Ведьмина печать. Ловушка для оборотня
Шрифт:
Юлиана попыталась причесать волосы, но Талаза не позволила: взяла под руку, подвела к ширме с птицами, сидящими на цветущей ветке, и приказала:
— Убери.
Когда отодвинула заграждение, увидела небольшую дверцу, в которую смогла бы пролезть, согнувшись в три погибели. Хозяйка дыхнула на простенькое кольцо и приложила к замочной скважине. Дверь начала медленно со скрипом открываться, и Анка увидела улицу какого-то захолустья.
— А меня не ограбят?
Ведьма расхохоталась.
— Скажи, что Слапу донесешь, а ему, если
Встав на четвереньки, Юлиана проползла в проход. Повезло, что выход был выложен чистым камнем, иначе бы перепачкалась в раскисшей слякоти. Но руки сразу же вымокли и начали мерзнуть от ветра. Обернулась, чтобы посмотреть на хозяйкин дом, но позади ничего не было, кроме голых деревьев и серого неба с низкими дождливыми тучами.
«Не видать ему ее цветов?! Это что значит? — она смутно догадывалась. — Все мужики такие. И кобель Улаурасаар такой же! Попадись только, все припомню!»
От мстительных мыслей пришлось отвлечься, потому что Анка стояла посреди рощицы, в луже, припорошенной опавшей листвой. Сделала шаг, — нога погрузилась во влажную землю и, пока вытаскивала ее из слякоти, осталась без сапожка. Пыталась достать его, поскользнулась и едва не села задом в грязь. Повезло, что успела упереться рукой, но теперь ладонь была в ледяной грязи. Матеря на чем свет стоит беглеца, Юлиана пробралась к расхлябанной дороге и зашагала по ней.
Накапывал дождь. Шаль и плащ, подаренные Талазой, были теплыми, но не волшебными, и быстро намокли. Сумка, полная вещей, приятно тяготила руку, однако, как только представила, сколько придется тащить ее, радость от обнов поубавилась.
«Все сволочи! И мир гадкий! Боже, как же я хочу домой!» — шипела она, вытирая покрасневшими от холода пальцами замерзший нос. Хоть и старалась ступать как можно осторожнее, чавкающая жижа изляпала весь подол, но Анка уже не обращала внимания и радовалась, что в непролазной грязи не потеряла обувь. Тогда пришлось бы совсем худо.
Вскоре пролесок поредел, и появились первые одинокие домики. Покосившиеся, убогие, производившие тягостное впечатление. Окраина Вардара выглядела как трущобы. Из щелей-окошек, заткнутых тряпьем, выглядывали любопытные горожане и провожали тяжелыми, завистливыми взглядами.
Юлиана пыталась среди прохожих найти хотя бы одного приличного человека, чтобы спросить дорогу, но ни один достойный доверия так и не встретился. Пришлось идти до следующей улицы, на которой домики выглядели более ухоженными. Она шла осторожно, примечая все, что творилось вокруг, и сразу заметила, как следом увязались любопытные подростки, смотревшие на нее отнюдь недобро. Нужно было что-то делать.
— Эх, где трактир Слапа? — получилось громче, чем хотела, зато каждый из мальчишек услышал. Судя по тому, как они переменились в лице, это было не то место, которое предполагалось услышать от чужачки.
— Зачем он тебе? — вальяжно спросил тот, что старше, выше и
— Тебя забыла спросить. Знаешь — укажи дорогу, нет — я поведаю хозяину, что некоторые не уважают его.
И уже скоро стояла перед каменным двухэтажным домом — серым и надежным, как логово разбойников.
«Видать, хозяин тот тип, если его так боятся, — она морально приготовившись к неприятной встрече. — Сразу брошь сунуть под нос или по ситуации?».
— Что, трусишь? — захихикали мальчишки.
— Куда мне до вашей смелости, — съязвила и направилась к приоткрытой двери, почерневшей от времени и сырости, но все еще крепкой.
После пасмурного дня в темном зале глаза плохо видели, и она чуть не подвернула ногу, не заметив высокий порог и спуск.
Грубые столы, скамьи, запах еды, тепла и вина — Юлиана с интересом разглядывала, ведь она еще никогда не была в злачных местах этого мира. На душе скребли кошки, но вера, что знак Талазы убережет от проблем, придавала уверенности.
Немногочисленные посетителей при ее появлении затихли. В тишине, ступая, как можно увереннее, подошла к стойке, за которой стояла толстая, обрюзгшая женщина с седыми волосами, собранными в куцую косицу.
— Мне нужен Слап, — Анка решила не мямлить. Женщина буравила ее злыми глазками, и вряд ли бы у них получился милый разговор.
— Он всем нужен, встань в очередь, — огрызнулась трактирщица, ожидавшая, что вошедшая растеряется, однако, та стянула с волос красивую шаль, неспешно расправила ее и показала то, от чего у Брады от радости забилось сердце.
— Сразу бы и сказала, а то подай Слапа! — безобразная хозяйка мигом юркнула во внутреннюю комнату. Юлиана даже не успела присесть, так быстро появился некрасивый, полный мужчина.
— Пойдем, — он махнул волосатой ручищей.
Когда вошли в большую комнату на втором этаже, трактирщица попыталась тоже проскользнуть, но пролетевший мимо сапог, с грохотом впечатавшийся в стену, напомнил Браде, что у нее много работы. Когда дверь закрылась, хозяин потребовал:
— Покажи знак, — увидев брошь, толстяк подобострастно заулыбался. — Всегда рад услужить госпоже Талазе. Чем могу помочь?
— Где живет госпожа Оули? — плотоядный взгляд Слапа скользил по фигуре, и Анка решила, что с таким типом лучше не миндальничать и не давать ни малейших намеков на слабость.
— Ютится в ветхом доме, у погоста.
— Мне надо туда.
— Не останетесь у нас?
— Еще не время, — отрезала Юлиана.
— А скажите, госпожа, вы, часом, не родственница того…
— Меньше знаешь, дольше живешь.
— Понял. Грат проводит вас.
Помогая гостье выйти из комнаты, Слап хотел было положить лапу на упругую задницу загадочной незнакомки, но она смерила его уничижительным взглядом, и ему сразу же перехотелось.
«Все ведьмы злопамятны! А эта от Талазы, да еще к другой ведьме. Вдруг наколдует чего, с этих злобных дряней станется!»