Великие научные курьезы. 100 историй о смешных случаях в науке

Зернес Светлана Павловна

Но какой же велосипед без педалей? По мнению одних историков, парижский каретник Пьер Мишо в 1860 году придумал оснастить переднее колесо велосипеда Драйса педалями. Но некоторые считают, что первым был шотландский кузнец Макмиллан и его педали располагались между передним и задним колесами, как сегодня. Но тогда распространение получили конструкция Мишо и его же название для этой конструкции - «велосипед».

Велосипед (теперь его по праву можно было так называть) имел громадное переднее колесо и маленькое заднее, поэтому был крайне неустойчив. К тому же получил прозвище «костотряска»: слишком мучительно было ехать на этой деревяшке

по мостовым. Когда эту же машину собрали из металла, велосипед прозвали «пауком», или «фартинг-пенни» (опять же из-за того, что колеса по своим размерам напоминали эти две монеты).

И вот после всех усовершенствований в чью-то светлую голову пришла наконец одна мудрая идея. Дело в том, что все эти пауки-костотряски до сих пор не имели. тормозов! Если такой велосипед катился под горку, то остановить его было практически невозможно. Но кто именно догадался «затормозить» этот процесс, история, к сожалению, умалчивает.

Зато доподлинно известно, кто придал качению велосипеда мягкости. Джон Дэнлоп из Ирландии вообще-то был ветеринаром и предпочитал ходить пешком. Зато купил маленький трехколесный велосипед сыну, и тот целыми днями разъезжал по саду в восторге от игрушки. После катаний юного велосипедиста садовые дорожки оказывались совершенно испорченными: жесткие колеса оставляли глубокие колеи. Чтобы колеса не так сильно врезались в землю, Дэнлоп придумал разрезать свой резиновый фартук, склеить из полосок трубки и обшить ими колеса. Так появились первые шины!

Ну а следующим изобретателям оставалось только навесить цепную передачу, после чего велосипеды стали почти похожими на современные. Отличный, экологичный и полезный для здоровья транспорт.

Казалось бы, ничего нового тут уже не придумать, за исключением дизайна и скорости. И все-таки нет-нет да и берется кто-нибудь снова «изобрести велосипед». Где-то на Кубани сделали велосипед для лошади. Осталось решить совсем крохотную проблемку: как усадить животное на транспортное средство и заставить крутить педали?

Уже создан велосипед с квадратными колесами специально для езды по лестницам. Правда, на ровной дороге он абсолютно бесполезен.

А недавно, в 2001 году, австралийский юрист Джон Кэо получил инновационный патент. на обычное круглое колесо. На то самое, изобретатель которого до сих пор оставался неизвестным!

Тайна падающей башни

Любите путешествовать? Предлагается отличный маршрут - в Италию, к самому известному архитектурному курьезу! Не будь курьеза, скорее всего, не прославилась бы так Пизанская башня, ажурная мраморная колокольня на Поле чудес, опровергающая законы физики.

Подумать только, история башни приближается к тысячелетнему юбилею! Еще Галилео Галилей любил подняться по этим 294 ступеням на вершину и отвести душу, сбрасывая вниз всякую всячину, то полегче, то потяжелее - благо башенка удобно завалена на один бок. Сейчас эту историю принято считать очередным научным мифом. А как правдоподобна была картинка в учебнике!

Строительство башни началось после победы над сарацинами при Палермо и растянулось на несколько веков. Колокольня начала крениться еще в процессе постройки: не учли особенностей почвы, и земля стала проседать под тяжелой мраморной конструкцией. Кое-кто предлагал снести неудачное строение и не тратить на него времени, но устрашающий наклон решили уравновесить при возведении новых этажей. В результате

колокольня получилась одновременно и падающей, и кривоватой.

Первая комиссия по исправлению башни собралась еще в 1298 году. С тех пор проблему пытались решить целых пятнадцать комиссий, однако с каждым годом угол наклона все равно рос и рос.

Множество научных проектов по спасению башни было предложено и рассмотрено. Среди них попадались на редкость оригинальные: одни рекомендовали соорудить рядом еще одну падающую башню, чтобы они друг друга поддерживали, другие советовали высверлить в мраморе полости и заполнить их чем-нибудь легким, чтобы уменьшить вес колокольни. Но до сих пор башня и сама хоть наклонялась, а падать не планировала! Удивительно, что даже во время бомбардировок в годы Второй мировой войны колокольня устояла.

Британские ученые (этим оригиналам посвящена отдельная глава!) пришли к выводу, что сооружение достигло своего равновесия и больше не смещается. Но увы, процесс продолжался.

В 1998 году случилась сенсация - башню смогли «выпрямить» на целых сорок сантиметров. Ее одели в металлический корсет, прикрепили к земле тросами и вывезти часть земли со стороны, противоположной падению.

Сейчас вершина отклоняется на пять метров. Туристы со всего мира гадают: упадет - не упадет? И с замиранием сердца поднимаются наверх.

Слава Пизанской башни многим не дает спокойно спать. Только в Москве наклонных башен семь! А кое-кто и в Книгу рекордов Гиннесса попал как «самое наклонное в мире сооружение, сотворенное когда-либо человеком». Это здание отеля-небоскреба Кэпитал Гейт в Абу-Даби с наклоном в 18 градусов - почти в пять раз больше, чем у Пизанской башни.

Предыдущий рекорд принадлежал колокольне церкви в немецкой деревушке Зуурхузен - 5,19 градуса. Церковь была построена на дубовом фундаменте, и из-за этого сооружение начало со временем наклоняться.

А китайские архитекторы разместили телевизионный центр в двух небоскребах высотой 234 метра, падающих навстречу друг другу. Есть в Китае и древняя башня Гуйлун (Драконья башня), возведенная под углом тоже целенаправленно. Древние строители таким образом учли направление ветра и поступили очень просто, устремив конструкцию ему навстречу.

Дозорное сооружение Сююмбике, архитектурный символ города Казани, имеет крен почти два метра. А башня в Невьянске помимо наклона прячет немало секретов: тайные ходы и громоотвод, который в то время еще даже официально не открыли.

За рулем машины времени

Время - великий учитель. К сожалению, убивающий всех своих учеников.

Гектор Берлиоз

Путешествия по историческим местам - это здорово. Но кто не мечтал хоть разок, преодолев расстояние длиною в века, погрузиться в атмосферу минувшего и лично убедиться, не приврал ли где-нибудь экскурсовод?

Возможность передвигаться сквозь время, хоть в прошлое, хоть в будущее, очень долго оставались прерогативой писателей, сценаристов, режиссеров и их богатого воображения. Всякий ученый открыто смеялся над допускающими эту возможность и даже если почитывал томик фантастики в яркой обложке, то втайне от коллег, под столом. Но теперь, как это ни удивительно, все чаще можно встретить работы видных ученых, посвященные путешествиям во времени. Современная наука пришла к тому, что несколько предполагаемых путей совершения таких перемещений существует.