Ведьмино счастье
Шрифт:
— В доме есть пыточная?
— Причем весьма изощрённо оборудованная. Ещё и несколько камер, если я не ошибаюсь. Тайные ходы. Как бы и эта хозяйка не вошла во вкус. Лютующая черная ведьма — это очень опасное и непредсказуемое явление. Не хотелось бы мне такое увидеть.
— Мне искренне жаль парней, если она войдёт во вкус. Тогда, я так понимаю, шансов у них выжить будет откровенно мало. Штрафы её не пугают. На Ваш взгляд, мы можем что-то предпринять?
— Меня мало волнует судьба гаремников. Жаль их, но откровенно говоря, не слишком. Я не разделяю большинство ваших взглядов на спасение рабов. Вы уж простите.
— Любимый младший племянник Короля? Хотите его предупредить? Выслужиться перед королевской династией?
— Скорее разузнать, что происходит у Марцеллы. И, быть может, если нам всем повезет, он со своей стороны сможет на нее повлиять.
Мирэль.
Как же я презираю себя за страх. Точнее за безмерный ужас, что внушает мне наша новая хозяйка. Чёрная ведьма. В каждом ее движении, в каждом жесте мне чудится приглашение к мукам. Она играет с нами. Словно кошка. Кормит. Угостила сластью. Ночью мне снились пытки. Прежний хозяин. Ужасы подземелий. Ведьма не стала пока наказывать. Выжидает. Заходил оборотень. Никогда не видел их вживую. Огромный, властный с горящими адовым пламенем глазами. Оборотни никогда не служат людям. Даже ведьмам Тем более, такие. Уж всяко у него вторая ипостась пострашнее волка. Кем он становится в звериной шкуре? Успел подумать, что это палач по мою душу за ночное происшествие. Не выдержал. Отключился. Даже за это не стала меня избивать. Чего же она выжидает? Почему медлит? Никак не могу избавиться от дикого ужаса, что поглотил меня и сжирает изнутри. Зачем-то пригласила портных. Словно насмешка — наконец-то оказаться в обществе таких же, как я. Бесправным рабом. Гаремником. Никем. Пока хозяйка пила кофе, подмастерья пытались со мной заговорить на эльфийском. Язык родного дома. Я почти совсем забыл его. Они смотрели на то, что осталось от сына Великого леса с жалостью. Уж лучше презрение. К нему я привык за столько лет. Велела разобрать продукты. Там было столько всего. Искали, что она купила для нас. Нашли лишь баранью голову и крупу. Уже неплохо. Бывало и хуже. Нашёл подходящую кастрюльку. Хочу сварить целиком, и лишь потом разобрать мясо от костей. Мерзко. Но хватит на дольше, навар будет сытнее. Эрлику нужно много еды. Да и мне тоже. Ведьма вернулась. Пришла на запах кипящего мяса. Как она ругалась! Ну не мог я даже предположить, что нам можно брать любое из великолепия прекрасных продуктов. Ждал заслуженной кары. Не дождался. Пока к ней кто-то пришел, Эрлик успел прибрать демонову пищу во двор.
Жду законного наказания. Если она решит припомнить все прегрешения разом, боюсь не выжить.
Решаюсь, обращаюсь к ведьме с просьбой. Она будто только этого и ждала. Велит готовить мангал. Нам с Эрликом. Сама же, тем временем, спешно исчезает порталом. Снова ужас опутывает липкими щупальцами. Впрочем, испуган и варвар. Молча готовим угли. Раздеваемся, чтобы ведьме было удобней опробовать пытки на наших шкурах. Вернулась. Довольная. На запястье небольшая дорожка крови. Чьей интересно? Эрлик старается не злить её ещё больше. Сообщает, что всё готово. Она предоставила право работать ему. Сердце рухнуло. Как он сможет пытать меня углём? Ведьма подает сверток. Она всего лишь имела в виду готовку мяса. Счастье! Аромат от еды доносится дивный. Принесли блюдо к столу. Неужели мы тоже будем это есть? Наконец-то озвучила основные правила. Обещает не наказывать. Не верится. Торт. Такой вкусный!
С утра пораньше в гости пожаловал Форос. С удивлением я обнаружила, что успела по нему соскучиться. Не перезлилась, конечно, за его дурацкий поступок. Но значительно успокоилась.
Он что-то обсуждал с Эрханом относительно работы портала и окрестных деревень.
— Доброе утро, лорд. Я уже начала, было, по Вам скучать.
— Дела Королевства вынудили меня так долго отсутствовать, — сказал он, внимательно вглядываясь мне в лицо. Вас, я слышал, можно поздравить?
— Вашими молитвами, я полагаю. И скорее посочувствовать.
— Вам не пришлись по вкусу новые рабы? Я слышал, они красавцы. Каждый в своем типе. И потом, эльф. Экзотика, как-никак, тем более для женщины из технического мира. Да, и с ним можно позволить себе многое.
— Они, действительно, симпатичные молодые люди. Эльф очень испуган. И постоянно находит себе проблемы на ровном месте. Варвар, напротив, крайне озлоблен. Старается это скрывать, но у него плохо выходит. Впрочем, если хотите, можете подняться и сами на них посмотреть. Быть может, без меня Вам будет проще составить о них впечатление. Я поднимусь к себе минут через десять.
— С удовольствием воспользуюсь вашим предложением.
Глава 44
Форос.
Навстречу мне вышли оба раба. Красавцы, ничего не скажешь. Надо же, как быстро они приходят в себя и насколько похорошели по сравнению с тем, как выглядели у Императора.
Поздоровались почти синхронно, всего лишь склонив головы. На колени не падают. Даже странно. Для рабов из Империи вообще дикость. Это у нас в Королевстве приняты куда более свободные порядки по отношению к этому сословию. Кивнул обоим.
— Можете идти заниматься своими делами. Мне вы без надобности.
Эльф тут же испарился на кухне. Варвар неопределенно хмыкнул и, подхватив какой-то таз, скрылся в гаремном помещении. Угрюмый и наглый тип. Сложно представить Марцеллу даже рядом с ним. Сложно и, откровенно говоря, неприятно. Будто где-то в районе сердца колет своим коготком непрошеная ревность. И главное, было бы к кому ревновать? Да и кто мне эта ведьма? И всё же противно. Если же ведьма его и бьёт, то явно за дело. То ли дело эльф. Ведомый этими мыслями, прошел на кухню.
На столе были разложены горы посуды разных форм и размеров. Эльф сидел на табуретке и аккуратно разделывал рыбу. Я даже засмотрелся ловкой работой его невероятно гибких и тонких пальцев. Готовые куски он аккуратно складывал на устрашающего вида сковороду. Ни запуганным, ни особо несчастным он не выглядел. Задумавшись о том, насколько порой бывают нелепы слухи, я начал вертеть в руках один из ножей, оставленных эльфом на столе. Крайне незамысловатую рукоять ножа продолжало тонкое и острое лезвие. Я задумчиво потрогал его пальцем. И вправду острое. Стоило мне потянуться обратно к столу, чтобы положить нож на место, как эльф, заорав дурным голосом, сверзился с табуретки назад себя. Упав он запричитал: "Не убивайте меня! Хозяйка расстроится. Пожалуйста, не делайте этого! Я всего лишь ничтожный раб".
Вот чёрт! Эльф отползал от меня по полу. Этот недоумок, судя по алеющей полосе, ещё и пропорол себе запястье. Марцелла меня возненавидит. На кухню с истинной грацией крупного дикого зверя влетел разъярённый варвар. Он встал между мной и эльфом, явно прикрывая длинноухого собой. Впервые наблюдаю такую реакцию у раба на аристократа. Забавно. Бедная Марцелла с таким зверинцем. Кажется, теперь я начинаю её понимать.
— Что, не смог ублажить ведьму сам, так подсунул ей гаремников? А теперь пожалел об этом и решил прикончить покорного раба? А меня слабо?