Ведьмин путь
Шрифт:
И снова вспомнились Карина с убийцей-«наблюдателем». Многолетние исследования доказывали, что ни к магу, ни к ведьме высшая нечисть подселиться не может, как и подпитаться от нас – сила в нашей крови вырабатывает против этого иммунитет. Но теперь я уже ни в чем не уверена.
Вернувшись в номер и не заметив следов незваных гостей, я долго бродила из угла в угол, вспоминая подвальное происшествие, повторяя по себя разговор с Анжелой. И понимая, что не усну. Несмотря на силу Руны и внезапное заступничество Карины, мне страшно здесь засыпать. Боюсь проснуться, замерзая, боюсь не проснуться, замерзнув, боюсь...
Остановившись, я посмотрела в окно, и в темном стекле вместо своего расплывчатого отражения увидела четкое лицо «рудимента». Он всегда появлялся, когда я... двоилась. Когда одна, новая, часть меня требовала всё бросить и сбежать, пока цела, а вторая, опытная боевая ведьма, твердила: не смей. Отставить страхи. Вперед на баррикады. А поскольку боевой ведьмой я была гораздо дольше, чем трусливым человеком, да и третьего не дано...
Решительно зашторив окна и включив верхний свет, я привычно сходила за горячим чаем, заодно забрав из машинки постиранную одежду, смешала в кружке коктейль из успокоительного и тонизирующего, выпила и села на ковер – разбирать «подвальную» добычу.
Окровавленный лед в платке не таял, и я пока убрала его в шкаф. Лабораторные опыты лучше проводить не в помещении, а на улице. Балконов здесь нет нигде, в подвалы я больше ни ногой... а вонять будет. Завтра вечером схожу к реке и проверю, что же мне попался за зверь. Свербит сбегать сейчас... но поздно. Не стоит рисковать.
Две потрепанные книги без обложек – повести Гоголя и русские народные сказки. Пожелтевшие пыльные страницы, заляпанные пролитым чаем, усеивали отметки внимательного чтения – подчеркнутые предложения, галочки на помятых полях. Я просмотрела обе, чихнула и отложила в сторону. И взялась разбирать тряпицы. Оказалось, это грязные старые полотенца, видимо, приготовленные для уборки да забытые. Раз резонировали – значит, в них была завернута подковка. Оставалась случайная ножка стола.
Едва я за нее взялась, прежде протерев носовым платком, как Руна подняла голову, навострила уши и шумно принюхалась. Я повертела ножку, рассматривая. Массивная, резная... полая. Нижний деревянный «завиток» открутился с тихим скрипом, выпуская из пыльных деревянных недр тугой свиток. Додумались же, а...
Пустой лист пожелтевшей бумаги не удивил. Стародавние ведьмы часто «закрывали» текст от непосвященных. Припомнив слова заклятья-просьбы, я вернулась за стол, где еще лежали неубранными инструменты, достала иголку, проколола указательный палец и неуклюже расписалась на пустом листе, шепча нужные слова. Обещаю никому не показывать, не рассказывать... И артефакт стародавних, едва я договорила, явил карту. Вернее, даже не карту – схему-набросок. Перекресток, отдельно стоящие дома, ёлки – не то лес, не то парк...
Прищурившись, я мысленно сравнила схему с картой города, но не нашла ничего похожего. Здесь не было ни одного порядочного перекрестка, лишь плотно подогнанные друг к другу зигзаги и параллели узких улиц, связанные меж собой тропками. Единственное, что напоминало перекресток, это...
– Река и мост, – явственно прозвучало со стороны окна.
Я подняла голову. В межшторном проеме тускло отсвечивало стекло, а в нем – остроносая туфля «рудимента». Поколебавшись,
– Река и мост, – повторил «рудимент». – И четыре ближайших к ним дома квадратом.
– На дверь в иной мир намекаешь? – я снова села за стол и присмотрелась к свитку.
Нет, домов тут больше – четыре квадратом... И еще четыре квадратом, включающим в себя первый квадрат с участком реки и мостом. И еще четыре. Я задумчиво закусила губу. Получились две длинные диагональные линии, каждая из шести домов, цепляющихся друг за друга углами. И пересекались линии ровно в центре – на мосту. Словно там...
– Тринадцатое здание, – снова подал голос «рудимент». – Видишь? Туда так и просится еще один дом.
...которого нет. Но, вероятно, когда-то он был. Или его смыла река, или... поглотило пространство. Оно многослойно и похоже на многоквартирный дом. Ты знаешь свою жилплощадь, ориентируешься в ней, а в другие квартиры доступа нет – они заперты на ключ и закрыты стенами. Да, ты знаешь, что за этими стенами есть и другие, похожие на твои, комнаты, – и всё засим. Но я могла видеть и ходить сквозь стены, беседовать с «соседями»... раньше.
– Отражения, подруга, – напомнило мое безумие. – Помнишь, что сказала мертвая ведьма?
Отражающие поверхности имеют свойство отображать не только очертания предметов, но и их магию. И усваивать ее. И чем качественнее поверхность, тем больше силы она впитывает. На первом месте, конечно, зеркала. А потом...
– Окна. Стекла.
Я внимательно присмотрелась к своему собеседнику. Ни капли обычной издевки, ни грамма ехидства.
– Зачем ты здесь? И кто тебя подменил?
– Я сам, – «рудимент» улыбнулся – странно, сухо, неумело. – Я ведь часть тебя, мне не с руки мешать. И всегда помогал, только ты думала иначе. Не понимала. И я сменил тактику. Стараюсь сменить, – уточнил неуверенно. – Получается?
А у меня внутри что-то натянулось, напряженно и нервно. Предупреждающе. Он никогда не был таким разговорчивым и никогда не пытался под меня подстроиться, чтобы поговорить по-человечески. Только язвил и насмехался. И хватало его на минуту-другую. Значит...
– Здесь не один поток? – я резко встала. – Не только с некротической силой? Но я не...
– …не обращаешь внимания, – парень вдруг оказался сидящим на краю стола. И почудился «рельефным», объемным. – Идет мелкий снег – замечаешь крошечные снежинки на шапке или воротнике?
Я сглотнула. Откуда?..
– Я всё думал, как указать, и вот... – он сдвинул в сторону папки – чуть-чуть, на миллиметры, но сдвинул. И посмотрел на меня серьезно: – Здесь нет пространственно-временного потока, но есть... обстановка. Предметы, пропитанные силой. Твоей.
И – отражения... Ведьмы, владеющие сферой воздуха, видели в отражающих поверхностях – будь то зеркала, окна или вода – будущее, то, что принесет ветер. А я – всегда прошлое, любой давности. Прежнее пространство. И другие времена. А еще в этом мне иногда помогали тени.