Великая Степь. Кира. Книга 1

Ансарская Людмила Евгеньевна

Я прислушалась, действительно в нашу сторону приближался кто-то живой и очень испуганный. На гребне ближайшего холма показалась детская фигурка.

– Илай, - крикнула я как полоумная и бросилась навстречу ребёнку.

Мой шаман не успел меня остановить. Приблизившись, я поняла, что обозналась, ко мне сломя голову, бежал Стрежень - один из друзей моего сына.

– Госпожа, госпожа, там, - его дыхание вырывалось с хрипом, как будто он отчаянно долго бежал.

Подошедший князь, что-то надавил ему, и мальчишка смог говорить спокойнее и внятнее.

– Что произошло? Где Илай и остальные? Коротко и по существу, - приказал князь.

–

Мы пошли в катакомбы. Там чужие. Увидели нас - набросились. Илай сказал, что там его отец,- на одном дыхании выпалил мальчишка, подуспокоившись от воздействия князя.

Мы с Илаем переглянулись. Выходит, дети наткнулись на магов из тайного общества, что-то ищущих на территории Степи. И там был Тео.

– Сколько чужаков?

– Не знаю, может, столько?
– он вытянул вперёд руку растопырив пять пальцев.

– Показать дорогу сможешь?
– мальчишка задумался, а потом кивнул.
– Кира, применяй магию без ограничения.

Нашёл о чём предупредить. Да за то, что они хотя бы напугали моего сына, я прямо там их и закопаю. Исследователи проклятые. Надеюсь, Тео не замышлял плохого против меня и моей семьи. Будет очень жаль завершить наши отношения враждой.

***

Маг очнулся, но выдавать себя, что пришёл в сознание, не спешил. Вместо этого прислушался к окружающему пространству и к себе. Бок ныл, всё тело затекло, потому что было изогнуто под неестественным углом. Руки и ноги связаны грубой верёвкой, больно впивающейся в кожу, и притянуты друг к другу сзади. Вот почему так тело болит. Один глаз чем-то залит, похоже кровью. Судя по ощущениям, они все ещё в Степи. Значит, сейчас решают, что с ним дальше делать. Черноволосый, пока они были на вылазке, возомнил себя большим боссом, но по возвращении в цитадель всё равно придётся отчитываться перед главным. А тот ценил смекалистого Залесского, да и вообще питал к нему отеческую слабость. Тео когда-то в юности дружил с его сыном, который погиб, как тогда говорили, от несчастного случая в юном возрасте, поэтому старик перенёс свои чувства на друга своего ребёнка.

А Карыч - сволочь, воспользовался случаем и хотел его подстрелить на смерть. Всё ещё обижается, что его девушка предпочла хмурому Карычу обаятельного Залесского.

Тео осторожно открыл один глаз, тот который не был повреждён. Его окружала мягкая темнота и ощущение что они под землёй. Значит, его затащили в один их ходов, проделанных в результате раскопок. Только кто успел его вырубить? Маг не мог вспомнить. Издалека приглушённо доносились голоса. Спорили. Решали, что делать с выскочкой, пошедшим против своих.

– Папа?
– раздался шёпот рядом и сзади. Тео вздрогнул от неожиданности.

– Илай? Ты что здесь делаешь? Почему не убежал, когда я тебе приказал?

– Как я мог тебя бросить? И парней? Они поймали Болтана и Ястреба, - сынишка подполз к нему и прижался со спины.
– Папа, мне страшно. Нас спасут?

– Конечно, спасут, - уверенно соврал маг.
– Ты не связан?

– Они одели на меня какую-то сетку. Я перестал чувствовать Степь и мамину силу.

– Ясно, - судя по тому, что они использовали единственный мощнейший блокиратор способностей, который им удалось найти в рабочем состоянии, мальчишка их здорово напугал, только вот чем?

– На мне простая верёвка, ты можешь её развязать? Постарайся, сынок. Помнишь, мы с тобой играли в разбойников? Это то же самое.

– Так мы играем? - обрадовался мальчик.
– А мама с Илаем будут нас спасать?

– Да, сынок, - Тео невольно

отметил, что его приёмный сын называет родного отца всё ещё по имени.

Глава 33 Ренегаты

– Илай, что мы будем делать?
– спросила я шёпотом у мужа.

Мы расположились на вершине балки, с которой открывался вид на обваленный лаз. Кто бы ни шнырял по древним развалинам, они решили перестраховаться. Мы нашли ещё одного мальчика - рыженького. Илай обоих мальчишек переправил в стойбище, велев пока молчать о случившемся. Я для верности наложила на них печати молчания: они не смогут рассказать, где были и что делали, пока я не разрешу. Самое обидное, что при наложении печатей магия сработала как надо, без всяких сбоев. Но все попытки отследить местоположение сына, оказывались тщетны.

– Кира, ты можешь ощутить пустоты под почвой?
– спросил князь.

Я поняла, что он имел в виду. Если они обвалили вход, это не значит, что они обрушили весь проход. За такое короткое время они не могли далеко уйти, значит, до сих пор находятся где-то поблизости. Возможно, у них есть запасные выходы. К сожалению, эту часть катакомб Илай не знал. Да и со времени его юности прошло несколько лет, могло всё измениться: талая вода пробила новые проходы, а старые обвалились. Приглядевшись получше к склонам оврагов, я поняла, что под нами карстовые пещеры. Не знаю, как древние здесь жили, но Илай утверждает, что они строили под землёй. Может в их эпоху здесь был другой климат?

– Могу. Только что мы можем сделать вдвоём в темноте, в незнакомом месте против большого количества противника вооружённого арбалетами.

– Мы - ничего. Потому что ты, любовь моя, остаёшься здесь и ждёшь меня.

– С ума сошёл? Я тебя одного не отпущу, - зло зашипела я.

– Любовь моя, при всём уважении к твоим магическим способностям, ты ни разу не воин. Ты лекарь. Вот и будь им. Оставь дело войны мне. Не забывай, я обучался этому, и практики у меня было предостаточно последние пять лет, - я скисла, он невольно или нарочно напомнил, что меня не было рядом в трудное время.
– Поэтому, сиди тихо, чтобы мне не пришлось ещё и за тебя волноваться. Поняла?

Я кивнула. Он прав, я не воин, у меня другая специализация, я теоретик магии и в последнее время лекарь.

– Хорошо, только надо договориться, как ты в случае чего подашь сигнал, что ты в опасности, чтобы я могла прийти с подмогой.

Илай улыбнулся, ласково провёл по волосам рукой.

– Ты моя жена, ты меня услышишь даже на другом конце света. Тебе ведь довелось в этом убедиться там, на севере?
– я слегка покраснела, вспомнив историю с Вадимом, и согласно кивнула.
– Здесь я на своей земле, могу вызвать своих воинов в любую минуту, только им понадобиться время добраться сюда. Твоя задача - оставаться в безопасности.

– Да, мой повелитель, - я лихо козырнула, как принято отдавать честь в армии империи.

Илай улыбнулся одними уголками губ, уже весь сосредоточился на предстоящей задаче. Я же принялась исследовать землю под ногами, ища пустоты, которые бы означали не заваленные проходы.

***

– Ну что, получается?
– спросил Тео сына.

Мальчишка уже какое-то время сосредоточенно сопел, распутывая хитрые узлы.

– Собаки имперские, крепко завязали, - сказал он, пыхтя.

Тео хмыкнул. Не успел сын и года прожить в Степи, а уже ругается на степной лад.