Ведьмин справочник по чудовищам. Книга 1. Темные дни
Шрифт:
Косара выдавила улыбку. «О, это вряд ли».
В гостиной было тесно, не протолкнуться, но женщина ловко лавировала, держа Косару за руку. В углу играл оркестр – бодро звучала гитара, яростно гремели барабаны, но даже их Косара едва могла расслышать из-за всеобщей болтовни.
Люди стайками восседали на разбросанных по полу шелковых подушках, курили кальян и выдыхали клубы ароматного дыма. В нем чувствовались нотки кислой вишни и темного шоколада, горькой корицы и сладкой ванили. Тяжелые шерстяные
Неужели Севар мог позволить себе всю эту роскошь? Ковры, гобелены, мебель красного дерева, шелковые подушки, привозной алкоголь и табак? Кажется, по эту сторону Стены его дела шли хорошо.
– Кстати, я Нур, – вновь взглянула на Косару женщина. – Я невеста Севара.
О нет, вот же бедняжка!
– А вы… – попыталась спросить Нур, как вдруг раздался возглас:
– Косара!
Косара тут же узнала голос Севара, который протискивался к ней сквозь толпу. Он остановился в нескольких шагах от нее, пронзив ее взглядом и раздувая ноздри.
Да уж, постарел. Пуговицы рубашки чуть не трещали на пузе. Волосы на висках понемногу седели… Глядя на него, Косара осознала, что и сама, должно быть, здорово изменилась за прошедшие полдесятилетия.
– Ты что тут забыла? – спросил Севар и тут же добавил, не дав ей ответить: – У меня нет денег. Расходы на свадьбу, все такое… Ты выбрала не лучший момент, чтобы…
– Да не нужны мне твои деньги, – соврала Косара, которой очень нужны были деньги, но еще больше – ответы. – Я просто хочу поговорить.
Нур нервно рассмеялась и отступила назад.
– Я лучше оставлю вас наедине. Кажется, вам есть о чем поговорить, а мне нужно поприветствовать гостей.
Севар смотрел, как его невеста исчезает в толпе. Затем он повернулся к Косаре.
– Знаешь, я очень рад, что ты наконец пересекла Стену. Ты ведь всегда об этом мечтала.
Как у него язык повернулся…
– А тебе почем знать, о чем я мечтала.
Он тепло улыбнулся, и Косаре вспомнилось на миг, почему он ей нравился, – но лишь на миг.
– Брось, – ответил он. – Ты же мне все уши прожужжала о том, как сбежишь и откроешь собственную мастерскую по эту сторону Стены. С мягкими коврами, хрустальными люстрами и дым-машиной, да? О том, как будешь работать для избранной клиентуры: предрекать большие прибыли магнатам, академический успех – юным интеллектуалам и высоких смуглых незнакомцев – знатным дамам…
Косара поежилась, слушая, как он напоминал о ее наивных девичьих глупостях. Когда Севар уехал за Стену без нее, до нее дошло, что ни одна ее проблема не связана с Черноградом. Сбежав из города, она не сделала бы свою жизнь лучше.
– Не будем об этом, – сказала Косара. – Мужчину одного ищу, контрабандиста. Он
Улыбка Севара все-таки померкла.
– С чего бы мне водить такие знакомства?
– Ты некогда ладил с контрабандистами. Вот я и решила, что ты мог что-то слышать о нем. Он высокий, худощавый, носит ожерелье из ведьминых теней.
Глаза Севара расширились. Бросив взгляд на пол, он заметил, что Косара не отбрасывала тени.
– О, Косара, мне очень жаль! Я ведь понятия не имел. Болтаю тут про мастерскую, понимаешь, сыплю соль на рану…
– Мужчину знаешь или нет? – огрызнулась Косара, не вынося его жалости.
Севар провел рукой по волосам.
– Слушай, Косара, я изменился. Я больше не общаюсь с контрабандистами. Я женюсь, мы с Нур хотим семью, и мне не нужны неприятности…
Вот же врун. Косара видела этикетки на вине, которое пили гости, – вся выпивка сплошь черноградская. Толстые и вонючие сигареты, которыми здесь дымили? Черноградские. Журналы на столиках в гостиной? Черноградские. Книги на полках? Черноградские.
Как глупо было с его стороны выставлять их напоказ, зная, что контрабанда незаконна.
Впрочем, Севар всегда был таким. Из любых неприятностей он выходил с очаровательной улыбкой, потому что знал, в чью руку порой нужно вложить пару купюр. Он не боялся последствий, ведь сам с ними не сталкивался. Ничего удивительного, что он открыто хвастал контрабандными товарами перед своими белоградскими друзьями.
– Севар, прошу, – сказала Косара. – Мне нужно быстро найти этого человека. Если тебе хоть что-то известно, прошу, скажи.
Севар облизнул губы. Он понимал, насколько плохи ее дела, она видела это в его больших, обманчиво честных глазах. Хоть он и был мошенником и пройдохой, его нельзя было назвать бессердечным.
– С контрабандистами я правда не работаю, – сказал он, – но когда я пересек Стену…
На ее деньги.
– …и оказался здесь совсем один…
Потому что бросил ее в Чернограде.
– …и без денег, мне пришлось немного подработать. Ты слыхала про Константина Карайванова?
– Самого знаменитого контрабандиста Чернограда? – рассмеялась Косара. – Кто же про него не слыхал?
Ей и самой случалось брать у него пару заказов. Сложно было жить в Чернограде и ни разу не столкнуться с Карайвановым.
– Я так и думал. Константин поручил мне доставку контрабандных талисманов и амулетов в роскошный бутик на Главной улице. Он называется «Ведьмин котел». – Севар увидел ее лицо и пожал плечами. – Да уж, затасканное название. Но именно в этот бутик, как правило, из Чернограда идет вся волшебная нелегальщина. И если тот, кто тебе нужен, захочет заложить твою тень, я не представляю, куда еще ему пойти.