Великие морские сражения XVI–XIX веков
Шрифт:
Что касается коммерческой (торговой) блокады, в строгом анализе она должна быть исключена из вопроса, касающегося методов установления господства, и переведена в ту часть осуществления господства, которая занимается нападением на торговлю и ее защитой. Однако отдельные ее аспекты необходимо рассматривать в связи с военной блокадой. На то есть две причины. Во-первых, военно-морская блокада, как правило, неразрывно связана со второстепенной торговой блокадой. Во-вторых, коммерческая форма, хотя ее непосредственной целью является осуществление контроля, почти всегда имеет последующую цель, связанную с установлением контроля. Иначе говоря, если ее непосредственная цель – закрыть торговые порты противника, то более далекая цель – заставить флот противника выйти в море.
Таким образом, коммерческая блокада тесно связана с блокадой военно-морской в ее открытой форме. Мы применяем эту форму, когда хотим, чтобы флот противника вышел в море, а коммерческая блокада обычно является наиболее эффективным средством заставить его это сделать. Закрыв
Длительная, строгая и непрерывная блокада почти наверняка изнурит противника раньше, чем нас, но цель будет далекой и весьма дорогостоящей. Поэтому, как правило, если мы обладаем существенным преимуществом, противник предпочитает подчиниться коммерческой блокаде, надеясь, что впоследствии его положение может улучшиться и он сумеет освободиться. Мы практически всегда хотим выманить его из порта и решить спор в сражении, и представляется очевидным, что слишком строгая и долгая военная блокада – не лучший способ достичь желаемой цели или стратегического результата, которого мы вправе ожидать от торговой блокады. Следовательно, там, где стремление решить вопрос в сражении не пересекается с высшими военными соображениями, как в случае неминуемого вторжения, или если мы сами собираемся предпринять важную экспедицию, в наших интересах склонить врага к более смелому выбору.
В качестве средства для этого противника можно поманить перспективой успеха или заставив его поверить, что блокирующие силы слабее, чем они есть на самом деле, или отведя их на такое расстояние, что у него появится искушение попытаться ускользнуть. Яркий пример открытой блокады – диспозиция флота Нельсона в районе Кадиса, когда он стремился вступить в бой с Вильневом в 1805 году. Но просто оставление порта открытым еще не воплощает идею открытой блокады, и в этом случае для большего искушения Нельсон добавил торговую блокаду смежных портов, надеясь, что таким образом Вильнева в море выгонит голод.
И в заключение, сравнивая два вида блокад, мы должны заметить, что закрытая блокада есть метод обеспечения местного и временного господства. Ее главная цель – не позволить флоту противника действовать в определенном районе ради конкретной цели. А открытая блокада, имея целью уничтожение вражеского флота, есть определенный шаг к обеспечению постоянного господства.
Было сказано достаточно для того, чтобы показать: вопрос выбора между закрытой и открытой блокадой чрезвычайно сложен. В специальной литературе старые британские флотоводцы делятся на две школы по их отношению к упомянутому выше вопросу. Одни всегда предпочитали открытую форму, другие – закрытую. Если верить этой же литературе, выбор всегда зависел от боевого духа командира. Если его военный дух высок, он выбирал закрытую и более обременительную форму. Если же его боевой дух был не на высшем уровне, он предпочитал открытую и менее обязывающую форму. Нас убеждают, что приверженцы второй школы основывали свои возражения против закрытой блокады на чрезмерной амортизации флота, которая при этом подразумевается. Однако часто выдвигаются предположения, что это отношение является не более чем маской отсутствия боевого духа.
Очень редко, а может быть и вообще никогда, нам предлагается сравнить их решения с соответствующим стратегическим намерением, с риском, который оправдывает условия, или с расходом энергии, которого может законно потребовать желаемый результат. Но все эти соображения могут влиять на выбор, и при ближайшем рассмотрении характерных примеров можно обнаружить, что они имеют поразительную и практически постоянную связь с характером применяемой блокады.
При рассмотрении открытой блокады следует помнить о трех постулатах. Во-первых, поскольку наша цель – выманить противника в море, наша позиция должна быть такова, чтобы дать возможность это сделать. Во-вторых, если мы хотим установить контакт для решающего сражения, эта позиция должна быть не слишком далеко от порта противника, чтобы успеть навязать ему бой раньше, чем он успеет выполнить свою задачу. В-третьих, нельзя забывать об экономике, иначе говоря, идея заключается в том, чтобы применить метод, наименее затратный для нашего флота, который лучше всего сохранит его готовность к сражению. По последнему пункту мнения расходятся. Закрытая блокада всегда изматывала флот, и так, собственно, и должно быть. Но с другой стороны, бытовало мнение, что это истощение компенсируется высоким настроем и моральным превосходством, которое поддержание закрытой блокады создает во флоте. Вместе с тем относительная свобода и спокойные вахты ведут к ухудшению морального состояния людей. Прежде чем рассматривать противоположные взгляды, необходимо принять во внимание один факт. Обычно считается, что альтернативой закрытой блокады является наблюдение за противником из одного из наших портов, но это не представляется важным. Что действительно требуется, так это внутренняя и, по возможности, секретная позиция, которая сделает
Всегда считалось, что закрытая военно-морская блокада была самой слабой и наименее желательной формой военных действий. И здесь снова когда мы говорим «самой слабой», то не имеем в виду «наименее эффективной». Просто она сильно изматывает и требует больше сил, чем те, против которых мы действуем. Причем не потому, что блокирующий флот, имеющий выгодную тактическую позицию, по каким-то причинам не сможет вступить в бой и победить вышедший из порта флот противника такой же численности. Дело в том, что для поддержания его эффективности необходимы большие резервы для подкрепления. Утомление людей и кораблей оказывалось столь велико, что даже самые активные сторонники системы соглашались, что по крайней мере пятая часть кораблей должна постоянно находиться на профилактике и ремонте. В каждом случае командование осуществляли два адмирала, сменявшие друг друга. В 1794 году один из крупнейших авторитетов посчитал, что для поддержания эффективной закрытой блокады Бреста было необходимо две смены высших офицеров и не менее четверти эскадры всегда должно находиться в порту [28] .
28
Так писал капитан Филипп Паттон сэру Чарльзу Миддлтону. У Паттона был самый богатый военный опыт из всех находившихся на службе офицеров. Считалось, что он отлично знает кадры. Став вице-адмиралом, в 1804 году при Бархаме Паттон стал вторым морским лордом. (Примеч. авт.)
Эти слабые места, присущие закрытой блокаде, естественно, оказали влияние на оценку ее значения. Конечно, весомость возражений имела тенденцию к уменьшению по мере совершенствования искусства мореплавания, материальной базы и организации, но они всегда оставались существенным фактором. Понятно, что они оказывали на одних людей больше влияния, чем на других, но верно и то, что, если мы проследим изменение мнения о проблеме, окажется, что это далеко не единственный определяющий фактор.
Впервые продолжительные закрытые блокады систематически использовались во время Семилетней войны при Энсоне, но начало им положил Хок. В первых трех кампаниях старая система наблюдения за Брестом из западного британского порта еще оставалась в моде, но она дважды оказалась неспособной предотвратить концентрацию французов на жизненно важном канадском театре. Весной 1759 года Хок командовал флотом на Канале, имея обычные инструкции вести наблюдение. Получив приказ выяснить ситуацию в Бресте, Хок настоял на том, чтобы остаться в районе порта, а не возвращаться в Торбей. Он объяснил это тем, что обнаружил в Бресте эскадру, которая, по его мнению, была готова отправиться в Вест-Индию, и считал более предпочтительным не дать ей выйти в море, чем позволить ей это, а потом устремляться в погоню. Иными словами, он утверждал, что ни один из используемых для наблюдения западных британских портов не обеспечивает позицию, достаточно близкую к традиционному морскому пути из Бреста в Вест-Индию.
Поскольку слухи о вторжении витали в воздухе, конечно, было предпочтительнее иметь дело с вражескими эскадрами в их водах и избежать рассеяния флота для их поисков. Поэтому, несмотря на необычайно плохую погоду, Хоку было разрешено действовать по своему усмотрению. С тех пор начала применяться новая форма блокады, причем с большим успехом. Но следует помнить, что этот успех был достигнут скорее благодаря тому, что французы больше не делали попыток пересечь Атлантику, нежели связан со строгой блокадой, которая не позволяла им этого. При некоторых погодных условиях британский флот был вынужден снимать блокаду и уходить в Торбей или Плимут. Подобные временные переходы на открытую форму почти всегда предоставляли французам возможность уйти на юг, причем с двух-трехдневной форой. Однако против любых попыток уйти в восточном или северном направлении, чтобы оспорить господство на Канале, система была достаточно эффективной, и промежутки открытой блокады на нее не влияли.
Возможно, именно эти соображения во время американской Войны за независимость побудили такого превосходного офицера, как Хау, стать на сторону возврата к старой системе. Самый важный театр снова располагался по ту сторону Атлантики, и серьезной подготовки к вторжению не было. Также следует помнить, оценивая Хау и Хока, что в Семилетней войне Британия имела превосходство на море, позволявшее ей иметь достаточные резервы для поддержания закрытой блокады, а в Войне за независимость британцы были в меньшинстве перед лицом враждебной коалиции. Поскольку было невозможно помешать французам добраться до Вест-Индии и Северной Америки, если они вознамерились это сделать, британцы решили следовать за ними флотом такой же численности, снизив до минимума количество кораблей, оставшихся дома. Оставшийся флот мог быть в меньшинстве в сравнении с флотом противника, поскольку не приходилось сомневаться, что все попытки действий на Канале будут производиться громоздкими и не имевшими опыта совместных операций объединенными франко-испанскими силами.