"Великая река". Компиляция. Книги 1-8
Шрифт:
Алсек со вздохом встал между ними.
– Уймитесь, ради всех богов! Шёл бы ты спать, Согва. Твой командир завтра не будет рад твоему сонному лицу.
Он скрестил руки на груди и молча ждал, пока младший жрец не ушёл в дальнюю комнату и не лёг там. Слышно было, как он возится на циновках и тяжко вздыхает.
– Сскверные ссны, Алссек, - еле слышно сказал Хифинхелф.
– Шшулхиф жаловалсся на них. То же, шшто было у насс по весcне и по лету, но мы их большше не видим, а тут многие мучаютсся.
– Попроси его пить на
– Больше тут ничего не сделаешь. Хорошо, что вы, ящеры, рассудительны и с ходу снам не верите...
– Да не вссе рассудительны...
– махнул рукой иприлор.
– Но ты не бесспокойсся, Алссек. Я ссразу прерываю вссякую болтовню о знорках или кошшках.
– Хорошо, - кивнул жрец, похлопав его по плечу.
– Они сами устыдятся, когда успокоятся. Хватило бы листьев Яртиса...
Холм медленно остывал после дневной жары, и пустыня, невидимая во мраке, дышала огнём. Что-то сверкало во мгле у подножья, и Алсеку мерещилось, что из чёрных туч на него смотрят, пристально и недобро.
– Ты заметил, Алссек? Сс каждым днём тут жарче, - снова понизил голос Хифинхелф.
– И на ссолнце больно ссмотреть. Говоришшь, ты ссказал Згену, где прячетсся Тзангол...
– Кому, как не ему, ловить и утихомиривать свое создание?!
– нахмурился жрец.
– Хэсссс...
– хвост иприлора шевельнулся.
– Хэссссс... А шшшто, есссли он сссам явитссся сссюда на поиссски?
Алсек вздрогнул и растерянно замигал.
– Что ты... как ты до этого додумался, Хиф?! Разве солнцу место на земле?!
– Ссскажи это Згену, когда он сссойдёт на берег Сссимту, - оскалился ящер, и в глазах его не было ни искры веселья.
– И камни вссскипят под его взглядом. У нассс будет новая река, огненная, а потом и берега её расссплавятссся, как в сссамой жаркой печи...
Изыскатель скрипнул зубами, замахнулся было на ящера, но вовремя остановил руку.
– Какая несусветная чушь! Великое солнце никогда не...
Он осёкся, посмотрел из-под завесы на полыхающее застенье, на небо, чёрное, но как будто ещё источающее жар. Южный ветер словно вышел из литейной печи, его дыхание обжигало, и на коже Алсека выступала испарина.
– Чего ты хочешь от меня, Хиф?!
– раздражённо передёрнул плечами Алсек.
– Чего?! Ты хотел поставить над городом щит - ну вот, он здесь, и что тебе теперь не по нраву?!
– Хшшшш, - Хифинхелф не двинулся с места, только часто высовывал дрожащий язык.
– Хэшшш... Я помню, Алсссек. Помню. Но есссли это закончитссся бедой, то лучшшше бы ты тогда сссбросссил меня ссс террасссы...
Из-за тростниковой завесы выглянул, протирая глаза, сонный Согва.
– Почтенные, вы спать собираетесь?
– пробормотал он.
– Воин-ящер останется в храме на ночь?
Теперь вздрогнул Хифинхелф. Алсек покачал головой.
– И правда, Хиф. Свалишься ещё в темноте с холма. Оставайся!
– Хэсссс...
–
– Сспассибо, Алссек, но я тут ночевать не буду, - мотнул головой Хифинхелф и поспешно поднялся на ноги.
– Мало мне было Покоев Бабочек...
Согва недоумённо хмыкнул и уполз обратно под завесу. Ящер крепко сжал руку Алсека и бесшумно выскользнул за дверь.
– Да будет прочным каждый камень под твоими ногами, - пробормотал жрец, вынимая из ниши шар-светильник и откидывая внутреннюю завесу.
– Мирной ночи всем, кто живёт в Мекьо...
Шорох приподнимаемой циновки в ночи показался изыскателю хрустом высохших костей - в мутных видениях он видел, как из-под земли лезет нежить и сама разбирает себя на части, срастаясь в огромных нелепых големов. Он вскинулся, с трудом отличая сон от яви. Чёрная тень стояла посреди комнаты и вертела головой.
– Ты кто?
– Согва, проснувшийся немного раньше, успел подобрать копьё и замахнуться.
– Отвечай!
– Ушш!– тень выставила перед собой пустые ладони.
– Тише ты, страж храма! Алсек Сонкойок, ты спишь там?
– Нет, мертвяков поднимаю, - огрызнулся изыскатель, злясь на себя за испуг и медлительность.
– Румингьяви, что тебе не спится?
Он высоко поднял над головой шар-светильник, и ярко-жёлтые глаза южанина вспыхнули в неярком свете церитов. Он усмехнулся, показав заострённые клыки.
– А, вот какой у вас тут храм, - он с любопытством огляделся, нахмурил брови при виде черепа, удивлённо мигнул на дырки в потолке.
– А я гадал, как вы умудрились тут выстроить пирамиду, да так быстро... Хороший храм. Удобный. Ты собирайся, почтенный Алсек. Тебя внизу ждут, под стеной.
– Ночью?!
– Алсек пожал плечами, подбирая с циновок пояс и поддоспешник.
– Что там случилось? Хиф жив?
– Ты не пугайся, - снова показал зубы южанин.
– Все живы. Но доспехи надень, так лучше будет. Там раненый Скарс, пленник. Он хотел поговорить с тобой.
Хифинхелф незаметно подошёл к ним на какой-то из развилок петляющего туннеля - Алсек даже не заметил, откуда он выбрался. Ящер молча коснулся его плеча и пошёл рядом. Он был в броне и не выпускал из лап палицу, и меж его пальцев время от времени загорались нити зеленоватого света.
– Хэссс?
– навстречу им из сумрака выступил воин-Алдер со светильником в руке.
– Алссек и Хифушш? Сславно. Он ждёт здессь. Сступайте точно по моим сследам, здессь небезопассно.
Туннель, кривой, с неотесанными стенами, ничем не укреплённый, вильнул в последний раз и завершился на невысокой террасе. Под ней, за узким проходом между гранёными каменными шипами, темнела глубокая впадина. Что-то большое, горячее, источающее дым и пропахшее кровью, лежало на дне. Его хриплое дыхание эхом разносилось по пещере.