Ведьмина печать. Ловушка для оборотня
Шрифт:
— Жаровня давно остыла.
«Меня пытаются выставить за дверь!» — подумала Юлиана.
«После пожара у них могло совсем ничего не остаться», — ответила цветочная хозяйка.
«Совсем-совсем? И ничего не вынесли?»
«Сравнила магическое пламя с обычным!» — хмыкнула Талаза.
«И кто постарался?»
«Догадайся!»
Осмыслив сказанное, Анка поперхнулась.
— Какая вежливая гостья, без угощения, а давится! — снова раздался едкий голосок сверху.
— Кх — кх, — откашлялась
«Не перегибай! Сначала спалили дом, припугнули, а потом к погорельцам пожаловала ты — нахалка! Между прочим, из-за тебя. Оули посоветовала Асаару найти книгу, где можно было бы узнать про твой знак и найти нанимателя».
«Я не знала! А знала бы, не пошла!» — рассердилась Анка.
«Им скажи!»
— Я не знала, — грустно пролепетала она вслух.
«Идиотка!» — взвизгнула Талаза.
— Что? — спросила тетка Асаара, обнимая себя руками. И хоть Анка была не спец по коммуникативным жестам, понимала: терпение женщины заканчивается.
— Я, правда, не знала, что у вас такое отчаянное положение.
Хозяйка дома встала и безмолвно открыла входную дверь. Когда она с грохотом захлопнулась за спиной, хозяйка цветочного дома рявкнула:
«Куда пошла?!»
«Еды попросить у жирдяя. Две Ули или как их там — голодные и злые».
«Думаешь, они примут твои объедки? У той, из-за кого спалили дом?»
«Каким место… — Анка запнулась. — Не понимаю логики в поступках! Если только Асаар увидит, до чего их довели, придушит меня».
«Не посмеет! Ты чужая собственность!» — торжественно объяснил голос в голове.
«Так вот как?! Либо отымет, либо придушит — результат один! Отличный план!»
«Нанимательница перестаралась — это между нами. И стоит только Асаару увидеть их, он обозлится и больше не обратит на тебя внимания! Потому и решили, и поглумиться, и положение подправить».
«Подправите: увидит, придушит, и план удался!»
«А хоть и так!» — разозлилась ведьма.
«Зачем глазки строить учила? Чтобы померла, изящно хлопая глазами?»
«Не знаю, пожалела тебя».
«Быть может, и сейчас пожалеешь? Подскажешь, как, не мараясь, уговорить Слапа поделиться едой?»
«Так и быть, сжалюсь. Шагай быстрее, пока я не уснула!»
Повторное появление высокой незнакомки Брада встретила с беспокойством, но и любопытством. Женщина подошла неспешно и холодно спросила:
— Хочешь дар от госпожи Талазы?
— Хочу! — трактирщица вытянула большую голову и подобострастно закивала.
— Свежей горячей еды на трех человек. Теплых одеял. Живо!
— Мигом! — Брада скрылась на кухне. Звон посуды и громкий топот красноречиво говорили о ее стремлении услужить.
«Да за такой дар она должна полную луну кормить
«Кого?» — уцепилась за слово Юлиана, но Талаза молчала.
Совсем скоро выбежала запыхавшаяся трактирщица.
— Госпожа, я выбрала все свежее. Немного, но сготовлю и… и принесу куда скажете! — таких преданных, исполнительных глаз, источавших почтение и почти любовь Анка за всю жизнь не видела ни у одного работника.
«Чего это она?» — полюбопытствовала у ведьмы.
«Увидишь. Высокомерно назови время и место, куда следует принести остальное. И не смущайся. За награду она ползком за тобой увяжется. Потом потребуй кольцо, она знает какое. Приложи его на мгновение к броши. На мгновение! И верни».
Так Анка и сделала. Как только женщина схватила кольцо дрожащими руками, ее губы скривились, а глаза заблестели от влаги.
— Все исполню! — обещала она, кланяясь, как болванчик.
«Запугали?» — вздохнула расстроенная Анка.
«Я счастье подарила!»
Смотреть на чужое унижение было тошно и, подхватив узлы, Юлиана скорее покинула таверну.
«Благодарю за помощь», — обратилась к ведьме.
«Сплю. Отстань!»
«И как им предложить еды? Спалили их дом, лишили имущества, потом я приношу подачку… — раздумывала подавленная Анка, неуверенно шагая к хибарке. — Но если уйду, им есть нечего, а мне не поздоровится за непослушание. Авантюристы-интриганы хреновы, заварили кашу, а мне унижаться!»
Устало выдохнув, толкнула дверь и вошла.
— Нам от тебя ничего не надо! — раздалось сразу же за спиной. Оули стояла за дверью.
— Показываете гордыню, как положено высокородной фа?! — обернулась Юлиана на голос. — Только кому делаете хуже? Гордыня покрыла вас ледяной корой, сквозь которую не проходит даже материнская жалость?!
Ненавидящий взгляд черных глаз тетки Асаара, сузившиеся крылья носа, губы, желавшие выплюнуть гадость, боролись с гордостью и с состраданием к единственной дочери. Анка отчетливо видела, какое отвращение к ней испытывает эта женщина.
— Ненавидеть сможете меня и после, когда он вернется, но, вдруг, будет поздно? Когда видела его в прошлую встречу, у него была ранена рука… — слова о ранении Асаара лишили собеседницу надежды. Самообладание не позволяло ей заплакать, но дрогнувшие края губ выдали все, что творилось в душе хозяйки.
Юлиана сокрушенно вздохнула.
— У меня нет причин ни мстить вам, ни торжествовать. Если бы не воля случая, никогда бы не появилась в этом захолустье, не носилась бы с сумами и не лезла бы в жизнь незнакомых людей. И я не виновата во всем этом! — выпалила и спрятала руки за спиной.