Век дракона (сборник)
Шрифт:
— Знаю. Сжег договоры. Это при мне и было.
— Вы, надеюсь, понимаете, какими неприятностями это грозит. Но вернемся к вам. Женщина, сумевшая превратить свою кровь в змею — находка для нашей фирмы. Давайте договоримся так — сейчас я доставлю вас в ваши апартаменты, поверьте, лучших не было и нет ни у королей, ни у султанов. Вы отдохнете…
Он помолчал, глядя мне в глаза.
— …вам будет подан завтрак, достойный королевы. Потом вам покажут ваш личный бассейн и танцевальный зал. Я сейчас распоряжусь, чтобы вам подобрали
— Все это замечательно, — виновато улыбнулась я, — но дайте мне лучше возможность найти Зелиала.
Он задумался.
— Позвольте за вами поухаживать, — вдруг обратился он ко мне, вставая. — Ваше платье…
У него на вытянутых руках лежали белоснежные тюники, а поверх них — трогательный веночек Жизели.
Я не успела ахнуть — все это великолепие было уже на мне, а он взял меня за руку. Стена раздвинулась перед нами, и мы оказались в зеркальном зале.
Седой старичок с эспаньолкой встал со стула и направился к нам, выворотно ставя ноги в лакированных туфельках танцора. Несколько танцовщиц в коротких юбочках сделали мне реверанс и выстроились у станка, одинаковым жестом положив на него руки.
— Здесь вас научат так танцевать, как не снилось ни одной балерине. И вы станцуете партию Жизели в лучших театрах мира, — прошептал мой спутник.
Я всем телом устремилась туда — к хранителю тайн и легенд, тончайшему знатоку пуантового танца, уже готовая назвать его — Мариус Иванович! Но змея на моей шее чуть шевельнулась. Все. Хода в этот зал мне уже не было.
— Простите… — сказала я. — Все это замечательно, но я должна найти Зелиала. Все-таки моя душа принадлежит именно ему. И не надо больше соблазнять меня. Все равно вы ничего другого от меня не услышите.
— Если бы я знал, где этот злосчастный Зелиал, я бы сам отвел вас к нему за ручку! — воскликнул соблазнитель. — Но он пропал бесследно! Мы сами его ищем!
— Чтобы наказать?
— Если вы просите за него… Попросите меня о чем-нибудь, умоляю вас! — голос стал вкрадчивым. — Позвольте сделать вам какой-нибудь подарок! Может, нам следует простить Зелиала?
— Это само собой. — Я задумалась. Вряд ли со мной сейчас говорили искренне. Грозил подвох, и то немногое, что я знала о местопребывании Зелиала, следовало хранить в тайне.
— Вы в затруднении?
— Да, — я все-таки сообразила, как выйти на след. — Есть у вас демон, который отвечает за тех, кто ищет ненужного
— Есть! — радостно воскликнул мой спутник. — Он вам нужен? Он в вашем распоряжении!
Мы со свистом провалились сквозь пол и пронеслись через несколько этажей. Оказалось мы, надо думать, в адской библиотеке, где было собрано все, созданное человечеством в этом жанре за несколько тысячелетий.
Пол у наших ног разошелся, и появился пожилой демон в очках.
— Я дарю тебя этой красавице! — провозгласил соблазнитель. — Ей так было угодно!
И растаял в воздухе.
Я огляделась. Змея на моей груди опять подняла голову и уставилась в дальний угол.
— Чует, — одобрительно заметил демон в очках. — Ну ничего, сейчас мы от него оторвемся…
Между книг на полке у него была спрятана колба с мутно-розовой жидкостью. Он плеснул из нее — и жидкость, пролетев по воздуху кометой не меньше двадцати метров, облила силуэт моего разговорчивого и многообещающего спутника. Он окаменел.
— Совсем мальчишка разболтался, — неодобрительно заметил демон в очках. — Шестерка, а туда же… Ну, говорите, что вам нужно, только быстро.
— Мне нужен гот маг, что способен вызвать ангела справедливости! — быстрее ответить, кажется, было невозможно.
— Еще один Зелиал на мою голову! — вздохнул демон. — Тот тоже плешь проел…
— Где его найти?
— Откуда я знаю!
— Но кто-то сказал Зелиалу, что такой маг есть, и даже объяснил, как его найти. Для этого нужно, чтобы что-то с чем-то совместилась, тогда можно будет попасть в иное пространство, где этот маг находится.
— Возможно… возможно… Но если это — то, о чем я сейчас подумал, одни расчеты точки входа и минуты выхода займут целую вечность.
— Но как же Зелиал туда пробрался?
— А вы уверены, что он там?
Я достала и показала перо.
— Хуже того — он там попал в беду.
— Давно нарывался, — буркнул демон. — Вам-то что за печаль?
В третий раз я вынула договор и предъявила его.
— Моя душа принадлежит демону Зелиалу, — заученным тоном произнесла я. — И я ищу его, чтобы отдать ему эту самую душу!
Демон присвистнул.
— Прелестная ведьмочка! Охотно помогу тебе в твоих милых шашнях, но придется подождать. У меня столько дел и забот, что я не скоро выберу время засесть за расчеты.
— А больше их сделать некому?
— А больше их сделать некому.
Змея опять шевельнулась. Тугие кольца чуть сжали мою шею. Положительно, эта гадина, мое порождение, знала куда больше меня. Я поняла ее гнусный замысел и не стала ему противиться.
Я даже подставила ей руку, чтобы удобней было опереться и уставиться в глаза вдруг застывшему демону. Может, это был гипноз, а может, еще что-то, но он не возражал, когда змея по вытянутой моей руке переползла на его шею и устроилась там с удобствами.