Величие

Ритчи Бекка

Джек указал на меня.

– Он не будет сражаться с нами. Он даже не в наследии. Аманда, блин, успокойся.

Я нахмурилась, качая головой. Я словно не знала его.

– Ты его никогда так не ненавидел.

– Дело не в ненависти! Он не с нами, Аманда! Чем скорее мы перестанем тащить его за собой, тем меньше боли ему причиним.

– От чего?

– От осознания, что он не один из нас, – Джек оскалился. – Я всегда это ощущал. Может, ты отвлеклась на свои эмоции и не заметила мои, – его слова вызывали тошноту. Мои эмоции были вне

контроля после пропажи родителей. Я полагалась на настроение других, чтобы продержаться.

Я не знала, считал ли он, что Доджер может остаться в наших жизнях, просто не сражаться. Я знала, каким был ответ. Но Джек хотел закрыться от него. Хотя его что–то сдерживало.

Тревор похлопал Джека по плечу.

– Джек… – Тревор смотрел вперед. Зеленые глаза девочки пронзали меня, а не их. Она опустила корзинку с цветами на землю.

Она опасно улыбнулась и склонила голову.

– Привет, хочешь поиграть? – акери прошла к Тревору и Джеку, но смотрела на меня. – Колечко на розе, – запела она, и голос становился все ниже, становился хриплым, как у демона. – Ромашки в кармане, пепел, пепел… – она повернулась к Джеку, замерев в двадцати футах от него.

Джек сжал кулак.

– Ты падешь, – закончил он за нее и бросился на демона.

Она резко отпрянула вправо. Джек попал кулаком по воздуху. Демон прижала кулачки к щекам, словно плакала.

– Почему ты такой злой? – проскулила она.

Тревор побежал вперед, собираясь ударить ее по груди. Улыбка девочки показала, что она была ужасно злой.

Тревор не успел попасть по ней ногой, голова девочки повернулась в мою сторону, ее улыбка оставалась на изящном лице. Не оглядываясь, она поймала лодыжку Тревора в воздухе. А потом с силой, которой не должна была обладать, она повернула его лодыжку, не ломая ее, а разворачивая его тело в воздухе. Она отпустила, и он упал на живот, ударился с громким стуком об асфальт.

Демон побежала, подпрыгивая, ко мне.

– Пепел, пепел…

– Хватит, – прорычала я. – Чего надо? Говори!

Она улыбнулась.

– Ты не знаешь, кто я? – она склонилась, прижимая ладони к ногам. – Я – акери, и я пришла поиграть.

– С чем?

– С кем, – сказала акери. – Мне сказали поиграть с тобой, – она принялась плясать вокруг меня. – Колечко на розе, ромашки в кармане, пепел, пепел… все мы падем…

Стрела пронзила воздух и пробила ее горло. Ее зеленые глаза расширились, изо рта полилась кровь.

Доджер сжимал лук, стоял на крыльце, задыхаясь. Я вспомнила, как он впервые спас меня и где.

Акери упала на колени, вес ее тела заставил лицо удариться об асфальт. Трещина в бетоне стала шире. Она улетела в брешь, и трещина закрылась, демон пропала.

Мой рот раскрылся, потому что Тревор в смятении посмотрел на меня.

– Не надо так удивляться, Аманда. Будут ребята и страшнее детишек.

Как они могли привыкнуть к этому? До этого было не так страшно. Это не сравнить с акери. По крайней мере, по моим стандартам.

Доджер

спустился с крыльца и собирался подойти ко мне. Джек прижал ладонь к плечу Доджера.

– И куда ты собрался?

– Помочь ей.

Ветер утих, и люди стали нормально выходить из домов. Я услышала голоса детей, они вышли играть в хоккей на роликах. Я умудрилась застрять каблуком в бетоне. Я дергала ногой, чтобы высвободить ее.

– Думаю, ты помог достаточно, – сказал ему Джек. – Откуда ты узнал, что мы тут?

– Дастин сказал. Он объяснил, что вы бьетесь с акери. Она – демон высшего уровня, насылающий на детей болезни. Если она допоет, все ее мишени умрут.

Я перестала дергать ногой и в тумане смотрела на бетон. Она атаковала меня.

– АМАНДА! – заорал Доджер.

Что? Я повернула к нему голову. Он бежал ко мне, мой брат и Тревор – следом.

Шины заскрипели по асфальту, машина неслась по дороге, не видя меня. Я видела, что водитель писал сообщение на телефоне.

Боже. Я тут же перестала дергать ногой, а схватилась за пряжки туфли. Нервы мешали мне расстегнуть чертову пряжку. Боже. Боже. Я оглянулась, коричневая тойота неслась прямо на меня.

Доджер упал на колени и схватился за ремешок на моей лодыжке. Он расстегнул один и занялся другим.

– Доджер!

– Я пытаюсь, – его тревога пробралась в мой разум.

Тревор и Джек встали перед нами, машина ехала пятьдесят миль в час, хотя тут можно было только двадцать.

– Джек, что теперь? – спросил Тревор.

Пальцы Джея покалывало, они подрагивали. Он зажмурился, и я знала, что он представлял пистолет в руке. Что–то будет.

Он закричал. Вены выступили на шее, его лицо побагровело. Его эмоции захлестнули меня. Я не смогла отвести взгляда от его пустой ладони. Я смотрела, как черная рукоять появляется в пальцах. Его костяшки побелели, когда он сжал ее.

Парень в машине не замечал ситуацию, и у Джека не было выбора, кроме как стрелять по колесам. Два выстрела отразились эхом от стен домов. Парень сжал руль, машину занесло, и он врезался в наш почтовый ящик и машину гостя похорон.

Доджер расстегнул пряжку, и я вытащила ногу и отскочила.

Парень вылетел из машины и уставился на Джека.

– Что это было?

Я оглянулась на входную дверь. Гости выбежали, услышав выстрелы. Я видела, как Дастин пытается загнать их внутрь, но тщетно. Любопытство исходило от их тел.

Джек указал на него пистолетом.

– Ты чуть не переехал мою сестру, так что лучше благодари меня, а не кричи.

Вина парня смешалась с его ужасом.

– Я не…

Я невольно смотрела на Дастина. Уловить его эмоции было почти невозможно из–за Доджера рядом со мной. Дастин перестал прогонять людей и встретился со мной взглядом.

Он смотрел на меня, словно его сердце разбивалось, словно он мог спасти меня, но не стал. Как он мог так выбрать? Как он мог остаться внутри, пока мы бились с демоном?