Великан
Шрифт:
— Возле «Пера» я видел медиков. Что с ними?
— Несчастный случай, уже после приземления. Член наземной команды шёл рядом с тележкой шасси, не касаясь створки. В общем, он остановился, а самолёт — нет. Завтра генерал ЛеМэй затребует «стоячий доклад».
А вот это плохо. «Стоячий доклад» означал именно то, как звучал. Стоишь у стола ЛеМэя и рассказываешь. Это гарантировало краткость, отсутствие уловок и многословия.
— Хорошие новости: в три часа ночи по нашему времени Германия безоговорочно капитулировала. Очевидно, Геринг выжил, назначил себя президентом и сразу же сдался. Показал больше разумности, чем за все предыдущие годы. Мы не собираемся оставлять его при власти, конечно, но кто-то должен подписать сдачу. Плохие: вермахт и СС, находящиеся в России, не согласны с капитуляцией. Все части окапываются и встают в глухую
— А что с Германией?
— Сколько мы убили? Сейчас этим занимаются наводчики. Изучают записи камер, регистрационные ленты приборов и доклады экипажей сопровождения. Тот, который работает с нами, придёт как только получит результат.
Наводчики, они же целеуказатели… Разве группка гражданских специалистов могла решить, куда сбрасывать бомбы, какая бы мрачная слава за ними не тянулась? Хороший вопрос. Тиббетс точно мог бы, он в «Манхэттене» с первых лет,
— Сэр, однако можно ли было доверять такое гражданским? Я думал, это задача для ВВС.
— Можно. Куда сбрасывать, выбирали мы. Они всего лишь советуют. И мы всегда прислушиваемся. В первые годы никто не понял истинной мощности этих устройств. Мы думали, что для уничтожения Германии понадобятся тысячи. А они поняли, что мы поразим одно и то же место много раз, сбрасывая две бомбы на две разные цели, даже если они стоят рядом. Никто не хотел брать на себя ответственность выбора. В конце концов президент Дьюи и генерал ЛеМэй сыграли в хорошего и плохого полицейских и потребовали независимого вердикта. Изучение эффективности передали аналитической группе. Они пересмотрели и доработали списки целей, провели исследование и выдали ответы. Если вам угодно, они дают рекомендации командованию, там выносятся решения и превращаются в приказы. Больше, в общем, ничего.
Звякнул дверной звонок. В кабинет вошёл их наводчик, Провидец. У всех были безумные псевдонимы, как и у этого, назначенного в их эскадрилью. Как обычно, полковник ощутил похолодание. Казалось, даже фикус в углу кабинета подобрал листья.
— Слышали про Германию?
Тиббетс и Дедмон кивнули.
— Очень хорошо. Хотя сдаваться там почти некому. Предварительная оценка готова. Все двести основных целей были поражены, некоторые — несколькими устройствами. Предполагаемая численность жертв около двадцати миллионов. Промышленность, транспорт, снабжение и связь прекратили существование. Обнаружено значительное радиоактивное загрязнение, по показаниям приборов оно сильнее расчётного. Для последующих бомбардировок нам придётся пересчитать этот показатель.
— Боже милостивый, вы серьёзно? Двадцать миллионов? — Дедмон помнил слова майора Пико и наконец понял, чем обернулся их налёт. Эта мысль ошеломила его.
— По первым прикидкам да. Германия оказалась необычно уязвимой для нынешнего поколения ядерных устройств. Города отлично подходили для массового уничтожения. Жертв, конечно, будет намного больше. К тому времени, когда умрут раненые и сработают все поражающие факторы, итоговое число как минимум удвоится. Это было неизбежно. Нас подрядили для разработки плана атаки, который полностью разрушит немецкую промышленность, грузоперевозки и их возможность поддерживать боеспособность армии. Что мы и сделали. Проблема в том, что это невозможно сделать, не уничтожая гражданское население. Подчёркиваю, господа. Это невозможно сделать, не уничтожая гражданское население. Ни с одной страной, включая эту. То, что произошло с Германией, однажды может случиться здесь. И случится, если мы ничего не сделаем.
И это только начало. Марк-III, которые мы использовали, уже устарели. Этот налёт освободил от них арсеналы. Им на смену идут новые, М-IV, мощностью почти пятьдесят килотонн. Есть следующая разработка, которая должна выдать восемьдесят. Всегда можно достичь большего. Думаю, почти никто не осознаёт, насколько «Великан» изменил мир. Возможно, поймут, когда увидят фильм и данные с самолёта-наблюдателя. В этом смысле эффект от машин сопровождение может получиться весомее, чем от бомбардировщиков.
— Но… двадцать миллионов? Не был ли… как-то иначе?
— Было много иных вариантов. Мы изучили все. Нам за это Дядя Сэм зарплату выдаёт. Рассмотрели все возможности ограниченных воздействий. Одной из них был показательный сброс на какой-нибудь бесполезный отдалённый остров, например, Гельголанд. А потом сказать немцам, что будет, если они не сдадутся. Были планы, предусматривающие сброс двух, шести, пятидесяти устройств, и больше. У всех нашлись преимущества и недостатки. Среди них два, характерных для всех ограниченных ударов. Как показали исследования артподготовок и воздушных бомбардировок, больше всего урона оказывает самый первый удар. Как с точки зрения физических разрушений, так и психологического воздействия. И каждый последующий удар примерно наполовину слабее предыдущего. Люди учатся, приспосабливаются, и в итоге просто спокойно разгребают завалы. Вторая сторона вопроса — чрезвычайно возросший риск для ваших людей. Немцы не знали, что на них надвигается, не обладали действенной ПВО, и всё равно сумели сбить или повредить приблизительно один процент бомбардировщиков. Это означает, с учётом длительности боевого дежурства, что у экипажа где-то семидесятипроцентный шанс на выживание.
Но если бы немцы знали, то озаботились бы усилением обороны. Даже за эти несколько часов они кое-чего добились. Заметьте, почти все потерянные самолёты подбиты по дороге домой. Они могли снять со своих истребителей всё — вооружение, броню, всё, кроме достаточного запаса топлива — чтобы залезть повыше и таранить бомбардировщики. Лучше лишиться истребителя, чем города. Можно поспорить, что сейчас каждое правительство в мире смотрит на свои авиационные программы и думает, как добавить высотности перехватчикам. Мы не думаем, что они справятся в ближайшие нескольких лет. Пока мощности существующих двигателей недостаточно. Но работу начнут.
Есть ещё кое-что, вполне возможное для нацистов. К счастью, большинство лагерей военнопленных располагались в Польше и той части Германии, которая с ней граничит. Их бомбардировка не затронула. Но немцы были способны переместить пленных и использовать их… мда… в качестве живого щита, скажем так. И если мы представили такое, то и кто-нибудь другой додумается.
Провидец усмехнулся. По всей базе завыли собаки.
— В итоге мы сформировали подборку, с описанием сильных и слабых сторон каждого варианта, и передали их наверх. На самый верх. Там приняли решение задействовать план, названный нами «Великан». Лично я думаю, что это было правильный выбор. Посмотрите на это вот с какого ракурса. Нацистская Германия и всё, что она воплощает, были раком в теле рода человеческого. Повторение такого следует исключить. С раком тоже можно рискнуть обойтись полумерами, пойти по пути наименьшего сопротивления. В большинстве случаев это вас убьёт. И чем дольше вы запускаете рак, тем тяжелее будет лечение и тем большего вам придётся лишиться, чтобы избавиться от него.
Если бы Гитлера остановили в тридцатых, или Британия не сдалась в сороковом, «Великан» так бы и остался на бумаге. Нацистская Германия могла сдаться после вторжения или обычной бомбардировки. Могла. Но мы должны смотреть на вещи без иллюзий, и на самом деле мы даже слишком поздно всё затеяли. Вы видели доклады о лагерях смерти. Там убили девять миллионов евреев, прежде чем объявили Европу «юденфрай» [68] . Сверх того, не менее девяти миллионов цыган, гомосексуалистов, коммунистов, членов отраслевых профсоюзов, масонов и всех прочих, кого они ненавидят. И мы знаем, что они убили по меньшей мере двадцать миллионов русских. Прямо перед началом «Великана» они готовились приступить к следующему списку. Кто там им ещё не нравится? Славяне, поляки, кто-то, у кого нет светлых волос и голубых глаз? Когда они собирались остановиться? Мы, возможно, убили сорок миллионов, или пятьдесят, когда всё закончится, но спасли куда больше. И мы искоренили рак. Любая страна, которой вздумается вступить на тот же путь, сначала посмотрит на радиоактивное пепелище, оставшееся от Германии, и подумает дважды. По крайней мере, мы на это надеемся.
68
То есть «свободной от евреев».