Ведьмина неделя
Шрифт:
— Вас ищет мистер Тауэрс, — в праведном негодовании прошептал Саймон Нирупаму и Чарлзу.
— Тебя искала мисс Филлипс, — сообщила Тереза Эстель.
Нэн повезло — мисс Филлипс старалась по возможности не вспоминать о ней.
Их не было так долго, что до обеда оставался только кусочек урока. Когда прозвенел звонок, Чарлз и Нирупам быстренько смешались с толпой — еще не хватало, чтобы их заметил мистер Тауэрс.
Но Чарлзу, как водится, не везло — мистер Тауэрс стоял на посту у входа в столовую. К величайшему облегчению Чарлза, им удалось проскользнуть мимо
Когда они произнесли благодарственную молитву и сели, Нирупам толкнул Чарлза в бок. За столом директрисы рядом с мисс Кэдвалладер сидел Крестоманси — учтивый и отрешенный. Все выворачивали шеи, чтобы разглядеть его получше. Пронесся слух, что это инквизитор графства.
— А ему палец в рот не клади, — заключил по зрелом размышлении Дэн Смит. — Это только с виду он такой сонный, чтобы все поверили!
— Ничтожество! — фыркнул Саймон. — Пшик! Меня ему не запугать!
Чарлз тоже вывернул шею. Он понимал, что имеет в виду Саймон, но уже имел возможность убедиться, что отрешенный вид Крестоманси действительно, как сказал Дэн, весьма и весьма обманчив. Мистер Уэнтворт тоже сидел за столом директрисы. «А где же Брайан? — подумал Чарлз. — Ему что, обеда вовсе не достанется?»
Чарлз повернулся обратно к столу и услышал восхищенный щебет Терезы:
— Ой, девочки, какой красивый, просто супер! У меня от него прямо ноги подкашиваются!
Тут Эстель вскочила и, перегнувшись через стол, грозно уставилась на Терезу. Все опешили.
— Тереза Муллетт! — объявила Эстель. — Я тебе покажу влюбиться в инквизитора! Он мой! Я первой его увидела, и это я его люблю! Только попробуй!
Зрелище разъяренной Эстель было настолько непривычным, что оцепенели все, вплоть до дежурной. Тереза от потрясения даже не захихикала…
И пока все молчали, стало понятно, каким образом Брайан выходит из положения. Чарлз и Нирупам почувствовали, что их расталкивают в стороны невидимые бока. Невидимые локти уперлись им под ребра, невидимое тело втиснулось между ними и уселось на скамью.
— А ну, делитесь, что у вас там в тарелках, — прошептал Брайан. — Надеюсь, не вареная рыба.
К счастью, тут как раз подал голос Саймон и Брайана никто не услышал. А Саймон произнес — насмешливо и недоверчиво:
— И что вы там так долго готовили для этого мистера Пшика?
Все взгляды обратились к ним, и по этим взглядам Нэн сразу стало понятно: мистеру Уэнтворту никто не поверил. Народ жаждал правды или, по крайней мере, чего-нибудь на нее похожего. «Помогите!!!» — в панике подумала Нэн.
— Ну, провода надо было провести, — наугад брякнула она. — Надо было поставить очень яркие лампы, чтобы светить в лицо подозреваемым. Это помогает сломить волю.
— А не для электрошока, нет? — с надеждой спросил Дэн.
— Ну, наверное, и для него тоже, — согласилась Нэн. — Оголенных проводов было довольно много, а потом принесли что-то вроде такого шлема с электродами… Это Чарлз подключал. Он здорово разбирается в электричестве.
— А еще что? — Дэн затаил дыхание. Увлекшись, он, сам того не заметив, напрямую
— Стены затянули черным, — разошлась Нэн. — Это мы с Эстель делали.
Тут подали обед — это была картофельная запеканка. Брайану повезло, потому что взять в руки нож и вилку он бы не решился, а вот Чарлзу и Нирупаму — нет. Когда с их тарелок начали исчезать большие полукруглые куски, им оставалось лишь возмущенно ворчать. Брайан стянул у каждого по полпорции. Иногда ломтики картошки шлепались на пол, что было совсем уж досадно.
— Поаккуратней! — зашипел Нирупам.
— Чего, уже и в рот попасть не можешь? — сердито прошептал Чарлз.
— В рот могу, я рук не вижу, — ответил Брайан. — Что, самый умный, да? Попробовал бы сам!
Пока они шептались, Нэн противостояла потоку вопросов Дэна. Ей приходилось выдумывать все новые и новые орудия пыток для кабинета мистера Уэнтворта.
— Да, еще были какие-то штуковины с хромированными винтами… — говорила она. — Ну да, наверное, ты прав — тиски для пальцев. Но некоторые довольно большие, скорее всего для рук… или для ног… Пальцами дело не ограничится, этот инквизитор, по-моему, не из таких…
Нирупам пихнул локтем Брайана в невидимый бок.
— Слыхал? Когда он позовет Дэна, там все должно быть так, как она рассказывает!
— Ты что, думаешь, я совсем дурак? — ответил Брайан с набитым ртом.
— И еще на стены всякого понавешали… Наручники там… — продолжала Нэн. Ее посетило вдохновение, а воображение казалось неисчерпаемым. О том, чтобы остановиться, и речи не было!
«Интересно, как в один небольшой кабинет может поместиться все то, что она навыдумывала, — пронеслось в голове у Чарлза. — Или хотя бы только то, что запомнит Брайан».
К счастью, Эстель, которая глаз не сводила с Крестоманси и даже позабыла о еде, отвлекла всеобщее внимание, воскликнув:
— Ой, смотрите! Мисс Кэдвалладер ест только вилкой, а он — и вилкой, и ножом! Какой храбрый!
Тут Нирупам воспользовался случаем заткнуть Нэн рот. Он грозно посмотрел на нее и громко сказал:
— Скорее всего, инквизитор после обеда и правда допросит с пристрастием всех нас по очереди!
Нирупам хотел всего-навсего предупредить Нэн, но в ответ на его замечание настала тревожная тишина. На удивление, многие почему-то потеряли аппетит и не уделили должного внимания пирогу с патокой, который подали после картофельной запеканки. Нирупам и тут воспользовался случаем — взял себе третью, даже четвертую порцию и щедро поделился с Брайаном.
Сразу после обеда пришел мистер Уэнтворт и выстроил второй «игрек» в алфавитном порядке. Тревожная тишина сменилась панической, а судя по тому, какие сделались лица у всей школы, паника оказалась заразной. Когда второй «игрек» строем покинул столовую, побелели даже старшеклассники. Второй «игрек» промаршировал вверх и остановился частью в коридоре, а частью на лестнице, а мистер Уэнтворт направился к себе в кабинет сообщить Крестоманси, что все готово. Те, кто стоял первым, видели, что матовое стекло в двери стало черным как ночь.