Ведьмин путь
Шрифт:
Достав из заднего кармана джинсов носовой платок, я ногой сгребла разбитый лед в горку и аккуратно собрала, завернув в ткань. Да, поток некротической энергии и портал в мир мертвых крайне актуальны. Нечисть – существо стадное. И здесь мутит воду явно не одна особь... и, вероятно, она нуждается в «возрождении нации». Только почему эту странную нечисть ловят не ведьмы, а наблюдатели?.. А впрочем, я так «много» знаю, что пора кончать с бесконечными предположениями. А просто искать, находить, проверять и делать выводы.
Успокоившись, я решилась закончить с изучением подвала. Одна ловушка сработала, с треском провалилась,
Включая свет, я обошла все неизученные комнаты, вернулась к серванту, подобрав на полу пару оброненных в побеге тряпиц, ничего интересного не нашла и, перекрестившись, покинула «гостеприимное» место. Благополучно поднялась наверх и открыла дверь, вышла в коридор и заперла подвал. И поспешила к себе, прихватив и книги, и многострадальную ножку стола, коли подвернулась.
А наверху ждал сюрприз. Неприятный. Зайдя в свой номер, закрыв дверь и включив свет, я сгрузила на пол добытое, выпрямилась и напряженно замерла.
Пока я искала один тайник в подвале, кто-то искал другой тайник в моей комнате.
Глава 6
Что если магия – это не то, что выбираешь ты?
Что если она выбирает тебя?
«Мерлин»
Амулеты смолчали, не предупредив о вторжении чужака, но сила в них сохранилась – я чувствовала вибрацию нетронутой защиты. И видела то, что видела – вещи не на своих местах. Три года просидев дома, я привыкла отмечать мелочи, да и наведение порядка стало частью моей жизни, вернее, способом убить время. Поменять вещи местами, посмотреть, что где находится, опять переставить, снова изучить обстановку да пыль несуществующую вытереть... Я занималась этим часами, чтобы побороть хандру и настроиться на работу с амулетами или бумагами. И сейчас видела – в комнате до меня кто-то был, и это не Анжела с уборкой.
А впрочем... Кто, кроме нее, знал, что я пошла в подвал? Ни когда мы разговаривали, ни когда я спускалась вниз, я никого не видела. Да, рядом с ней другой воздух не ощущался, как и сейчас в комнате, но и я не всё чуяла – только вредоносное, агрессивное, нападающие. Да, может быть...
Я на автомате расправила смятое покрывало, сдвинула на край стола ноутбук, распрямила загнутый уголок ковра и заглянула в шкаф, отмечая приоткрытый кем-то чемодан. Задумчиво потерла щеку и достала из кармана джинсов подковку. Не тебя ли хотели забрать, подруга?.. Неизвестный не тронул ни деньги, ни документы – если не считать криво сложенных в стопку дел ведьм, ни амулеты. Поискал и ушел не солоно хлебавши.
Сунув руку под подушку, я достала амулет – красный язычок бархата, обереговая вышивка золотом. И, включив настольную лампу, поднесла лоскут к свету. Невозможно обойти ведьмину защиту, не наследив... Начальный и финальный узелки вышивки потемнели, словно подпаленные. «Гость», указывал оберег, мне незнаком, но не представлял опасности. Не убивать приходил и ничего не забрал. И ничего лишнего не оставил. Неужто Корифей?..
Позади тихо мяукнула Руна. Обернувшись, я невольно вздрогнула. Кошка отмылась
– Вы хоть понимаете, в кого превратитесь, если переберете чужой силы? – спросила я тихо. – В безумную мстящую нежить – в хуфию.
– Да, – сипло отозвалась Карина. Вздохнула, тряхнула головой, посмотрела решительно: – Не вы... не началь…ство. Возьми... Руну. Обещай. Корми. Она... защитит. Забери потом. Обещаешь?
– Конечно, – кивнула я, не колеблясь. – Но почему тебя она не спасла?
Руна, оправдываясь, обиженно мяукнула. Хозяйка опустилась на колени и погладила питомицу.
– Не успела. Отражения, – ведьма посмотрела на меня снизу вверх. – Там... правда. То... чего нет. Смотри. Увидишь.
– Кто был в подвале? – я тоже села на ковер. – Кого вы убили?
– Не знаю. Нечисть. Неиз…вестная, – в ее сухом, надтреснутом голосе послышалась досада. – Меня такая же... Тогда... сил не хватило. Не знали. Теперь есть. Меня поток... питает. И призраки. Я – Руну.
– А что это за артефакт? – я показала подковку. – Для чего?
– Похож на... ключ. Нашли случайно... и всё.
Опустив голову, Карина помолчала, рассеянно гладя кошку, а потом снова посмотрела в упор:
– Прикрою. Разбужу. Подскажу. Надо? Что в тебе... мешает? Почему... не дралась?
Я закатала правый рукав свитера, предъявляя шрам, и просто объяснила:
– «Уголь» прижжен. Я... преступница, отбывающая наказание.
Мертвая ведьма сверкнула глазами и повторила:
– Прикрою. Разберись. Доложи. И корми Руну, – и встала: – Рядом буду. Сил мало... говорить. До... встречи.
И скрылась в шкафу. Мы с кошкой переглянулись, и я пошла за паштетом. А потом, оставив номер под присмотром Руны, сходила в душ, закинула в стирку грязные вещи, вернулась к себе и посмотрела на часы. Почти двенадцать ночи. Подвальная добыча по-прежнему лежала на полу, кошка, быстро съев ужин, заснула в кресле, а из-за дверцы шкафа виднелось едва заметное мерцание. Эта ведьма теперь – как бомба замедленного действия: механизм заведен и настроен на врага, но может так рвануть, что и своих не пощадит.
Одевшись и высушив феном волосы, я перекусила и зарылась в чемодан. Есть у меня с собой одно замечательнейшее средство... Как гласит народная мудрость, доверяй, но проверяй. Действует зелье, правда, не на всех, но если подействует – то так подействует... Собрав мусор и обувшись, перед уходом я снова посмотрела на Руну. Да, лучшего стража для подковки, пожалуй, не сыщешь. Она берегла ее три года, подпустив к тайнику только меня, и сохранит теперь.
– Не уходи, пока я не вернусь, – предупредила кошку, переживая за добытое в подвале.
Руна и ухом не повела. Оставив включенной лампу, я заперла дверь и спустилась вниз – вернуть ключ от подвала.
Анжела, разумеется, не спала. Надев наушники, она балдела за ноутбуком и не сразу обратила на меня внимание. Лишь когда я помахала рукой перед ее лицом, девчонка сняла наушники и улыбнулась, принимая ключ.
– Не понравилось, да же? – встав и отодвинув ноут, она пошла к комоду. – Чаю хотите?
А я воспользовалась моментом и капнула в ее чай зелье. Две капли – за глаза.