рубашки и брюки были явно пошиты на заказ, а не куплены в магазине. Кровать была застелена идеально свежим бельем, а на прикроватном столике расположился флакон дорогих духов и коробочка сигар.

— Сюда! — услышал Бастиан возглас офицера Бруни. — Сюда, скорее!

Он выбежал в коридор и бросился в соседнюю комнату — там уже стояли господин Арно и офицеры, и вид у них был растерянный и потрясенный. Всю обстановку комнаты составляла кровать, застеленная шелковым одеялом. На полу рядом Бастиан увидел небрежно замытые следы крови.

— Его логово, — произнес полицмейстер. — Дьявольщина, это его логово…

— Здесь он их и убивает… — пробормотал Шанти. Бастиан сунул руку в карман и вынул Следовик. Артефакт надо было поставить на подзарядку, но он еще мог что-то показать.

— Сейчас посмотрим, — сказал Бастиан и сжал серебряную пластинку в ладони.

Сначала ничего не происходило. Потом он ощутил легкий укус тока по руке, и перед ними проплыли два призрака: уже знакомый темноволосый убийца девушек и Адайн Сили, стоявшая перед ним на коленях. Призраки развеялись почти сразу, но этого было достаточно, чтобы господин Арно глухо проговорил:

— Да. Нашли.

Какое-то время все молчали. Бастиан думал о том, что логово убийцы девушек удалось найти исключительно по воле случая, который заставил ювелира Моше оторвать именно тот листок в журнале. Ему показалось, что метательный нож отца едва уловимо шевельнулся в кармане.

— И ведь я просто решил узнать о деле, которое вел мой отец… — вздохнул Бастиан и выглянул в окно. Сад был непроглядно густ и темен, здесь давно не было того, кто захотел бы позаботиться об этих деревьях.

— Нам очень повезло, — заметил господин Арно, встав рядом с Бастианом. — Исключительно повезло. Осталось только разобраться, куда это нас занесло.

— Юг, — хмуро подал голос Бруни, который выглянул в соседнее окно. — Вон баранийская груша, такие только на юге растут. Я в журнале видел.