Ведьмина скрыня
Шрифт:
Лохматый меша бросился ей под ноги, крутанувшись волчком, заюлил взявшемся колтунами хвостом, попытался лизнуть хозяйкину руку, выпрашивая еды.
— Воструня в погребце крысу видала, её слови, — Христина пнула ногой назойливого духа и направилась прямиком к засохшей осине, приметив на ней одинокий порыжелый лист.
Смотреть по воде было долго и хлопотно, и она решила воспользоваться тем, что под рукой — провела пальцем
Затрепетав под пристальным взглядом, листок побледнел до прозрачности, транслируя Христине желанную картинку.
Они уже шли через лес! Впереди — баба Гана, за ней — этот парень, Игнат, а следом — девчонка: подбористая и высокая фигурка, светлые волосы, собранные в густой хвост. Девчонка постоянно спотыкалась, и тогда Гана останавливалась и что-то терпеливо втолковывала ей.
— Хочу знать, что она говорит! — Христина прищёлкнула пальцем по листку, и тот послушно выполнил новый приказ. Теперь фигурки не только двигались — их стало слышно, и Христина внимательно прислушивалась к их словам.
— Не потеряй шыпшыну! Не зевай! — Гана в очередной раз оглянулась на Ясю. — Как столб минуем — старайся по сторонам не глядеть, помни мой наказ!
— Я помню, — Яся снова зацепилась за корешок и виновато покраснела. — Простите. Я не привыкла к лесу.
— Так привыкай теперь, пока пущевик не уволок! Он в эту пору дюже злой, повсюду расставил ловушки. Если б не моя шыпшына…
— Что может обычный шиповник против лесного духа? — Игнат подкинул на ладони крошечный сушёный плод.
— Не обычный же! Заговорённый! В воде мочёный, в печи сушёный, на солнце провяленный, особым словом скреплённый!
— И как он работает?
— Скрывает вас. Я ведь уже говорила. — бросив на Игната укоризненный взгляд, Гана махнула Ясе, призывая идти побыстрее.
— Да здесь и нет никого! Лес как лес. — Игнат будто нарочно поддразнивал бабку.
— Может и так. — покладисто согласилась та. — Но за столбом всё поменяется. Тогда не зевайте!
— А Катя одна! И у неё нет твоей шыпшыны! — не сдержался от упрёка Игнат.
Он злился на Гану за то, что не пожелала искать сбежавшую красотку, злился, что потащила с ними эту бесцветную моль. Сам отправится на поиски Катьки Игнат не мог — совсем не знал здешнего леса, да и не хотелось нарваться на тварей, против которых работало не оружие, а колдовство.
— Давно уехала твоя Катя. Уже и забыла про тебя. А нет — так Христина найдёт. Она многое может.
— Да кто такая твоя Христина? Лесная ведьма?
— Привратница. К пограничью приставлена, чтобы не шастали попусту в наш мир иные, а люди не попали в ихний мир.
— Ихний — это какой? — не понял Игнат.
— Скоро узнаешь, — Гане совсем не хотелось обсуждать
— И кто же её приставил? К этому вашему пограничью?
— Добровольно пошла, приняла на себя эту ношу. Хорошая она. Знающая. Я ведь у неё училась, Игнаш. Все мои умения и знания от Христины.
"Сколько же ей лет?" — удивилась про себя Яся, но вслух ничего не сказала. Интерес, проявляемый Игнатом к Катьке, сильно расстроил её.
Игнат тоже ничего не спросил — он перестал слушать Гану, Катька полностью завладела его мыслями…
— Ближе! Покажи его ближе! — голос Христины охрип от волнения, и сквозь рябь и помехи на листке возникло одно лишь Игнатово лицо.
Она лишь взглянула — и сердце ёкнуло, защемило сладко и горько.
Глаза, чёткий росчерк бровей, упрямая складка у губ… Христина знала, помнила каждую черточку, каждую морщинку! Словно и не было долгих тягучих лет, словно они расстались лишь вчера.
Покачнувшись, Христина оперлась о ствол. Лицо опалило жаром. Совсем как в тот единственный раз, что они провели вместе.
Тот июнь выдался нестерпимо жарким. От зноя плавился воздух, и кожа горела и плавилась. А вместе с ней плавилась и она в объятиях крепких уверенных рук. Тогда, растворяясь в любви, Христина готова была пожертвовать многим, готова была принять власть мужчины, даже отказаться от своего ремесла. Она с лёгкостью могла бы заморочить, приворожить. Могла — но не стала, желая, чтобы всё было искренне, по доброй воле, по любви. Она сделала выбор и ошиблась. Проиграла. Осталась ни с чем.
Но теперь, теперь всё изменилось, она больше не допустит прежних ошибок. Ни за что не повторит их.
Чувства, которые Христина подавляла в себе, всё, о чём запрещала даже думать, поднялось откуда-то из глубины и, прорвав тщательно выстроенный за годы заслон, затопило её существо.
Стало нечем дышать. Любимая нитка бус удавкой сдавила шею, и Христина дёрнула за неё, с лёгкостью разорвав нить. Зелёные горошины раскатились по сторонам, а она даже не заметила того — держалась рукой за грудь, стараясь унять зачастившее не ко времени сердце.
— Катя… — проговорил негромко Игнат, и Христина не стала слушать дальше — рванув с ветки листочек-транслятор, безжалостно смяла его в руке.
Катя! Вот как. Значит, Катя… Ну, что же… Как скажете… Пусть будет она…
Вскоре после того, как Христина перестала за ними наблюдать, маленькая группа подошла к небольшой поляне. Посреди чёрной голой земли торчал деревянный покосившийся столб. На нём когда-то давно неизвестный мастер грубо вытесал черты грозного лика — глаза, сведённые к переносице, глубокую борозду носа да бороду, спускающуюся до самого низа. Узкие глаза со звериным вертикальным зрачком недобро смотрели на пришельцев, и Ясе захотелось немедленно повернуть назад, сбежать прочь от ветхого, но всё ещё грозного идола.