Великая Степь. Кира. Книга 1
Шрифт:
– Идёмте, ребята, - сказал я шёпотом, голос отказался повиноваться.
Парни стояли на месте и смотрели на меня, как будто у меня выросла ещё одна голова. Я для верности ощупал голову, нет, обычная.
– Ребята, вы чего? Сами же просили открыть.
– Чего встали?
– Стрежень хлопнул Полынь по спине.
– Он прав, мы сами просили.
– Так кто ж знал, что у него получится?
– нервно сказал рыжий Полынь.
– Асах сказал, что он притворщик, а на самом деле ничего не может.
– Асах? Ты что со Вторым общался? С этим
– я обозлился.
– Ты чей друг, его или мой?
– Твой, конечно, - заюлил сын заезжего торговца.
– Ну, так пошли, если мой. Я с трусами не дружу. Стрежень, Ястреб, Болтан вы со мной?
– обратился я к остальным ребятам.
Глава 32 Приёмный отец
– Ты ничего не почувствовала?
– мой Илай приподнялся на локте, напряженно прислушиваясь, а я нежилась в лучах ласкового весеннего солнышка и наслаждалась лёгким ветерком, приносящим ароматы цветущей Степи.
Мне нет нужды напрягаться, когда я со своим мужчиной.
– Нет, любимый, не слышала, - я подтянулась и чмокнула его в обнажённую грудь. До чего же красив отец моего ребёнка!
Мои губы расползлись в невольной улыбке, я снова опустилась на рубашку мужа, постеленную прямо на землю. Над головой шелестели верхушки подросших трав, в небе как всегда парила парочка ястребов, лёгкие облака полупрозрачными штрихами отметились на голубом холсте бескрайнего неба. И тут я действительно что-то ощутила, как будто мой маленький сынок совсем рядом удивлённо и радостно воскликнул: "Мама?!"
– Илай, а ...
– я снова прислушалась, ничего.
– Илай, мне послышалось, как будто сынок меня звал.
– Одевайся, Кира, - негу как рукой сняло.
Я быстро натянула одежду, Илай не стал тратить время на объяснения, просто взял меня за руку, и мы шагнули в переход.
***
– Мы здесь не были, - сходу заявил Болтан.
– ты куда нас завёл, Илай?
Сам ардах с любопытством осмотрелся: он всё равно в Степи дальше стойбища и ближайшего выпаса не бывал, для него всё ново и незнакомо. Местность была нетипичной для Степи, вся изрезана балками и оврагами.
– Здесь не должно быть гор, - ткнул в сторону виднеющихся в дали пиков Полынь.
– Тихо вы!
– прикрикнул на ребят Стрежень.
– Ардах будет говорить.
Илай с удивлением понял, что все смотрят на него, ожидая мудрого решения. Он для верности прочистил горло, но никакая даже самая захудалая мысль не рождалась в голове. Идей не было.
– Вы совсем здесь не бывали? Здесь тоже развалины, я чувствую, что здесь когда-то жили люди. Степь говорит.
Степь действительно ненавязчиво стала присутствовать на грани сознания мальчишки. После неразумного обращения к богине произошла преждевременная инициация. Ему повезло, что на него Степь имела виды. Слишком уж необычными были его родители.
– Там кто-то живой есть, - юный ардах ткнул пальцем в сторону ближайшего кургана,
Мальчишки настороженно замерли, усердно вглядываясь в указанном направлении. Непуганый ардах не проявлял беспокойства, скорее испытывал любопытство.
– Идёмте незаметно подкрадёмся и посмотрим, кто там, - предложил он испуганным мальчишкам и сам пошёл вперёд.
Мальчишкам ещё страшнее оставаться без прикрытия хоть юного, но шамана, и они пошли за своим предводителям.
Полынь тихонько захныкал.
– Может, не пойдём? Ну, эти катакомбы.
– Илай, ты уже показал, что крут, пошли обратно,- предложил рассудительный Ястреб.
– Вы что испугались?
– удивлённо посмотрел на друзей маленький ардах.
– Ардаху не нужны трусливые друзья, - презрительно бросил Стрежень, гордо выпятив грудь.
– Я с тобой, мой ардах, веди меня.
Ардах совсем невеличественно хихикнул, не привык он к демонстративному почтению, рос среди детей других магов на равных.
– Не бойтесь, парни, я сделаю так, что нас не заметят.
Он присел на корточки, прикоснулся обеими руками к высохшей на южном склоне оврага траве, пропустил травинки сквозь пальцы. Сейчас он интуитивно чувствовал, что нужно и как делать. Чтобы стать приличным магом, надо учиться и усердно практиковать на протяжении двадцати лет, чтобы стать хорошим шаманом нужна природная предрасположенность и желание обращаться и обращаться к Степи, и да, отсутствие страха перед ней. Этого богиня терпеть не может, но у некоторых людей при близком знакомстве с ней возникает паническая реакция.
Великая Степь с готовностью откликнулась на просьбу сына её любимчика. Мальчишек окутала прозрачная дымка, сделавшая их неотличимыми от окружающего пейзажа. Они ощущались вроде ящериц, змеек, букашек, то есть безобидных тварюшек.
– Всё готово. Вперёд!
– скомандовал юный сын князя, как будто всю жизнь готовился к командованию людьми.
Они быстро спустились на дно оврага, по вершине которого шли. Ранней весной по нему бежал талая вода, нанёсшая разноцветных камушков с гор. Мальчишки, забыв о цели своего путешествия, принялись собирать яркие диковинки. Затем их внимание привлёк странный глухой звук, как будто кто-то бил чем-то тяжёлым по твёрдому. Звук шёл из-под земли. Они ещё прошли по дну оврага и натолкнулись на проточенный водой лаз в стенке оврага.
Странный шум, привлёкший внимание мальчишек, стал слышен отчётливее.
– Илай, может, не пойдём?
– снова взмолился сын заезжего торговца.
– Тише ты, - шикнул на него Стрежень, но было поздно.
На звук детских голосов из нутра лаза высунулся бородатый мужчина.
Мальчишки так и замерли, боясь дышать. Мужчина несколько раз обшарил взглядом то место, где они находились, но смотрел он как бы сквозь них, не замечая.
– Здесь какие-то малолетки, но не могу понять, где они, - крикнул он на имперском, не особенно скрываясь куда-то внутрь хода.