Великан Севера
Шрифт:
Прибытие орков, особенно учитывая то, что их было несколько больше, чем предполагалось изначально, а именно почти пять тысяч, к первоначальному добровольческому корпусу присоединились ещё несколько десятков племён, мимо владений которых проходил корпус, стало серьёзным ударом и без того дышавшей на ладан логистике. Впрочем, так как не так давно, ещё один легион был почти полностью уничтожен, большую часть провианта, предназначавшегося для него, направили к нам.
Как и предполагал легат Валериан, немного побродив и посмотрев на те четыре легиона, которые прямо сейчас проходили обучение, большинство орочьих вождей решили присоединиться к семнадцатому, что сделало наш легион самым многочисленным, ведь к имеющейся ауксилии присоединилось ещё две тысячи зелёных морд. Сразу после объявления о таком решении, орки решили раз и навсегда выяснить, кто будет управлять получившимся воинским образованием, причём решили они это сделать самым простым путём, а именно поединком на кулаках. Не знаю на что они надеялись, но после пяти схваток,
Валериан, увидев новое пополнение сначала взбледнул, но как только узнал, что все новоприбывшие признали меня своим лидером, быстро свалил на меня всю заботу о весьма разросшийся ауксилии. Впрочем, чего-то такого я от него и ожидал, поэтому тут же принялся за работу. В первую очередь мною было проведено разделение по родам войск, всех орков, которые имели на себе хоть какую-то броню, а таких было примерно восемь сотен голов, свели в единое подразделение, под управлением Громаша и Лирис. Умеющих уверенно держаться в седле, ещё сотню, посадили на захваченных у альтмеров скакунов и отправили тренироваться под присмотром Калинда. Оставшихся разбили ещё на три части: четыре сотни лучников ушли под руку Джанессе, часть вождей хотела возмутиться таким произволом, но мой пудовый кулак вернул им разум, шесть сотен плохо оснащённых орков, большая часть из которых при себе имела щиты, плохенькие топоры и грубо сшитые между собой шкуры, вместо брони, перешли под командование Фриги, Бруни и Фельда, тем самым образовав три отряда лёгкой пехоты. Оставшаяся сотня орков разошлась между обозными службами, всех кто знал травы, умел обращаться с кузнечным молотом или даже умел применять парочку заклинаний, отправились заниматься пусть и менее престижным чем прямой бой делами, но зато намного более полезными. Чтобы немного разрядить обстановку, которая сложилась из-за того, что только Громаш попадал под критерии орков о правильном вожде, лидеры племенных отрядов были назначены младшими офицерами.
Следующий месяц пролетел в одно мгновение, легион тренировался, целители и маги не вылезали из лабораторий и лесов, собирая полезные травы и сотнями литров варя зелья, а кузнецы отрывались от наковален только для сна и приёма пищи, и даже за столько короткий срок удалось добиться весьма существенных изменений. Тяжёлые пехотинцы обросли дополнительными пластинами брони, а также получили в руки свежевытёсанные пики, в дополнение к своим монструозным секирам и молотам, и пусть эти «пики» едва достигали длинной четырёх метров, останавливать в случае чего кавалерийскую атаку ими будет намного проще чем обычными копьями. Лёгкие пехотинцы обзавелись не только пластинами брони, прикреплёнными прямо поверх шкур, которые они использовали в качестве доспехов, но и получили в руки что-то получше чем ржавые топорики. Лучники обновили свой основной инструмент войны, дочиста обнеся арсенал одного из фортов, стоящего на границе с Хаммерфеллом. Кавалеристы же после всех тренировок смогли наконец исполнить нормальный таранный удар. Всё это стоило мне напряжения не только всех своих организационных сил и умений, но и дипломатических талантов, если получить разрешение на вырубку окрестных лесов было достаточно просто, то вот реквизировать всё то, что лежало на складах некоторых торговцев, а именно тонны железа, было намного сложнее, благо, узнав о моих возможностях и задумке, сам генерал дал добро.
Простые же легионеры, видя успехи в обучении, как им казалось дикарей-орков, с утроенной силой налегли на тренировки, что по общим оценкам сделало наш семнадцатый легион не только самым многочисленным, но и самым подготовленным. Конфликтов так же стало меньше, проливая вместе день за днём пот на тренировках вчерашние крестьяне всё же прониклись некой симпатией к наёмникам и «дикарям», плюс, я совершенно не намерено пустил по лагерю тему для размышлений, что не важно как выглядит тот или иной член легиона, важно лишь то, что кровь вам в любом случае придётся проливать вместе.
Окончание срока, отведённого на подготовку, закончилось, и легионы начали сворачивать лагерь и отправляться на фронт, который на западе вплотную приблизился с Скинграду, эльфы всё сильнее и сильнее давили на имперские войска, заставляя
После того, как легат Валериан вернулся с совещания в штабе у генерала, он объявил, что наши четыре легиона отправляются в Скинград, для сдерживания натиска войска Доминиона, которое, по последним сведениям, уже отчётливо просматривалось со стен города, а форты, расположенные вдоль Золотой дороги, захватывались один за другим. Марш тридцатитысячного войска сам по себе впечатлял, почти ровные ряды легионеров и приписанных к ним ауксилий, вызывали бурную реакцию не только у окрестных крестьян, которые останавливали все свои работы на полях и просто пялились на нас, но у торговцев, которым приходилось сворачивать свои повозки с товарами, и ждать пока армия пройдёт, кто-то из них с восторгом провожал своих доблестных защитников, а кто-то, не понимая сложившейся ситуации, сквозь зубы бормотал ругательства, сетуя на упущенную прибыль.
Чем ближе наша армия приближалась к Скинграду, тем тревожнее были новости с фронта. Альтмеры, пользуясь не только численным преимуществом, а на данный момент на нашем участке фронта скопилось более сотни тысяч солдат Доминиона, но и тотальным превосходством в магии оттеснили большую часть войск от города и принялись за его осаду. Отступающие легионы, потерявшие общее командование, так как в последней битве на ставку командования упал натуральный метеорит, постепенно вливались в наше войско, и на ходу выстраивали новые цепочки командования. Что было достаточно забавно, так как в мирное время, получить звание центуриона, мог только дворянин, не говоря уже о легате, которого обычно назначали как минимум из виконтов и то, если у семьи были какие-нибудь связи. Сейчас же центурионами становились вчерашние опционы, а легатом двадцать первого вообще стал сын трактирщика, который, однако, смог организовать не только грамотное отступление, но и сохранить большую часть подразделения, удержав его от бегства малыми отрядами.
Таким образом, когда войско приблизилось к Скинграду достаточно, чтобы разглядеть его стены, наша общая численность достигла примерно семидесяти тысяч, что означало, что преимущество не на нашей стороне. Заметив нас, войска Доминиона начали перестроение для отражения атаки, мы же наоборот, стали разворачивать строй.
Многокилометровый строй занимал, казалось, все поля вокруг города, с противоположной стороны картина повторялась. Мой семнадцатый легион расположили на краю правого фланга вплотную к кромке леса. Наш центр был усилен легионерами ветеранами, которые уже воевали здесь, но потерпели поражение. Левый же фланг был зеркальной копией правого. Общий план битвы был достаточно прост — сблизиться и связать боем основные силы и в то время как собранная в два крупных отряда кавалерии должны будут ударить с флангов, смешивая ряды противников. План был откровенно слабым, но генерал решил, что всё будет так, несмотря на некоторые возражения, не только потому что ему так захотелось, но и потому, что потеря Скинграда откроет Доминиону прямой путь в Имперский город, и потому, что у нас просто не было достаточного количества времени на более изощрённые манёвры.
Бой начали альтмеры, протрубив приказ о начале атаки, за ним последовал аналогичный сигнал с нашей стороны, отчего две огромные массы пехоты двинулись навстречу друг другу. Если наши первые ряды выглядели единообразно и представляли из себя слегка кривоватые коробочки манипул, то вражеский стой был менее однородным. То первые ряды противника представлял из себя извивающуюся ленту, и мне откровенно было не понятно, что враг собирается делать. Ответ пришёл внезапно, когда между двумя массами солдат оставалось не больше сотни метров, а лучники с обеих сторон начали запускать первые залпы стрел. Из тыла вражеского войска полетел град боевых заклинаний, в местах попадания которых образовывались серьёзные бреши в строю, куда ту же бросились ближайшие отряды врага. Хаос и неразбериха на передовой не дала легионерам правильно отреагировать на произошедшее и войска Доминиона как хищник вцепились в раненую добычу, вонзая клыки всё дальше и дальше в строй. Смешивая свои и чужие ряды, враг делал наших лучников не таким эффективными, а превосходство солдат Доминиона в индивидуальной выучке позволяло им убивать по несколько легионеров в поединках один на один.
Смотря на творящееся в центре и на левом фланге, я искренне благодарил тех богов, которые свели меня с Изабеллой, ведь только благодаря ей и усилиям её подчинённых, магическая атака на наш фланг разбилась о магический щит, а уже привычно рванувших вперёд пехотинцев встретили стрелы и стена ростовых щитов легионеров. Плотный строй и какая-никакая выучка полностью нивелировали все преимущества, которые были на данный момент у противника, каждую секунду на землю падали мёртвые и раненые каджиты, босмеры и альтмеры, получившие укол копьём или коротким мечом из-за щита. Легат Валериан, видя такой успех, дал команду трубить наступление.