Ведьма западных пустошей
Шрифт:
— Кому принадлежит дом? — осведомился Бастиан.
— Княгине Летиции Кьянто, — с готовностью ответил Барчетти. — Но она уже десять лет живет в Лекии.
Он замялся и добавил:
— Она зарегистрированная ведьма. Очень могущественная и дерзкая. Мы тут все вздохнули с облегчением, когда она переехала.
Вот, значит, почему сюда не лазают. Впрочем, Бастиан сразу же отмел эту мысль. Дома с привидениями — а каким
— Надо осмотреть сад по периметру, — сказал Бастиан. — Либо он такой матерый маг, что отводит глаза всему городу и туристам, либо в саду есть мощные артефакты защиты.
Оба артефактора переглянулись и в один голос ответили:
— Мы бы почувствовали.
Тот, которого выдернули из приморского ресторанчика, выглядел так, словно его ударили по голове чем-то очень тяжелым. Вот так сидишь у берега моря, ешь королевских креветок в остром кляре, а через минуту тебя уже тащат на место преступления, и отказаться ты не имеешь права…
Бастиан понимающе кивнул и пошел на первый этаж — там местная полиция уже открыла двери в дом.
Дурное предчувствие в нем нарастало и крепло.
Что сделает убийца девушек, когда поймет, что у него отняли его логово? Со всей одеждой, ларцами и ларчиками с артефактами, библиотекой литературы по магии и небольшой, но прекрасно оснащенной лабораторией? Будет ли он мстить или заляжет на дно, выжидая, когда все успокоится, чтобы вернуться — через год, два, три, когда все о нем забудут?
Бастиану было не по себе. Он нашел убежище серийного убийцы, но почему-то понимал, что потерял намного больше. Надо бы пойти на почту, отправить Аделин телеграмму, чтобы не волновалась.
«Она не будет обо мне волноваться, — с неожиданной мрачностью подумал Бастиан, глядя, как артефакторы и полицейские, вооруженные лозами для поиска артефактов, расходятся по саду. — Я всего лишь ее вынужденный муж, не больше».
— Сюда! — из окна второго этажа вдруг донесся истошный вопль Барчетти. — Господин Беренгет, здесь женщина!
Бастиан бросился в дом так, словно за ним гналась королевская армия. Женщина? Еще одна жертва убийцы, которую он прятал в доме и которую они не нашли? Взбегая по лестнице, Бастиан вдруг с ужасом подумал, что знает, какая это женщина.
От этого понимания его окатило холодом — и холод стал еще глубже и безжалостнее, когда Бастиан вбежал в спальню убийцы девушек.
Барчетти замер с табельным в руке. Возможно, когда-то он пускал оружие в ход, но ему уже давно не приходилось ни в кого стрелять: Бастиан прочел это во всей фигуре полицмейстера. На лестнице затопали — офицер Бруни вбежал в комнату и замер, словно ударился о невидимое стекло.
Аделин
Бастиан смотрел на них и повторял: мне это снится, мне все это снится. Этого не могло быть на самом деле. Убийца девушек — живой, настоящий, не призрак от артефакта — смотрел спокойно и холодно: Бастиан чувствовал его взгляд, как орудующий нож, который оставил шрамы на его лице.
— Вывалились вон там, — Барчетти мотнул головой в сторону окна, не сводя с убийцы девушек. Бастиан невольно обрадовался тому, что пистолет в его руке не дрожал. — Приказал звать вас.
Кажется, Аделин не дышала. Над ее головой плыли мелкие сиреневые искры — зачарованная, безвольная, она не могла сопротивляться: просто стояла в объятиях убийцы девушек и не сводила взгляда с Бастиана. В ее глазах за вязкой покорностью плескалась невыносимая боль.
— Ну вот, я здесь, — медленно проговорил Бастиан. — Отпусти ее.
Убийца девушек усмехнулся. Ему все это нравилось — сейчас он получал настолько чистое, беспримесное удовольствие, что у Бастиана заныли пальцы от ненависти.
— Нет, — по губам убийцы девушек скользнула улыбка, в ярких синих глазах проплыл туман наслаждения. — Так будет неинтересно, Бастиан-уродец.
Сейчас, глядя на него, Бастиан понимал, что никогда не сталкивался с магом такой силы. Да что там — он только читал о таких в учебниках. Он видел, как за тонкой человеческой оболочкой трепещет пламя, готовое вырваться и играючи уничтожить половину материка. Он видел неукротимую силу и безумие.
— Хорошо, — кивнул Бастиан. — А как будет интересно?
Ему хотелось выть от собственного бессилия. Никто ничего не сделает, пока в руках убийцы девушек находится заложница. Никто не будет стрелять, никто не запустит артефакта.
— Ты должен видеть, — мягко проговорил убийца девушек. Скользнул подушечкой большого пальца по губам Аделин, вернул руку на шею. Бастиан вспомнил все, что им показал артефакт, и у него загудела голова от ненависти. — Ты должен видеть свою вину, Бастиан-уродец. И эта ведьма тоже. И все шлюшки.
Бастиану казалось, что время потекло медленно-медленно, сделалось вязким сиропом, в котором тонут мушки. Вот Аделин падает в сиреневую мглу, вот за ней летит Бастиан, вот Бруни и Барчетти, и все они застывают в сиропе, и все на этом заканчивается…
— В чем моя вина? — спросил Бастиан, не сводя глаз с Аделин.
— В том, что ты хранишь возле сердца, — с улыбкой ответил убийца девушек. На его левом запястье Бастиан увидел татуировку: четки со Святым кругом. Мало того, что безумец, так еще и верующий.